当公司的管理层为了实现其偏好的目标，利用其酌情决定权和裁量权来调整财务报告尤其是其中的会计收益信息时，盈余管理（Earnings Management）就发生了。国外市场上，上市公司出于各种动机而进行盈余管理的行为屡见不鲜。近年来，我国一些公司也逐渐开始进行盈余管理。而一直以来，许多关于盈余管理的定义都将符合会计准则和相关法规作为盈余管理的前提，比如美国会计学家Scott在《财务会计理论》一书中所作的定义：盈余管理是指在会计准则允许的范围内，管理者通过对会计政策的选择从而使经营者自身利益或企业市场价值达到最大化的行为。但是盈余管理必然合法么？本文结合国际上关于盈余管理的理论研究和实际案例，对盈余管理包含合法属性这一观点提出质疑，就盈余管理的合法性和企业道德问题进行探究和讨论。