“超级人类”诞生,to be or not to be?

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   2018年11月26日,一个叫贺建奎的人宣布,世界首例免疫艾滋病基因编辑婴儿在中国健康诞生。这对名为露露和娜娜的双胞胎婴儿的一个基因被修改了,所以她们出生后能天然抵抗艾滋病。
   这则“重磅”消息震惊了世界,因其涉及对人体胚胎进行基因编辑并孕育生命,引发了科学界的同声斥责以及对科学伦理与研究安全性的担忧。此前,物理学家斯蒂芬·霍金在遗作《对大问题的简明回答》中曾提到:未来将出现被改动基因的“超级人类”,他们对疾病的抵抗力都会增强,甚至将提高智力和增加寿命……可一旦“超级人类”普遍存在,没有改善基因的普通人将被淘汰。
   今天,我们就来聊聊人类“修改基因”这件事。
   讨论这个话题之前,我们先来了解一个思想实验——忒修斯之船:
   这个古老的思想实验最早出自历史学家普鲁塔克的记载。它描述的是一艘停靠在港口几百年的船,期间受到日晒雨淋,所以人们不断地维修它,并替换它的部件。只要一块木板腐烂了,它就会被替换掉,以此类推,直到所有的功能部件都不是最原始的。
  最终,这艘船是原来的忒修斯之船,还是完全不同的船?如果不是,那么从何时起它不再是原来的船了?
  林子钧:我觉得它还是原来的那艘船。有种说法是,人类全身的细胞每28天会进行一轮换新。这难道意味着,28天以后的我就不是我了?
  陈韵冰:我认为这艘船真正发生改变的时候,是决定它整体性能的重要部件被替换的时候。如果把它从蒸汽船改成内燃机船,它就不是原来那艘船。
  郎朗天:我偏向以最后一块木板被替换的时刻作为临界点。因为从名称定义的角度看,只要船上还有任何一部分是“旧的”,它和旧船就有联系。
  郁教授:一般有两种极端的看法:一种看法认为,局部的修改不会影响整体;另一种看法认为,任何局部的修改都会影响到整体。同学们提出的判断标准引出了更多的问题,比如有思想的人和没有思想的物的同一性标准一样吗?
  回归新闻,请思考,如果技术上允许,你想修改自己的基因吗?若想,你会修改什么基因?
  张家睿:当然是想让自己变得更健康、长寿,尽可能多地避免疾病。
  陈响:我不想修改,我们现有的基因都是在千万年的自然选择下进化而成的,也是每一个人独特的标志。
  郎朗天:我想基因修改的最终目的是使自身完美并促进自身生命的延续。进一步看,基因编辑的目的也可能是延续种族。
  郁教授:接受基因修改的人,往往看重的是修改之后带来的好处,例如可以更加聪明、健康;不想接受基因修改的人,一般都提出了个体的独特性;最后一位提到了另一个视角,那就是“种族”或者说“人类”的视角,这和个人的视角差异很大。如果人不断地修改自己的基因,最终会和忒修斯之船一样吗?
  如果可能,你未来会修改自己孩子的基因吗?如果修改基因使得他变得比别人智商高或者更强壮,你认为公平吗?
  郑媛玮:我看过刘慈欣的科幻小说《天使时代》,講的是未来人类基因能被篡改,不过只有有钱人能够修改。于是有钱人就越来越优秀,最后最优秀的那个人掌握了全世界99%的财富,只有剩下的1%留给其它70多亿人,生活得很艰难。对后代进行基因编辑会造成穷人更穷、富人更富,加速人类的灭亡。
  陈秀:我赞同修改孩子的基因,哪怕没有基因改造,贫富悬殊也是存在的。如果一个孩子特别喜欢跑步,但是他先天双脚残疾,为什么就不能给他一个改造基因的机会呢?
  陈韵冰:修改基因对孩子来说是不公平的,因为他没有权利选择自己的未来。
  王紫萱:一开始科学家研究修改基因或许是为了治疗先天性疾病,出发点是好的。但是潘多拉的魔盒一旦打开,未来会怎样呢?如果未来因为基因修改,有人拥有了以一敌万的能力,到时候人类社会还能对他有所限制吗?
  郁教授:任何一种技术都会在社会和政治上产生“意想不到的后果”。一般技术在发展和推广阶段,都会突出某些“福利”,例如治疗疾病。但是如果从治疗性修改变为增强性修改——例如提高智商或者增强力量,甚至看见红外和紫外波段的光——产生的社会后果就会完全不同了。
  你认为对人类而言,哪些基因不得被修改?
  陈响:产生自我认知的基因、独立思考的基因、与生活能力有关的基因,这三者是我认为人类最重要的基因,不能被修改。
  郎朗天:任何基因都要放到自然选择中去检验,然后优胜劣汰,无非是淘汰多少的问题。
  郁教授:我们在生物学里学过“自然选择”,但是大家想一下,人类现在处在“自然”当中吗?我们现在都生活在一个人造的环境中,自然选择对人类的改变微乎其微,或者说时间不够长,还看不到其改变的结果;而直接修改基因已经不再是自然选择,是人的自我选择。
  你认为一个人的基因被修改到什么程度还算一个人?
  陈秀:看一个人是不是人类,第一个反应先看他长得像不像。
  童白杨:大猩猩跟人类的基因序列只差1%,但长得就完全不一样。所以我觉得能保留思维能力或者社会结构者,才算是人类。
  郁教授:外表显然不能作为判断“人”的唯一标准,一个仿生机器人如果有了人工智能的辅助,你就认为它是一个人吗?那么思想呢?如果一台计算机储存了人类的所有知识,它算是一个人吗?思考这个问题,就是在寻找人的“本质”或者说“底线”。
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