我还记得随着摄影师朋友第一次踏入那片菜田时的惊讶和难堪。惊讶的是，我在新界北住了一年多，从不知道在住处步行十来分钟的地方就有一个村庄;让我难堪的也正是这一份惊讶，虽说当然知道香港有农业存在，但站在农田面前，竟然还是无法抑制地出现一种错乱感：金融、商业、石屎（粤语中水泥的俗称）森林的刻板印象始终太深。
　　说真的，这有什么好惊讶的？新界北本身就是香港远郊，而农耕是最本原的生存之道，只不过随着城市化的发展，香港渐渐农业式微，加上内地供给蔬果的增加，也没有太多市民再执着于本地蔬菜了。后来我才知道，香港记者陈晓蕾也和我一样陷入过类似的惊讶和尴尬，所以写了一本《香港正菜》，重新发现新界的农田和四季蔬果。
　　她寻到的香港农夫都很有心，逆着现代大批量生产，有些孤独却也乐在其中。一颗蒜头，要种上一年，秋天下种，春天收成，还要在绳子上挂干，到了秋天才拿出来卖，这样的蒜头结结实实，味道浓郁。他们中有些是公司上了轨道后归园田居的新农夫，千辛万苦租到一片荒地实验“永续栽培”。人力有限，就减少种植需要打理和限时沽清的叶菜，改种花生、洛神花之类可以保存的作物，加建三个水池处理污水，想办法吸引昆虫来帮忙授粉;有些人则是原住农夫，像她写到的“妹哥”，妹哥是男生，小时候家里怕养不活，所以喊他“妹”，他和“妹嫂”从青皮冬瓜改种白皮冬瓜，只为一斤多卖五毛钱，但也踏踏实实地耕种，夫妻俩用报纸一个个地把冬瓜包起来防晒，还要耐得住“没有同事”的寂寞，妹哥就拉线在柱子上装了大喇叭，播收音机的节目，俩人嘻嘻哈哈的倒也快活。说来正巧，妹哥家的田就在我当时意外探访的粉岭马屎埔。
　　这些全职或半职的农夫，都有一个共同的特点，就是惜物。这些蔬果依然与时节相关，依然连接着人和土地的关系。也可能是因为守护这一片田园背后的坚持，让他们对双手种出的蔬果越发珍惜。现在正当七月，瓜果盛，暑气旺，每到这个时节，妹嫂就会翻出田里那些晒坏、果蝇叮伤的冬瓜，切去损烂的部分，加入药材铺十块钱一包的祛湿汤包，消暑的冬瓜水便成了。虽然不知道妹嫂用的配方，在夏日的热浪中，我把广东人常见的祛湿良品搭了一下，再对照着汤包提及的药材，也煲成了孤单耕田人的消暑妙品。
　　材料：炒南豆40g、赤小豆40g、干莲蓬9g、灯芯草0.7g、生薏仁24g、熟薏仁18g、木棉花 9g、泽泻12g、猪苓9g、绵萆薢15g、冬瓜留皮留仁2斤
　　做法：将以上材料放入瓦煲同煮即可