《江村小景》创作于1927年。题目平静无波，似乎只是江村的一幅寻常图画；内容却令人扼腕叹息，唏嘘不已。
　　悲剧的命运
　　1927年，那是一个军阀混战、兵荒马乱的时代，尤其是“四·一二”反革命政变后，蒋介石大肆屠杀共产党人，造成了革命局势的混乱。
　　龙潭江边某农家，有两子一女。长子宗佑自小爱看把戏，12岁时被耍把戏的拐走。十六年后，宗佑参加了孙传芳的队伍，要攻打南京，借这机会，他凭记忆找回了家。母子俩见面后，喜极而泣。母亲看到宗佑穿着北兵的军衣，害怕他被南兵逮捕，就急急忙忙出门帮儿子借衣服。这时候，出去买菜的妹妹回来了。宗佑离家时，妹妹并没有出生，所以他们彼此并不认识。长期的军队生活使宗佑养成了兵痞习气，看到年轻姑娘就想调戏。恰在此时，次子宗成回来了，见到有个北兵调戏妹妹，火冒三丈，最终导致了兄弟相残。
　　妹妹心中思念的大哥，母亲口中能干的大儿子回来了，可是他却调戏了妹妹，这一幕不禁令人心酸。更让人感到悲伤的是，兄弟间的互相残杀，以及母亲回来后看到倒在血泊中的两个儿子，悲痛欲绝，哭倒在地。战争让离家在外的宗佑进入军阀队伍，养成了流氓习气；宗成为了生活，也去当了一个小兵。军阀混战让他们变得不辨事理，不问青红皂白，“你这孙传芳的狗”“你这蒋介石的狗”，最终酿成了悲剧。老母亲的哭号“天哪！我生了两个儿子，一个也不能送我的终，我倒送了他们的终了”，震颤人的心灵。
　　扭曲的灵魂
　　宗佑离家十六年，还是想着寻找回家的机会；他回到家看到母亲，激动得热泪盈眶，可以看出他本来是一个善良、淳朴的人。离开家的那些年，他曾经被一个姓赵的老人收留，也规规矩矩地跟着老人种了几年地，可见他也是勤劳、务实的人。但命运和生活却使他走上了当兵这条路。当兵过程中，他脸上留下了疤，手指头被打掉了，这种替人卖命的生活扭曲了他的灵魂，使他变得不分好坏，没有是非，谁给粮吃就帮谁打仗。
　　军队生活也使宗佑养成了一身的土匪习气和兵痞气，如“钟老太太在家吗”，听来彬彬有礼，却没有丝毫的质朴与善良，有的只是兵痞子的油滑；他把升官发财的希望寄托在打进南京，因而对与他毫无仇恨的“南兵”恨之入骨，动辄“一枪就干掉他”；他见到年轻的女子就兽性大发，想要调戏。可以说，扭曲的性格也是导致宗佑悲剧结局的原因之一，而其性格的扭曲，又要归咎于当时极度混乱的社会。
　　破灭的理想
　　这出独幕剧在突出表现两个儿子之间的矛盾冲突的同时，对母女俩的生活追求也进行了一定的描述。
　　女儿显然是一个有理想、有志向、有追求的女孩子。她不满足于母亲为她设计的“找一家好一点的婆家，也就可以快活地过一辈子”的生活，而是希望通过进城读书改变命运，过一种新的生活。但是最终，面对自相残杀而倒在血泊中的两个哥哥，她只能含泪答应母亲不再离开。她的理想破灭了。
　　母亲呢？她的理想很简单，一是为儿子宗成娶一房亲，接续香火；二是死的时候能有儿子为自己送终。这是那个时代的普通老百姓最有代表性的理想。可是，即使这样简单的理想，最终也破灭了。
　　“江村小景”，这个标题看似寻常，其实暗含波涛：“小景”暗示了这样的故事在那个时代极其寻常，从而举重若轻，有力地控诉了战争和时代的罪恶。