随着电子邮件的日益普及，符号@的称呼也因国家和民族的文化习惯而不尽相同。维基百科上给出了@查询进入的名称，名单覆盖五十多种语言，很多都是极具感情色彩的对它形状的解释——通常都是涉及动物的类比。
　　亚美尼亚人称之为“小狗狗”；芬兰人称之为“咪咪”；意大利人称之为“蜗牛”；希腊人称其为“小鸭子”；德国人称之为“蜘蛛猴”；匈牙利人的叫法有点倒胃口——“蠕虫”或者“蛆”；丹麦人的叫法比较有趣——“大象的a型鼻子”。
　　在我国，@的读音也出现了多个读法，比较流行的有两种：一种是“圈a”；另外一种是“花a”。
　　不过，也有避开动物进行描述的。比如，波斯尼亚人称之为“疯狂的字母A ”；土耳其称之为“漂亮的A”；斯洛伐克语称其为“腌鱼卷”；最有意思的是哈萨克人称之为“月亮的耳朵”。
　　@被用于电子邮件之前，曾经有过一段辉煌的历史，那或许才是它真正的起源。
　　在佛罗伦萨附近一座名叫普拉托的小城里，意大利学者在该市经济历史研究所的档案中，发现了一封名叫佛罗伦萨的商人写于1536年的信，信中提到他发往西班牙的货船，其中凡是涉及葡萄酒容积的地方，都是用@表示，读音为“昂弗拉”，这是迄今为止发现的最早使用这个符号的记录。
　　专家们对当时的计量体系进行了分析、比较后发现，当时在意大利，葡萄酒是按罐出售的。“酒罐子”在意大利语中是“昂弗拉”，而@约合114加仑。直到今天，“昂弗拉”在意大利仍然是酒的计量单位。
　　@在西班牙是一个重量单位，读音为“阿罗瓦”，1@相当于11.5公斤。
　　不论是葡萄酒的容积单位，还是西班牙的重量单位，@代表的重量绝对不轻，对买卖双方来说，应该是一笔不小的生意。
　　在英语中，@的地位举足轻重，也可以作为核算标示，显示商品的价格：买20个面包，每条10美分，可以写作“20个面包@10￠”。