奥运会的计时系统是一个非常庞大、复杂的高科技系统，高速数码摄像机、电子触摸垫、红外光束、无线应答器等高科技产品在有条不紊地互相搭配工作，即便千分之一秒的差距，也能分辨高下。而不同的比赛项目又有着不同的计时系统，究竟这些系统是如何运作的呢？让我们一探究竟。
　　
　　起跑和冲刺的电子化计时
　　
　　在持续时间不足10秒钟的100米短跑比赛中，准确计时就显得至关重要。因此，计时的方方面面均要实现电子化，甚至是发令装置如今也电子化了。一旦选手双脚蹬在起跑器上，做好起跑准备，计时官员扣动发令枪扳机，通过铜线发出电流到起跑器和单独的计时台。电流会启动计时台上的石英晶体振荡器，与此同时，发令枪的声音经由每个选手起跑器的扬声器放大，这样一来，所有参赛选手即可同时听到发令枪响，以最快的速度起跑。
　　而在赛道的终点，激光信号则从终点线一端传向另一端，而另一端的光传感器会收到激光发出的光束信号。当选手到达终点线，身体碰到光束，光束受到阻塞，电子眼立即向计时台发送信号，记录下选手的比赛用时。同时，与终点线平行安装的一台高速数码摄像机会以每秒2000次的惊人速度，将图像扫描到一个狭窄剖面上。
　　计时台则将比赛时间发送给裁判席和电子计分板。图像则会被发送给电脑，电脑使图像与时钟实现同步，令其处于水平时标的并行位置，构成一幅完整的图像。
　　
　　自行车比赛计时的秘密在轮胎
　　
　　无线应答器将安装在每辆自行车前轮轮胎前缘，可以随时向安装在起点线、终点线及沿途各站的天线发送识别码，这些天线将记录下每名选手的比赛时间，将其发送给计时台进行比较。三台高速摄像机安装在终点线(包括跑道上)，提供按照时间顺序确定的选手成绩，如详细记录每名运动员轮胎前部数据的垂直指针，用于帮助确定冠亚军最终归属。
　　
　　游泳触摸池壁计时
　　
　　与短距离田径比赛类似，游泳运动员的起跑器均安装有一个扬声器，用于播送由计时官或起跑器启动的时间。
　　在接力比赛中，身在泳池中的选手必须通过按动游泳池壁的触摸板，才能“交棒”给下一位队友。接着，触摸板将信号发送到计时电脑，记录下第一名运动员的比赛时间，同时启动第二名选手开始的时间，并报告给计时板。
　　这种触摸板由一堆薄薄的PVC和水平带制成，可以记录集中压力(如来自于选手的手)，而不是分散压力(如泳池的波浪)。蛙式游泳、自由式游泳、仰泳等个人项目的计时过程均与之类似，比赛期间，选手必须按泳道两端的触摸板，记录下他们的比赛时间。