他已累计捐资超过10亿港元用于大陆的教育、医疗、交通等公益事业，其中教育所占的比例高达90%。他还捐出了自己名下80%的资产。同时，田家炳将余下的物业、资产全数捐给基金会，物业储金作为永久的资助经费。亚洲金融危机时期，他资金周转遇到困难，甚至卖掉居住了37年的别墅，全数用于捐款。晚年只租住公寓，过着他一贯的简朴生活。
　　田家炳很少抛头露面，新闻照片也不常见诸报端。外出活动时，即便走在自己捐资的学校，也很少有学生认出他来。追悼会上，田家炳的人形立牌和视频才让更多人认识他，悲伤的是斯人已逝。方正的国字脸、开阔的额头，身材始终如一，瘦削而挺拔，田家炳一生都在严格地自我约束——每天早上，他都会做自创的晨练操，16套，每套64式。98岁时，原本并不饱满的两颊微微凹陷，年轻时整齐的牙变得有些稀落。但每每谈到教育，他眯着的眼睛就会一下子充满神采，目光如炬。
　　田家炳16岁丧父辍学，到南洋寻找发展机会，开办了印尼第一家塑料薄膜厂。1958年，印尼排华情绪暗涌，田家炳放弃如日中天的事业，举家移居香港，隔年在屯门填海建厂，开拓香港人造皮革市场，迅速成为“香港人造皮革大王”。成立田家炳基金会后，他开始系统地推动慈善工作，并在90岁那年决定基金会由家族管理改为由社会人士参与，他只任名誉董事长。
　　田家炳最常讲的一句话是“中国的希望在教育”，2002年6月26日，他将这句话写成题词，用作田家炳基金会的口号。北京师范大学教授黄会林认为，他“重在雪中送炭，不愿意锦上添花”，对于捐助或即将捐助的每个学校，都认真了解必要性、目的与意义。他知道要改变中国的教育面貌，重点在中小城市、广泛的农村和大西北的落后地区。几十年来，田家炳的足迹遍布中国贫困地区，年逾90仍坚持去捐助的师范院校与师生座谈，讲述自己的创业故事和教育理念。弥留之际，据其家人回忆，田家炳身体已十分虚弱，眼睛也看不到东西，双手一直拿着一张印有全国30个省份的田家炳中小学的地图，不断抚摸。

　　如今，国内39所师范大学里面，都有一个“田家炳书院/学院”。类似的教学楼，在全国各地的大学里面，共有九十多栋，加上他捐建的中学166所、小学44所，它们都拥有一个共同的名字——田家炳。田家炳也因此被称为“中国百校之父”。
　　这个来自广东梅州、长居香港、普通话带着客家口音的老人，比大多数人更关心内地的教育。他初中辍学，却拥有众多“博士”、“教授”的名誉称号。这些彰显身份、学术和成就的称号，放在田家炳的身上似乎恰如其分——几百座“田家炳大楼”培养了一代又一代的学子。

　　1993年，南京紫金山天文台将2886号小行星命名为“田家炳星”。在地球上，除了全世界的天文学家和天文爱好者，没有几个人能够看到、认识这颗星星，就如茫茫人海里，没有几个人认识田家炳一样。
　　98岁后，田家炳的身体不复从前，无法按照过去的规律生活，早上再难做自创的体操，腿脚不灵便也无法再每天散步，身体的病痛甚至让他按时入睡都做不到。生活失控的自己常与规律打架，这让他倍感痛苦。田家炳基金会从去年开始策划庆祝田家炳百岁寿辰的系列活动，希望展示基金会的项目成果和田校的跨越式进步，使田家炳获得精神的慰藉令人遗憾的是这一天到来前，田家炳先生却逝世了。
　　關于他的影像资料停留在基金会为他录制的98岁心语，在那段3分44秒的影片中，他说：“我今年已经98岁，以传统历法计算，每五年两个闰月，每30年就可以多增加一年。我现在98岁，第四个30年，这样算我已经102岁了，几十年来我都没有什么建树，只是做小生意小工业，累积了一点财富，我很高兴在1982年成立了田家炳基金会，让大家将我的一点点收入来为国家为民族的事业做贡献。让全国几十所大学和160所田家炳中学受惠，还有几十个省市颁赠的荣誉市民，种种光荣受之有愧。我现在留下来的资产，四座大楼的收入，每年有八九千万租金收入，用长期稳定收入办点好事，我觉得将来还有很多自己要努力的地方，我很希望大家把田家炳基金会的事业，共同努力做好。这个收获也是你们的收获。”