科学的不断进步，向人们提出了一轮又一轮新的挑战，而同时又造就了一代又一代青年科学家.物理学方面是这样，生物学和其他学科方面也是这样.科学的重大突破往往是由青年人做出的.可以说，科学的成就出自青年，一代新人才，一片新科技.这不会有例外.
　　我们可以相信，青年新人才是发展新科学的必要条件，但并不能说凡是青年就是人才，出人才要有一个过程.青年是必要条件，但并不因此就是充分条件.在科学成功的必要条件中，怎样培养人才，也就是怎样让他们认清方向，怎样为他们制造环境，怎样要他们抓紧时间，是非常重要的.
　　培养人才，不能只依靠课堂教育，不能只依靠高科技的教育工具.现在这个世界是信息世界、情报世界，但是，不是只依靠很多的计算机、网络就可以培养人才.高科技的工具可以很快地传输信息，可是信息并不就是理解.这一点很重要，对于培养创新高科技人才要特别注意这一点.光有新的科学仪器和工具，光有完整的信息，并不就等于理解.理解有它的过程.这个过程是怎样培养的？培养创新的科学人才，一定需要很好的导师，需要很密切的老师跟学生共同进行研究的过程.
　　培养基础科学人才需要导师以身作则，师生一对一地，一块共同研究、共同工作.不能就买个机器，不能就看个屏幕、录像，这些都不会深入，更重要的是人跟人，一天两天，一星期两星期，一年两年累积起来.
　　有了信息不等于理解了，明白这一点是非常重要的.高科技的工具是需要的，但它不能代替真正的培养.当年我的导师费米每个星期都要花半天时间和我单独聊天，纯粹就是聊天，想到什么就讲什么，当然讨论的全都是物理.从文学和艺术创作上看，也有相似的人与人的关系.小说家海明威（E.Hemingway）年轻时也注重与人交往，与人交换意见.无论是搞科学研究，还是搞艺术创作，人和人的思想交流都是很重要的.
　　总之，培养人才是科学发展的根本，事情都是要人来做的，没有人才何谈科学的发展，这个道理是极其明显的.只要我们重视科学，特别是基础科学，重视人才培养，特别是年轻的、优秀的人才的培养，又有了正确的培养方式，中国科学的发展肯定会在现有的基础上突飞猛进，科学会牢牢地在中国大地上生根开花.
　　（原载《李政道文集》〈科学和人文〉，有删节，上海科学技术出版社2008年）