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从802.11n规范在2009年被正式批准以后，人们对这项技术的报道随之减少，802.11n悄然退居幕后，帮助无线局域网由一种纯数据网络迅速变成为成熟的网络平台。不过，802.11n仍在完善中——不是指规范本身，而是能够利用该规范的设备。总的来说，技术只到现在才开始跟上802.11n所展示的部分功能，而设备则好多年后才拥有802.11n所能提供的最大功能。不妨看一下802.11n的几项关键的技术进步，并看看目前这些技术的应用现状如何。
关键技术1:
多输入多输出
MIMO（多输入多输出）可能是人们会最先想到的802.11n中的一项新功能，也是最受关注、谈论最多的技术。MIMO使用复杂的无线电频率（RF）技术，允许多个数据流通过同一个信道来传输，所用带宽与802.11a/b/g中用于传输单个数据流的带宽一样。
两个数据流传输两倍的数据，三个数据流传输三倍的数据。这也是为什么802.11n 的AP比老的a/b/g AP有更多天线，因为每个数据流至少需要一根天线，但要牢记不是每根天线都必须用于传输数据，所以数据流的最大数量受制于、但未必等同于AP上的天线数量。这是技术刚刚赶上理论的一个方面。802.11n规范允许最多传输四个数据流，而现有的设备大多数只能利用两个数据流，不过可以使用三个数据流的设备终于要上市了，使用四个数据流的AP还很少见。
想充分利用增加的数据传输能力，无线客户机必须还能在数据流数量与接入点相同的情况下工作，无线客户机适配器比接入点滞后一点，使得想从商业渠道获得能传输三个数据流的无线适配器仍有点难度。
关键技术2:信道绑定
信道绑定（channel bonding）的目的也是提高吞吐量，它把两个现有的802.11信道绑定起来形成一个信道，带宽因而提高了一倍。带宽提高一倍实际上相当于吞吐量提高了一倍，所以这是802.11n的另一个重要功能。
在5GHz频段，绑定起来的信道是相邻信道。而在信道挨得更近的2.4GHz频段，绑定信道隔了好几个信道，所以2.4GHz波段使用信道绑定时，可用2.4GHz频谱中相当一部分来服务于那个绑定信道。
虽然信道绑定在这两个频率范围内很有效，但有时不建议在2.4GHz频段中使用，因为要占用大量的现有频谱，还会干扰邻近的802.11b /g基础设施。为了安全起见，信道绑定留给5GHz信道使用。
关键技术3:块确认
块确认（block acknowledgement）是一种成熟可靠的有线网络技术。块确认让更多的数据在接收方确认数据已收到之前发送。这降低了协议开销，实际上提高了数据吞吐量。虽然增加吞吐量的效果不如使用MIMO或信道绑定明显，但使用块确认获得的效率肯定值得一提。块确认已经广泛应用于交付的具有802.11n功能的硬件。
关键技术4:聚合
聚合（aggregation）将数据组装成更高效的数据包，以便在网上传输。这种高效表现为几种形式：对于很小的数据，802.11n把原先使用多个数据包来传输的数据组合到一个数据包；对于超过最大允许数据包的庞大数据集，802.11n则将数据分解成多个数据包，但把数据包流当作一个数据包来对待，然后使用块确认功能。虽然这些方法大不一样，但最终结果一样：降低协议开销，提高数据吞吐量。
应该说，聚合是一项复杂的802.11n技术，但用户没必要为之操心。要不要使用聚合、需要哪种方法由硬件本身来确定，对最终用户来说是透明的。聚合功能出现在交付的802.11n硬件中有一段时日了，但不是每家硬件厂商同时支持这两种聚合技术。不过这种情况在改变，大多数新硬件现在同时支持这两种聚合方法。
关键技术5:
短保护间隔
保护间隔（short guard interval）是数据传输中插入的一个时间段，旨在防止传输的数据有重叠。虽然这个间隔很有必要，但浪费了时间，也就浪费了带宽。为了提高效率，802.11n可以缩短保护间隔，比如将间隔时间缩短了一半，因而有了“短”保护间隔。
这一办法可以使整体性能最多提升11%。但要牢记：只有802.11n接入点与802.11n客户机进行联系时，才能使用短保护间隔。如果无线网络上同时有802.11n和非802.11n无线客户机，短保护间隔提升性能的效果就要打折，因为所有非802.11n客户机将使用“长”保护间隔。越来越多的商用硬件支持这项功能。
关键技术6:波束成形
波束成形（beam forming）大概是802.11n采用的最复杂的新技术。最简单的波束成形允许传输端设备（无论接入点还是无线客户机）可以改变来自天线的传输模式，以便将数据“引向”接收方。它要求接入点和客户机先“了解”对方在哪里，之后才可使用波束成形；如果客户机在不断移动（毕竟，移动性是802.11n的特征之一），那么波束成形会变得没多大用处。
由于802.11n很复杂，大多数硬件尚未充分利用802.11n规范的这项技术。但这种情况正在改变，一些企业级系统开始添加波束成形这项功能。
如今，虽然802.11n规范已正式得到批准，但它仍是一项不断发展的技术。比如，其最大理论吞吐量会从54Mbps增加到600Mbps，但我们不能一夜之间就实现这种飞跃。如今，速率能够达到300Mbps的无线局域网系统很普遍，支持450Mbps的一些系统也开始上市，达到600Mbps的速率需要更长一点的时间，到那时，目前正在开发中的较新规范会大幅提升无线局域网的能力。
虽然802.11n规范已正式得到批准，但其技术还在不断发展，而厂商要完全消化并全面支持这一规范也需要时间。
关键技术1:
多输入多输出
MIMO（多输入多输出）可能是人们会最先想到的802.11n中的一项新功能，也是最受关注、谈论最多的技术。MIMO使用复杂的无线电频率（RF）技术，允许多个数据流通过同一个信道来传输，所用带宽与802.11a/b/g中用于传输单个数据流的带宽一样。
两个数据流传输两倍的数据，三个数据流传输三倍的数据。这也是为什么802.11n 的AP比老的a/b/g AP有更多天线，因为每个数据流至少需要一根天线，但要牢记不是每根天线都必须用于传输数据，所以数据流的最大数量受制于、但未必等同于AP上的天线数量。这是技术刚刚赶上理论的一个方面。802.11n规范允许最多传输四个数据流，而现有的设备大多数只能利用两个数据流，不过可以使用三个数据流的设备终于要上市了，使用四个数据流的AP还很少见。
想充分利用增加的数据传输能力，无线客户机必须还能在数据流数量与接入点相同的情况下工作，无线客户机适配器比接入点滞后一点，使得想从商业渠道获得能传输三个数据流的无线适配器仍有点难度。
关键技术2:信道绑定
信道绑定（channel bonding）的目的也是提高吞吐量，它把两个现有的802.11信道绑定起来形成一个信道，带宽因而提高了一倍。带宽提高一倍实际上相当于吞吐量提高了一倍，所以这是802.11n的另一个重要功能。
在5GHz频段，绑定起来的信道是相邻信道。而在信道挨得更近的2.4GHz频段，绑定信道隔了好几个信道，所以2.4GHz波段使用信道绑定时，可用2.4GHz频谱中相当一部分来服务于那个绑定信道。
虽然信道绑定在这两个频率范围内很有效，但有时不建议在2.4GHz频段中使用，因为要占用大量的现有频谱，还会干扰邻近的802.11b /g基础设施。为了安全起见，信道绑定留给5GHz信道使用。
关键技术3:块确认
块确认（block acknowledgement）是一种成熟可靠的有线网络技术。块确认让更多的数据在接收方确认数据已收到之前发送。这降低了协议开销，实际上提高了数据吞吐量。虽然增加吞吐量的效果不如使用MIMO或信道绑定明显，但使用块确认获得的效率肯定值得一提。块确认已经广泛应用于交付的具有802.11n功能的硬件。
关键技术4:聚合
聚合（aggregation）将数据组装成更高效的数据包，以便在网上传输。这种高效表现为几种形式：对于很小的数据，802.11n把原先使用多个数据包来传输的数据组合到一个数据包；对于超过最大允许数据包的庞大数据集，802.11n则将数据分解成多个数据包，但把数据包流当作一个数据包来对待，然后使用块确认功能。虽然这些方法大不一样，但最终结果一样：降低协议开销，提高数据吞吐量。
应该说，聚合是一项复杂的802.11n技术，但用户没必要为之操心。要不要使用聚合、需要哪种方法由硬件本身来确定，对最终用户来说是透明的。聚合功能出现在交付的802.11n硬件中有一段时日了，但不是每家硬件厂商同时支持这两种聚合技术。不过这种情况在改变，大多数新硬件现在同时支持这两种聚合方法。
关键技术5:
短保护间隔
保护间隔（short guard interval）是数据传输中插入的一个时间段，旨在防止传输的数据有重叠。虽然这个间隔很有必要，但浪费了时间，也就浪费了带宽。为了提高效率，802.11n可以缩短保护间隔，比如将间隔时间缩短了一半，因而有了“短”保护间隔。
这一办法可以使整体性能最多提升11%。但要牢记：只有802.11n接入点与802.11n客户机进行联系时，才能使用短保护间隔。如果无线网络上同时有802.11n和非802.11n无线客户机，短保护间隔提升性能的效果就要打折，因为所有非802.11n客户机将使用“长”保护间隔。越来越多的商用硬件支持这项功能。
关键技术6:波束成形
波束成形（beam forming）大概是802.11n采用的最复杂的新技术。最简单的波束成形允许传输端设备（无论接入点还是无线客户机）可以改变来自天线的传输模式，以便将数据“引向”接收方。它要求接入点和客户机先“了解”对方在哪里，之后才可使用波束成形；如果客户机在不断移动（毕竟，移动性是802.11n的特征之一），那么波束成形会变得没多大用处。
由于802.11n很复杂，大多数硬件尚未充分利用802.11n规范的这项技术。但这种情况正在改变，一些企业级系统开始添加波束成形这项功能。
如今，虽然802.11n规范已正式得到批准，但它仍是一项不断发展的技术。比如，其最大理论吞吐量会从54Mbps增加到600Mbps，但我们不能一夜之间就实现这种飞跃。如今，速率能够达到300Mbps的无线局域网系统很普遍，支持450Mbps的一些系统也开始上市，达到600Mbps的速率需要更长一点的时间，到那时，目前正在开发中的较新规范会大幅提升无线局域网的能力。
虽然802.11n规范已正式得到批准，但其技术还在不断发展，而厂商要完全消化并全面支持这一规范也需要时间。