统一存储的概念在业内越来越普及。8 年前，NetApp 率先进入这一领域并创造了“统一存储”这个名词。如今，统一存储的概念又有了新的内涵。
　　NetApp 对所有存储层的精简 RAID、精简配置、精简克隆、精简复制以及重复数据删除技术进行研究，最终推出了一个融合各种特性的产品组合——统一存储。
　　
　　统一结构
　　
　　以太网多年来一直是数据中心最重要的互联方式。
　　NetApp 率先尝试在一个统一存储阵列中提供对 NAS、iSCSI 和 FCoE 等多种协议的支持。这奠定了 NetApp 在以太网存储领域的领导地位，也让NetApp的客户和合作伙伴能够很好地将这一结构用于新型的共享基础架构，从而更好地支持私有云和公共云的应用。
　　
　　统一分层
　　
　　NetApp首席執行官Tom Georgens 曾大胆地预测，存储系统将不再使用多个磁盘层。此言论在存储业界引起了不小的震动。借助 NAND 闪存技术，经济实惠的固态存储可把存储简化为两大类：一类是容量层，另一类是性能层，仅此而已。
　　从数据写入的那一刻开始，用户就要把数据存放在最佳的位置。具有更高存储效率的NetApp统一存储可以有效地保护 SATA 密集存储，从而帮助用户构建一个功能齐全的容量层。
　　当数据读写十分频繁，需要更大的带宽或较短的延迟时，用户不必将数据迁移到更高的性能层，只要在原地实现自动、实时的加速即可。
　　如果用户只拥有较少的数据资产，就更没有必要将数据分别存储在多个磁盘层上。这样只会让数据面临更高的风险，而且会带来额外的花销。
　　
　　统一操作
　　
　　企业如果想让不同的专业人士来分别管理分散的主存储、二级存储、灾难恢复系统、归档和备份存储层等，那是不太现实的。NetApp 所有的存储产品都拥有通用的组件、接口和磁盘格式，这能让 IT 人员以一致的方式设计、构建和运行每个存储层，从而让IT人员花费更少的时间在基础架构的维护上，而把更多时间用于虚拟机管理程序、应用程序和 Web 服务等方面。
　　
　　统一结果
　　
　　IT 专业人员最看重的就是结果，也就是厂商的解决方案能否有效地帮助用户解决实际的问题。NetApp 在为客户部署用于生产环境的统一存储系统方面具有领先优势。
　　2002年，NetApp发布了融合SAN与NAS的统一存储产品。这之后，NetApp每年都会为其统一存储产品增加新的功能，比如2003年增加了对iSCSI的支持，2005年增加了自动精简配置和虚拟克隆功能，2007年增加了统一重复数据删除功能，2008年增加了对FCoE的支持，2009年增加了统一分层存储功能。
　　用户对统一存储解决方案进行评估时，一定要分辨“统一”概念的真伪。统一存储并不是指某个单一的产品，而是融合了各种特性的存储产品组合。