窗外大雨如注，袁子卿在书房里来回踱着脚步，不时看一眼窗外的黑夜，身影被烛光拉得长长短短。一道闪电，雨夜被扯开一道缝隙，袁子卿就看到了远处的翼云阁，似乎还看到翼云阁飞檐下的风铃在雨中摇晃。
　　“河堤那边……没来人？”袁子卿看着窗外，问立在一边的夫人，同样的话他已问过多次。
　　夫人趋前半步，轻声回道：“老爷宽心，师爷已带人去巡查，没人来就是太平。”
　　袁子卿没有接夫人的话，立在窗前喃喃自语：“风驱急雨洒高城，云压轻雷殷地声……”
　　窗外只有遠远近近的风声雨声。
　　蜡烛将燃尽时，窗外有了曙光，风雨已停。
　　夫人看了一眼伏案入睡的袁子卿，熄了蜡烛，轻推房门来到庭院，满院充斥着雨后的清凉，石榴树上几只麻雀叽叽喳喳，树下掉落了几枚青涩的小石榴，夫人弯腰拾起一枚，不觉叹了一口气。
　　“经不住风雨，自然成不了气候。”袁子卿站在夫人身后说道。
　　夫人看了一眼袁子卿，说：“这场百年未遇的大雨，河堤竟也无恙，老爷两次清淤修堤已见成效，现在三年任期已满，可安心离去了。”
　　“是啊，我们可以安心走了，只是走时我还要设一次官宴。”袁子卿说。
　　夫人一脸疑惑，问：“还设官宴？你已经设过两次官宴了，第一次官宴用尽了头年的年俸，第二次官宴又让次年的年俸覆水东流，现在又要……”
　　袁子卿看着夫人，只笑，不语。
　　第一次在县衙里大摆酒宴，是袁子卿刚来邾城不久。数排八仙桌摆满大堂，满桌子都是笑脸。能被新任县太爷请来赴宴，邾城的士绅和各店铺的老板倍感荣幸，没有被请到的，托人送礼也想得到一张请柬。邾城最好的厨师都被请未了。衙门口很多入围观，闻到香味儿也是福气。
　　酒过三巡，袁子卿起身向大家深施一礼：“感谢各位应邀，作为新任知县，我多次到河堤查看，薛河绕邾城而过，给邾城带来通达和繁荣，但每年的汛期就是悬在我们邾城人头上的一把剑，水流从上游夹杂着泥沙，绕城而过时泥沙淤积，不彻底清淤固堤，邾城人头上的这把剑迟早会落下来！”
　　众人相互看一眼，又一起看县太爷。
　　袁子卿举杯一饮而尽，又说：“清淤固堤需要银钱，朝廷拨发的款项有限，本县库府空虚，唯一的办法就是依靠各位了。”众人看看县太爷，又相互看看，这才知道县太爷设的官宴是不好吃的。宴后，银钱陆续收到，修堤是为大家办好事，再说毕竟吃人家的嘴短。
　　河道清淤工程顺利完成。
　　袁子卿设的第二次官宴是在上任一年之后。当时，街头巷尾凭空生出很多传言，传言说县太爷假借工程搜刮民财，中饱私囊，不少出了钱的人就有当了冤大头的感觉。后来，传言越传越盛，并且传得有鼻子有眼的，不少士绅和店铺老板就联合起来告上府衙。后经查实，所集款项已全部用于清淤工程，县太爷自己还搭上了一年的俸银，袁子卿实为廉官楷模，知府命袁子卿将诬告者严加惩办。
　　告状的士绅和店铺老板们齐聚衙门大堂，叩头请罪。袁子卿把他们一一扶起，宣布告状人一律得到宽恕，然后吩咐设宴。数排八仙桌又摆满大堂，只是每张面孔都少了一分笑颜，多了一分惶恐。
　　菜过五味，袁子卿起身向大家深施一礼：“河道清淤已经完成，固堤的银两尚有欠缺……”
　　宴后，银钱陆续收到，毕竟诬陷之人气短，县太爷不给治罪已感激不尽，就破财免灾吧。
　　固堤工程又顺利完成。至于诬陷县太爷贪污的传言是从哪儿来的，夫人问过多次，袁子卿一笑：“天机不可泄露！”
　　袁子卿的第三次官宴，设在城外官道边的半山亭。
　　袁子卿已接到转调的公文，此时，他和夫人静候在半山亭。赴宴的人来了很多，不仅有所邀的邾城士绅和店铺老板，还有许多黎民百姓，人群围着袁子卿，要为他送行。
　　袁子卿拱手称谢：“本官三年任期已满，为答谢诸位协助，在此设宴，只是宴无酒肉，只有夫人用老家的茶叶沏的香茶，请诸位品尝！”
　　有人上前一步说道：“县台大人，您还欠我们邾城一笔账，请结完账再走。”说话间，打开“账本”，却是两轴对联。在场的人都围上来观看，上写：官爷不廉，看我青山饮我水：草民无礼，拦君坐骑脱君靴。早有人上前，把袁子卿的官靴脱了下来，之后，把一双草鞋给他换上。
　　袁子卿手捧联轴，两眼含泪……
　　官道曲折，脚穿草鞋的袁子卿，身影渐渐消失在官道的远处。