出国前，同为烟民，同事老马和我各带了两条国产烟。一是怕超额了，入境报关时会上税；二是那次推销为期十天，按我们平常抽烟的消耗量，应该绰绰有余。
　　在英国海关申报入境时，所携带的香烟数量正好符合规定。那位女官员检查我们随带的旅行袋时，对香烟又是摁，又是捏，最后用金属探测器反复照，确信无疑后，和颜悦色地问：“自用?”我们赶紧答是。女官员放行前解释道，由于反恐的需要，不得不对这些可能“藏匿”异物的东西加强检查。出机场时，经理开玩笑道，不抽烟的人到哪儿都走得轻松。
　　去客户的公司，虽然谈判间里没有挂“NO SMOKING”的标识，但问起对方，从总经理到职员，竟然没有一个人说自己吸烟。谈判桌上，每个人面前只摆了一瓶矿泉水，并没有准备烟灰缸。几个小时的商谈，我和老马强忍住烟瘾，感到既别扭，又难捱。 按理说，商务活动中没抽烟的环境，回到住处应该无拘无束了吧!没想到我们在商务处客房里尽情地吞云吐雾，却引发了一场不大不小的虚惊。
　　那天，推销返回住地，憋坏了的老马和我掏出烟，贪婪地吸了起来。接连抽了三根后，传来了急促的敲门声。开门后，商务处负责保卫的老蔡和参赞冲了进来，快速地在房间和卫生间巡查后，见桌上烟灰缸里还在袅袅冒烟的烟蒂，这才恍然大悟。参赞神色严峻地说，每个房间里都安了烟雾报警器。当烟雾达到一定浓度时，就会在值班室里鸣示火警。所以，抽烟要节制。参赞还提醒道，以后若住在外面的宾馆里，在房间里抽烟过量，根据烟雾器报警的线索，大堂除善意提醒外，退房时，瘾君子房客还要向宾馆交纳一定的异味清除费。
　　后来，在出租车里、地铁、公园或餐厅，所到之处，“禁止吸烟”的标志几乎无处不在。我们虽然身上带着香烟，但不敢造次，既怕罚款，也怕人们投来异样的眼光。
　　推销结束后，经历了意志的考验，我们惊奇地发现，带去的香烟只抽掉了两包半。临走前原定带几条洋烟给同事和朋友，不知为什么，我和老马都改变了主意，从英国买了丝巾、香水、钥匙链等带回来作为礼品。