没有电，没有油，机器就不能转动；电和油是机器转动的能源。生命不息，心跳不止，心脏这台“永动机”又是靠什么做能源的呢?生理学家告诉我们：它主要依靠在有氧的条件下，氧化糖和脂肪所产生的能量——心脏活动所需能量的2／3以上来自它们。可以说，没有糖和脂肪的氧化能源，就没有心脏的不停跳动。而氧化是离不开氧气的，氧气又需血液来携带，因此，氧和血对心脏显得特别重要。
　　人在安静时，心脏每分钟约需300毫升血流通过；在从事重体力劳动或进行剧烈运动时，每分钟心脏需要的心量将增加到2000毫升左右，这些血流中携带的氧约有65—75％被心脏摄取，用来氧化糖、脂肪而“生产”能源。冠状动脉是向心脏输送血流和氧的重要通道——它是升主动脉的分枝，到达心脏后，又分为左右二枝；左右二枝再逐级分枝，伸延到心脏细胞之间去，整个冠状循环系统于是形成了一个运输供应网络。
　　冠状动脉既是向心脏供血供氧的主要管腔，它就必须随时保证心脏的需要。当心肌因故需要大量氧气的时候，它还得努办扩大管径，努力增加供应。有时，冠状动脉的管腔可扩大为平时的五倍。假若冠状动脉因交感神经兴奋而发生痉挛收缩，或因粥样硬化病变导致管腔，狭窄时，它通过血流的能力就明显减少了。在这种情况下，心肌就会因缺血、缺氧而发生“心绞痛”。要是冠状动脉被血块堵塞、血和氧的运输被完全阻断，那血肌则会由于得不到血和氧而发生坏死，这就是心肌梗塞。遇到这种情况，医生只有想方设法去扩张冠状动脉和打通运输血氧的道路，才可以保护生命机器的正常运转。