人类对事物的认识都有一个由表及里、由浅入深的过程。在这一过程中，必须灵活运用各种方法才能实现对事物的全面了解。在对事物的认识过程中，人类逐渐形成了分析、综合、推理、联想、比较等认识事物的方法。这些方法在历史教学中发挥着各自不同的作用，历史教师教学时应根据实际情况灵活选择，以提高教学的效果。
　　历史的教学有其自身的特点。在教学中，为了便于学生理解，加强学生的记忆，除了分析、综合等一般分法外，比较法是运用得比较多而且也比较有效的教学方法。所谓“比较出真知”，“没有比较就不知道优劣”。只有通过对不同事物的比较，我们才能知道事物间的区别和联系，找出其异同，并在此基础上形成对事物的全面认识和掌握。
　　如何对历史事物进行比较认识呢？我们知道，作为人类历史，除了具备事物发展的一般规律外，人的主观能动性的发挥对历史发展的进程有着十分重大的影响，因为“历史是人民创造的”。而学习历史的主要目的也就在于探索历史发展变化的规律，并从中总结经验教训以引导人们今后的行动，从而推动历史更加健康、和谐、有序的发展，即所谓“以史为鉴”。要想寻找历史发展的的规律，首先就得对历史事物有一个基本的了解，这就要求我们将这一历史事物是如何出现的，为什么会出现，它的出现在历史上有哪些表现，引起了历史发生了怎样的变化，造成了什么后果，有哪些因素起了促进作用，又有哪些因素起了阻滞作用等等问题一一弄清楚。有了这些基本了解后，我们才能进一步从这一历史事件的发生、发展和结局中去寻求历史的经验教训。因此，对历史事物的比较也必须起码从分析历史事物发生的背景、基本概况以及其历史影响等几方面着手，作全面细致的分析认识。
　　当然，单单只对不同历史事物作分析是远远不够的，因为这样的认识还只停留在对这些事物的粗浅了解层面，还不能形成对它们的真正掌握。因此认识的关键在于以以上分析为基础，进一步寻找不同事物在各方面的区别和联系，抓住它们的异同。这样，一方面可以加深对历史事物的理解、记忆，另一方面也能更好地从这些异同的比较中提取对我们有帮助有价值的东西，以发挥历史所具有的借鉴作用。
　　比如对太平天国前后期的两个纲领性文件《天朝田亩制度》和《资政新篇》，我们就应首先通过分析明确它们都是太平天国的纲领，都具有反封建的精神，都由于各种原因而成为空想，最终未能得以真正实现，这就是两者的联系。找到了它们的联系后，更重要的是认识它们之间的差异，并寻找造成这些差异的原因以及这些差异产生的不同后果，同时总结它给我们留下的经验教训。为此，我们大致可以从以下几方面进行分析：
　　第一，从产生的背景看，《天朝田亩制度》是在太平天国迅猛发展时期为巩固政权而颁布的，而《资政新篇》则是在太平天国经过天京事变走向衰落后，为了挽救危局、稳定政权，力图改革内政、建设国家而作。两者所处的历史时期和想要达到的目的很不相同。
　　第二，从涉及的主要内容和群众基础看，《天朝田亩制度》所要建立的是以小农经济为基础，以绝对平均为分配原则的“人间天国”。它要求消灭私有制，实行绝对平均主义。这其实是在落后的自然经济基础上的平等平均，仍然没有超出封建经济的范畴。但它平均分配土地、废除封建地主阶级土地所有制的主张却极大地满足了农民阶级的利益要求，因而有比较广泛的群众基础。《资政新篇》则是要发展资本主义，承认私有制，这就顺应了时代发展的潮流，也是与《天朝田亩制度》的根本区别。但我们同时也看到由于它没有反映农民阶级最迫切的土地要求，与农民阶级的追求格格不入，因而脱离了农民革命的实际，得不到他们的积极响应。《资政新篇》很大程度上不是中国现实的反映，而是洪仁玕个人经历的反映。
　　第三，从产生的作用和影响看，由于《天朝田亩制度》在一定程度上调动了农民阶级的积极性，因此直接推动了太平天国革命斗争的蓬勃发展，而《资政新篇》虽然体现了时代发展的趋势却没有发挥这样的作用。
　　通过以上分析，我们就能认识到我们的政策、措施等必须坚持从客观实际出发，坚持主观能动性与社会现实相结合，紧跟时代步伐。也理解了农民阶级等社会不同阶级在历史上的不同地位和作用以及怎样扬其所长、避其所短，推动历史的发展等等。有了这一学习过程，我们对太平天国特别是《天朝田亩制度》和《资政新篇》的相关知识的理解就更加深入，记忆也更深刻，掌握更牢固。教师要告诉学生在自己的学习中有意识地注意这些方法的掌握和运用，以促进自己的学习。
　　（责任编辑庞丹丹）