金色,银色,还是灰色?

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  当一个趋势无法改变时,最简单的选择是忽视它。比如变老这回事,除非“朝如青丝暮成雪”,是不会让人睡不着觉的。
  而中国老龄化的压力,如同天边的乌云,看似遥远,天色却愈来愈阴沉。中国大妈无处不在的欢快广场舞,和昔日一掷千金全球买金的豪举,并不能改变甚至放缓这一趋势,恰恰让人看到,老年人的舞台已越来越大。
  金色是夕阳的颜色,银色是双鬓的颜色,而灰色也许是心情的颜色。2030年后中国老龄人口将达到16.2%,进入深度老龄化阶段。那个时候的中国会是怎样的颜色?乐观主义者说是金色的,悲观主义者倾向于灰色,而《经济学人》杂志把老龄化先行一步的日本称为银色,则是剔除了多余的乐观和悲观,抱持着一种现实主义的态度。
  怀旧是一座大金矿
  在日本,无论是宾馆、百货店和拉面馆,中国游客随处可见大叔大妈的忙碌身影。他们中一些人明显已经年过七十,属于“超期服役”。
  按照联合国定义,当一个国家或地区65岁及以上老年人口数量占总人口比例超过7%时,就意味着这个国家或地区进入了老龄化;比例达到20%则进入超老龄化。目前,日本、意大利和德国已经进入了超老龄化阶段,芬兰和希腊也将很快加入这一行列。截至2013年,日本65岁以上的老年人口约有3190万,已占总人口的25.1%。
  日本人很担心岛国的前途,因为无论如何人口都在萎缩,一种说法是到2060年日本人口将萎缩30%,而届时老年人的比例会达到惊人的40%!引进外国劳动力在日本是一个敏感的话题,与其让韩国人、中国人和其他东南亚国家的年轻人移民,日本人更愿意信任机器人。安倍还力推“女性经济学”,制定各种政策吸引更多的日本主妇走出家庭,重归职场。时至今日,很多日本女孩子大学毕业后进入公司的主要目的就是为了寻找丈夫,一旦结婚就开始相夫教子,成为传统的“大和抚子”了。
  在日本,你一定会遇到越来越多爷爷奶奶级的服务员和售货员;在中国,看到的则是越来越年轻的职场新鲜人。很多男男女女五十多岁就已开始退出劳动力市场,虽然社保的巨大压力使得延迟退休的话题屡被提起,每年数百万的大学毕业生则是另一种倒逼力量,至少在最近这些年里,数量巨大的年轻人当仁不让地要与伯伯阿姨们抢饭碗。
  无论日本还是中国,有一个共同的特点,那就是年轻人的“屌丝化”,与“银发一族”的资产集聚形成鲜明对比。虽然首富的席位多在年轻人中流转,从城市人口的普遍状态而言,老年人如果没有被大病拖累,生活状态多比年轻人更从容。日本的老年人经历了高速发展的黄金岁月,有相当的经济基础,而许多日本年轻人踏上社会则遭遇了似乎没有尽头的低迷时世。据估算,日本60岁左右人口所拥有的资产是40至50岁人口的三倍以上。而中国的状况稍有不同,让许多年轻人叫苦不迭的是高房价,他们每每听说北上广平均房价曾经远远低于万元,都会处于类似“也是醉了”的彻底无语状态。
  在海外旅游市场,日本的老年人是实力强劲的客源。在世界各地,我们常常可以看到大巴上面下来一大群日本的老头老太,他们有钱,也有闲。队伍中间散落着寥寥无几的年轻人。而在中国,手头宽裕的老年人也在不断展示实力,买金只是偶然出手,已让全世界为之瞠目。这个经济总量的吸引力有多大,从各种骗子的聚集密度就可见一斑。以前有个说法:加州的黄金刚刚闪耀,骗子和妓女就已经上路了。
  林青霞和赵雅芝都已经60岁了,很多人还惦记着邓丽君和张国荣如果活着该是多大年纪。怀旧是一座大金矿,费玉清和蔡琴的演唱会办了一场又一场。正像有一句话所言,怀旧不是因为那个时代有多好,而是因为那个时候你年轻。为了找回一点当年的感觉,许多人愿意解囊。
  新常态需要好心态
  有一种说法是,地球上先后生活过1500亿人,与银河系的恒星数量大致相等。也就是说,如果这些人同时存在,可以人均分到一颗恒星。而未来学家雷蒙德·库兹韦尔说,目前还在世间的70多亿人与前人相比,将迎来十分特殊的命运:他们如果努力活到2045年,就能与科技史上史无前例的“奇点”时刻相遇,由于电脑计算能力的飞速成长,届时人的智能可以完全转移到计算机上,新物种“奇点人”诞生,人类从此不死。
  这无疑是彻底解决老龄化问题的美好预言,每个人都值得为此锻炼身体,各自珍重。然而,人类也需要做好思想准备,万一“奇点”遥遥无期,以一种好心态接受满目白发苍苍的事实。那时候,这就是一种你不得不接受的“新常态”。
  今天,我们看到了“银色经济”的勃兴;未来,还会有各种变化接踵而来。
  在泰国、菲律宾等东南亚国家的一些城市,出现了越来越多的欧洲人与日本人,他们以前可能是流连满目春色的游客,如今却是“异地养老”一族。生活成本的差距一目了然,在本国可能并不从容的养老金,在东南亚地区却能过上优裕的生活。当然,代价是远离熟悉的文化环境与亲朋子女,以及不尽如人意的医疗水平。为了吸引养老族,东南亚国家展开了竞争,比如马来西亚提出的广告语是“我的第二家园”,政府为长期居住的外国人提供“一站式”服务以及住房价格优惠,而泰国政府推出了“退休签证”政策,申请“退休签证”的外国人必须年满50岁。政策出台后泰国就兴起了西方老人和日本老人的落户潮,使得风景区房价一度大幅飙升。这不禁让人想起今后中国人能否也利用“级差地租”来“异地养老”,但中国与欧洲和日本不同, “未富先老” 四个字令人感觉分外沉重。
  渡边淳一曾说过,日本经济长期不见起色,是因为老龄社会里爱情不再是必不可少的关键词,而没有爱情的推动,消费是没有活力的。渡边的说法听上去能够自圆其说。而老龄社会需要用越来越多的社会资源维持老年人的生存,因此用于其他人群生活的资源必然减少,道理是不言自明的。
  人類作为一个整体,能否从容而优雅地老去,的确是一个大问题。“奇点”令人充满期待。
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