《读书》第八期《文化孤岛艾米什》一文结尾，作者反问“经济利益真的像某些人设想的那么具有支配社会角色的力量？”“也许值得再多看看，再多想想，才能形成足以说服自己的事理。”其实，作者提出的问题，并不仅仅靠“多看看，多想想”就能解决了的，其间还涉及一些更深层次的问题。马克斯·韦伯在论述《旧约》中所有直接与世俗活动有关的活动的核心意义时曾说：“人人都应当安守自己的生活现状，让不信神的人去追求物质利益。”这句话也许就是艾米什作为文化孤岛存在于美国大都会而不被淹没的缘由所在。我们只是惊叹于艾米什人的遗世独立，还要看到他们所以致此的信仰基础。正像东方人相信“人之初性本善”而西方人却信仰“原罪”一样，出发点不同，认识问题的观念不同，决定了处世方式的差异。
　　我们今天来讨论艾米什部落并不是说人人都像他们那样生活，那未免阻遏历史的进步。艾米什部落的存在对我们生存的意义，在于当我们在疯狂地追求物质利益的时候，突然发现天边还有一个高举圣火的部落，他们那不同一般的生活方式在提醒我们：我们这种生活方式是否真值得穷毕生精力去追求？