当当委身海航系旗下天海投资这件事，比2016年当当私有化退市，还要令人感慨。这或许意味着，中国零售电商最老的老兵——李国庆和俞渝，终于可以从当当这台老爷车上下来，去看看别的风景。
　　当当曾经被称为“中国的亚马逊”，和亚马逊一样，它也是从图书起家，慢慢扩展到音像制品，再扩展到百货。
　　2004年，亚马逊想进入中国，首先找到“中国的亚马逊”谈投资。据说亚马逊给当当的估值是1.5亿美元，但最终李国庆和俞渝不想失去控制权，导致亚马逊转而收购了雷军投资的卓越网。卓越网变成了“亚马逊中国”，亚马逊仅付出7 500万美元，刚好是给当当估值的一半。
　　但是卓越网跟亚马逊一点都不像，亚马逊追求全品类、全覆盖、长尾价值，卓越网则追求小品种，大批量，做头部爆款。
　　当年的电商，在用户体验上，淘宝最差。首先是讨价还价，那时候的淘宝鼓励买卖双方讨价还价，不还价几乎等于吃亏；其次是支付，在有快捷支付之前，每次跳转银行网站完成支付，都是一场噩梦。而当当拥有当时最全的图书品类，无需还价，直接打折，而且它支持货到付款。
　　在做当当之前，李国庆卖了6年书，转战到网上卖书，他轻车熟路。图书本来就是通过互联网售卖最方便的商品，亚马逊也选择了图书作为切入点。不过，当当终究只是个卖书的，而亚马逊是个做IT的。因此，当当做不出亚马逊那么强劲的仓储系统，做不出亚马逊那样的云计算基础设施，也做不出那么强劲的Alexa个人智能助理。李国庆的梦想，就是把当当做成全国最大的书店。
　　虽然属于完全不同的企业，李国庆在很长时间里真的把当当看成了中国的亚马逊，他希望当当能像亚马逊一样由点及面所向披靡，也希望当当有个和亚马逊相当的估值。最起码，他希望投资者能像他一样看清楚当当的行业话语权（主要是图书行业），以及由此带来的巨大价值。
　　2009年，当当上市前一年，李国庆又开始张扬当当即将全面盈利的重大利好。自2001年开始，李国庆和俞渝就用一年一次甚至一年数次的言论证明，当当的历史就是一部不断宣布盈利的历史。
　　在当当不断宣布盈利的时候，阿里巴巴却宣布淘宝“三年不盈利”“再免费三年”，京东则创造着越来越大的亏损。在整个电子商务高速发展的当口，当当小心地盘算着、计较着，看谁都像骗子，始终不敢豁出去。
　　2010年底，当当终于如愿登陆纽交所，先于阿里、京东成为中国电子商务的代表，接受投资者的膜拜。16美元的发行价，开盘不久就突破30美元，当当市值突破20亿美元。这事让李国庆扬眉吐气，也让他耿耿于怀。扬眉吐气的是，6年前他没有選择以1.5亿美元把当当买给亚马逊；耿耿于怀的是，他认为投行故意压低发行价，让当当少融了9亿美元。1个月后，李国庆终于在微博上跟自称摩根士丹利员工的用户好好吵了一架，史称“李国庆大战大摩女”。
　　李国庆的性格简单、正直、不装，他甚至在微博上陈列恋爱史，邀初恋女友参加IPO晚宴。在很多公共议题上，他表现出知识分子的责任感、勇气和担当。但他没想到的是，当当的辉煌，保质期只有1个月，之后当当的股价再也没有超过20美元。2016年，当当以5.37亿美元的市值退市，不到IPO市值的四分之一。相较于2010年当当在B2C市场9.2%的份额，到退市的时候已不足1%。眼下，当当正沿着李国庆梦想的方向，开起了实体书店。他一直都是个卖书的。
　　2010年底当当在纽约IPO的时候，李国庆问纽交所主席：“我能不能敲两下钟？”主席说，敲一下是开市，再敲一下是闭市。李国庆告诉他，因为公司名字叫“当…当…”，必须敲两下。
　　最后他如愿敲了两下。