摘要：《扬子江小说报》作为晚清武汉地区第一份新小说杂志，从创刊之始便立足于本地。呈现出一条从“地方”到“中心”的新小说发展路径。一方面，以《蒲阳公梦》为代表的小说作品带有明显的反清非儒思想，与改良派政治小说拉开了距离;另一方面，旗帜鲜明地宣告了艺术上的国粹取向，一定程度上促进了小说文体自觉。
　　关键词：《扬子江小说报》;武汉;晚清“新小说”;地方路径
　　1909年5月19日，小说专刊《扬子江小说报》诞生于湖北武汉。晚清“新小说”的出现，是传统文学现代化进程中非常重要的一环，在这一过程中，小说杂志扮演了非常重要的角色。因而在今天的晚清小说杂志研究中，随处可见《扬子江小说报》的身影，不过让人稍感遗憾的是，绝大多数时候，它只是研究中的一个统计数据①，研究者普遍关注的是上海的小说期刊。不可否认，晚清小说期刊的重镇是上海，但如此一来，就使得被放置在中心背后的《扬子江小说报》面目模糊，形象不清。
　　颇耐人寻味的是，《扬子江小说报》办刊人在创刊之时，对当时小说专刊发展的“中心”与“边缘”格局有着清醒的认知。在第一期就刊登了《中国小说报调查表》②，对晚清小说杂志进行盘点，在此表中，除了《新小说》和《扬子江小说报》，其余杂志均创刊于上海③，上海的中心地位一目了然;同时也对自己的杂志怀抱着极强的自信，杂志首期刊登了七篇发刊词，这在晚清小说专刊中是前所未有的，在它第一篇发刊词中，有这样一段话：“长江日夜东流将以学海也，将以学海而第见往不见复，是无益于江也。无益于江，奚取于学海也？曰示江流之急进也。学海者以水学海，非以江学海也。以水学海，则江之水得为海之水，于水已进化。固不必其水之江也。且江之水进为海，而后湖河池沿之水愿为江。此无所输出，即彼无所输入也，不以江之水益海，或且以海之水益江。海水益江，是水退化也，退化之水，羞于江也。”④以海河关系来喻文学中心地区与边缘地区的关系，在今天的文学研究中是一个太过常见的手法，但这段话依然应该引起今人的重视，因为在当下的研究中，海河关系（或者主流支流关系、大河小河关系）背后的权力结构都是支配与被支配、影响与被影响、输出与输入的关系，这段话清楚地提醒我们，这样一种观点可能只是今人一厢情愿的“后见之明”，作为当时在“非中心”地区的《扬子江小说报》群体，他们并不认为在晚清新小说潮流中，自己只是一個被动的接受者;相反，他们认为在思想文化的传播中，主流本身就是由支流汇集而成，思想文化的传播本身就是一个从边地走向中心的过程。正如学者李怡指出的那样：“将接近外来文化的区域所产生的文化风潮视作不变的主流，集中考察这些主流如何在各地分化为‘支流’乃至涓涓细流，这就是我们描绘现代中国的文化与文学的重要思路。这种‘大河涨水小河满’的认知模式原本就是不牢靠的，生存的经验同样告诉我们，小河涨水同样是大河满的原因。”⑤那么这样一种从边缘到中心的地方路径，到底是《扬子江小说报》办刊者的理论构想，还是在小说创作中已然付诸实践？如若付诸实践，这条地方路径以什么样的方式显现？本文尝试回答这一问题。
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