孩子真的是我们教育出来的吗？如果我们把教育的重点放在“爱”上，那么这个答案也许是对的。孩子成长还有一个最重要的原动力，愿我们都能珍惜和重视它。
　　在我为幼儿园的老师以及家长们讲绘本时，《小乔逃跑了》是听众发出由衷的笑声最多的绘本之一。中国人一向比较矜持，我想，《小乔逃跑了》能让我们中国听众情不自禁地发出笑声，可以说，这是这本绘本的幽默具有相当大的艺术力量的有力证明。
　　笑点在哪里？
　　绘本是融合语言和绘画这两种媒介的艺术。与有插画的儿童读物不同，绘画在绘本创作中，具有主体性，从某个角度来说，绘本的绘画是一种美术设计，在表情达意方面发挥着极为重要的作用。《小乔逃跑了》这本绘本，在营造、表现幽默方面，与文字语言相比，绘画的表现更为抢眼。
　　小乔逃跑了
　　故事的一开始，小乔在放风筝。妈妈手叉腰（表示严厉）要求小乔整理自己的房间，还说：“我跟你讲过几百次了！”小乔小声地纠正妈妈——“8次”。他真的数过，就是8次。这样的妈妈，这样的孩子，我们是不是都熟悉，是不是觉得好笑？小乔的房间很乱，虽然妈妈说的“几百次”有些夸张，但房间还得整理啊！可是，小乔“一看到这些乱七八糟的东西，他觉得还是逃跑比较简单。所以他逃跑了”。过了一会儿，小乔妈妈问房间整理好了没有，不见回答，就开始找小乔。在这一处，文字语言是：“小乔不在床底下，也不在柜子后面。到处都找不到小乔。”画面画的是，袋鼠妈妈把小床、柜子以及小椅子和多种玩具都从育儿袋里扔了出来。这真是出人意料的有趣设计，不仅令人莞尔，而且引起大家对小乔的年龄、爱好乃至日常生活的想象。
　　妈妈的空房间
　　妈妈找不到小乔，却发现了小乔留下的字条，知道小乔离家出走了，就哭了起来，然后出发去找小乔。“大家都听说小乔的妈妈有个空房间”，“好几个家伙都来打听”，但是，小乔的妈妈说，“这个房间不出租”。我讲到这里时，大家总是要发笑，因为作家竟然画了棕熊来查看小乔的房间什么样，打算租这个房间住，还有大象也来查看，吓得袋鼠妈妈赶紧捂住育儿袋，老牛和长颈鹿也坐进育儿袋里“试来试去”，连一大群小兔子也进来试了。这时，作家写下了很重要的一句话：“最后他们觉得这个房间不适合任何人。‘这是小乔的房间！’妈妈说。”
　　小乔找住处
　　再说逃跑了的小乔。“小乔正在想办法找个新地方住”。小乔想找地方住，要找什么地方呢？作家紧紧抓住袋鼠孩子的习性，让小乔找袋子住。可是“每个袋鼠妈妈的口袋都客满了”。小乔看到这个情景，心里会不会有些触动呢？会不会想起妈妈温暖的袋子呢？接着，让人忍俊不禁的设计出现了——“小乔找到了一只鹈鹕，他的袋子是空的。于是小乔搬了进去”。鹈鹕的袋子里非常舒适，可是，他一飞起来，小乔可就吓坏了，他只好再去找新的地方。新的地方什么样？没错，还得是袋子。接下来，作家的構思真是巧妙而有趣，他让小乔住进了老牛邮差的装信件的袋子里。为什么说这个构思很巧妙？邮差要挨家挨户地送信吧，“快到傍晚的时候，邮差先生送信给小乔的妈妈”，邮差先生说，“你有一些账单。”“一封信，一本杂志，一些垃圾邮件。”，“还有，哦，对了！我想这个也是你的！”“他一边说着，一边把小乔从邮包里拎出来”。妈妈对小乔是又亲又抱，问他跑到哪里去了，小乔说，“我在找一个住的地方。”，妈妈就说，“我刚好有个空房间，你觉得怎么样？”小乔立刻跳进去。又回到家了，他觉得好高兴。
　　我在讲这个故事时，讲到这里，我会停下来，问大家，故事到这里可不可以结束。总有人说可以结束，也总有人说，不能结束。说可以结束的人，没有很好地理解作家写这个故事的用意。如果在这儿就结束，问题并没有解决，下次房间乱了，小乔还是不想整理，不还是会离家出走吗？那么作家的用意是什么？我在听到有人说不能结束时，就会追问，为什么不能结束，就会有人说，小乔还没整理他的房间呢！结果，结尾果然是——“‘这里只需要整理一下就行了。’小乔说。于是他立刻动手清理了起来。”作家写这个故事的用意，就在这个结尾上，他要写出小乔这个孩子的成长。
　　孩子是怎样成长的？
　　我在前面讨论了《小乔逃跑了》的幽默表现。真正的幽默故事，里面一定有严肃的东西在，有智慧的东西在。《小乔逃跑了》的严肃性、智慧性不仅在于写出了小乔（其实就是一个孩子）的成长，而且更在于对小乔成长的动力的来源作出了形象而生动的揭示。
　　在故事的开始，小乔嫌打扫房间太麻烦，也就是说，他惧怕困难，然后以出走来逃避打扫房间。在故事的结尾，小乔变得不把打扫房间当成难事，说一声“这里只需要整理一下就行了”，接着“立刻动手清理了起来。小乔为什么会有这样大的变化，或者说这样大的进步？显然，这不是大人耳提面命的“教育”的结果。我在讲演中提出这个问题时，有听众回答：是小乔经历的生活教育了他。我认为，这是一个十分正确的回答。在故事里，我们的确看到，小乔出走后游历了一圈，在这个过程中，我们看不到有人来教育小乔，而小乔一回到家就完全改变了。
　　但是，如果我们进一步思考，真的能说小乔的成长动力来自“生活”吗？生活本身就有这种能动的力量吗？
　　教育是人的事业。我们要寻找儿童成长的动力只能在人的身上来找。事关教育，就是两种人，一种是成人，被称为教育者;另一种是儿童，被称为受教育者。儿童成长的原动力来自哪里？是来自成人，还是来自儿童自己？
　　妈妈给小乔的成长动力是什么？
　　儿童的健全成长离不开老师、家长的帮助，对这一问题，《小乔逃跑了》作出了很出色的表现。故事让读者能够感受到，小乔的成长转变与他的妈妈密切相关。我们可以回想一下，小乔出走以后，袋鼠妈妈的表现：先是哭了，然后马上出发去找小乔，好多人想来租小乔的房间，妈妈的回答斩钉截铁：“这个房间不出租！”“这是小乔的房间！”她要给自己的宝贝儿子留着。由此我们可以看出，妈妈深爱着小乔。正因为有这样的妈妈，小乔在体验了鹈鹕口袋里的危险，尝到了老牛邮差口袋里的颠簸之后，才“好想家”。 　　有了妈妈这样的爱，小乔最终一定会回到妈妈的身边。《小乔逃跑了》提出了一个非常重要的教育问题——成人在教育儿童的时候，什么最重要？是耳提面命的说教吗？不是！甚至也不是成人的经验和知识。什么最重要？是爱！爱才是最重要的。
　　俄国大批评家别林斯基在论述儿童文学时说过，儿童文学作家在创作时，不能一拿起笔就想着孩子的缺点和毛病，通过批评这些缺点和毛病让孩子进步，而是要给孩子爱。别林斯基说，有了爱，一切的缺点和恶习都能克服。我深信别林斯基的话。
　　更重要的成长动力是什么？
　　下面我介绍的两位教育哲学家的观点，也许可以给我们更多关于孩子成长原动力的思考和启发。
　　意大利幼儿教育家蒙台梭利说：“成人必须认识到，他仅处于一个次要地位，他应竭尽全力地去理解儿童，支持和帮助儿童发展其生命，这应成为母亲和教师的奋斗目标。如果需要帮助而得以发展的是儿童的个性，而儿童的个性较弱，成人的个性较强，因此成人就必须抑制自己，不要对儿童好为人师，而要以能够理解和追随儿童的成长为荣。”蒙台梭利说的成人“不要对儿童好为人师，而要以能够理解和追随儿童的成长为荣”这句话不仅发人深思，而且值得记取。
　　如果如蒙台梭利所言，儿童成长的原动力不在要“追随儿童的成长”的成人那里，那么，是在儿童这里，在这个受教育者这里吗？对这个问题，德国的教育家福禄培尔在他的教育学名著《人的教育》里，有明确的回答。福禄培尔把教师比作“园丁”，把儿童比作“葡萄藤”。在教育中，“园丁”和“葡萄藤”之间是什么关系呢？福禄培尔认为，“给葡萄藤带来葡萄的”是葡萄藤本身，而不是园丁。福禄培尔告诫我们，作为教育者的“园丁”反而要加小心，“如果园丁在工作中不是十分耐心地、小心地顺应植物本性的话，葡萄藤可能由于修剪而被彻底毁灭，至少它的肥力和结果能力被破坏”。我们的教育之所以能获得成果，离不开教育者，但最大的功臣是孩子自己！儿童成长的原动力来自于他自己，来自于他内心向善的愿望和向好的方向前行的动力。
　　孩子可以不知道、说不出绘本里的思想，但可以感受并吸收，可是，作為教育者的大人却不能不知道，因为我们担负着为孩子选好书的责任。如果自己看不出来，就听听值得信赖的童书专家是怎么说的。
　　朱自强
　　学者、翻译家、作家。中国海洋大学教授、博士生导师，儿童文学研究所所长，中国儿童文学研究会副会长。出版有《朱自强学术文集》（10卷）以及《儿童文学概论》《亲近图画书》等个人著作10多种。