直升机的英文是Helicopter，这个稍有英语基础的人都知道。但有时候我们会在美国电影、游戏中遇到一个单词chopper，这个词也常常在口语中用于指代直升机。二者的区别在于helicopter是正式用语，chopper是口语。这个词来源于chop，本意是“切割”的意思。

　　直升机最具特色也是最重要的部件，就是它的旋翼。旋翼的英文是rotor，主旋翼是main rotor，尾桨是tail rotor。是的，英文并不区分“旋翼”和“桨”。常见的直升机按照旋翼可分为单旋翼直升机（single-rotor helicopter），縱列双旋翼直升机（tandem rotors helicopter），横列双旋翼直升机（side-by-side rotors helicopter）和同轴双旋翼直升机（coaxial rotors helicopter）。
　　通常人们通过旋翼的桨叶blae对旋翼进行区分。比如，一架直升机的旋翼如果是four-blade main rotor，我们就知道这架直升机的主旋翼有四片桨叶。
　　桨叶通常安装在桨毂上（先不考虑无桨毂结构），桨毂称为hub。旋翼在旋转时，桨叶上会产生巨大的离心力，如果桨叶直接安装在讲桨毂上，巨大的离心力极有可能造成桨叶断裂。因为，桨叶通常采取铰接的模式安装在桨毂上。
　　铰接的英文是articulation。铰接模式有全铰结构，半铰结构和无铰结构。如果我们说一架直升机的旋翼是 fully articulated four-blade rotor，意思就是全铰结构四桨叶旋翼。

　　起落架也是直升机非常重要也非常有特色的结构。起落架称为landing gear，但轮式起落架和雪橇式起落架通常都只是简称为wheel和skid。

　　直升机的机身称为fuselage，fuselage的最前端称为机鼻部分，nose-section，驾驶舱cockpit就位于这一部分。
　　我们经常会在一些英文材料上看到直升机的一个部件叫tank，这个tank不是坦克，而是指直升机的油箱，全称为fuel tank。