春节联欢晚会上姜昆的相声让人印象深刻：“以前养个儿子叫狗子，现在养条小狗叫儿子。”很多养宠物的人都深有同感：可爱的小猫小狗小宠物给人们带来了很多快乐，有些宠物豢养者在小猫小狗身上倾注的感情也不少于孩子。然而，宠物丢失或死亡也会给宠物主人带来心理伤害。
　　孤独让人爱养宠物
　　竞争激烈而生存空间局促的都市生活让人际关系变得越来越疏远，人们出于对信任和安全的需要而将感情寄托在宠物身上。北京大学医学部医学心理教研室教授吴任钢指出，现在养宠物的大概可以分为两类人，一种是孩子已经长大不在身边的空巢老人，晚年寂寞，他们内心里感到孤独，同时又有一种激情，想去保护弱者，宠物往往是他们晚年生活最重要的精神支柱。
　　还有一种是没有孩子，但渴望呵护别人，不管对象是孩子或只是宠物。这种人现在也被称为“丁宠家庭”。“丁宠家庭”用来描绘宁养宠物而不要孩子的家庭，选择“丁宠”生活方式的人有很多原因，有的担心自己养不好孩子，有的认为养孩子成本高、不如养宠物省心。于是，一些年轻“丁克”夫妻一方面不愿养育子女，另一方面又想享受为人父母的温馨与乐趣，于是纷纷养起了宠物，他们给自己的宠物提供优厚的生活待遇，并把宠物视为自己的精神寄托。
　　利于减压排解苦恼
　　现实生活中，经常听到有人在介绍宠物时亲热地表示：“这是我儿子”，这种介绍常常让一些没养宠物的人听了浑身不自在。但心理专家表示，称小猫小狗为“儿子”只是一种昵称，并无什么不可。
　　养宠物还能排解人们的压力和苦恼。由于工作忙，压力大，都市的“上班族”往往有发不完的牢骚。而如果把全部的牢骚都向爱人或朋友倾诉，长期下来，难免会导致他人疲惫和烦躁。于是，许多人选择了向宠物倾诉，或者通过拥抱宠物来排解苦恼。有研究表明，猫的智商相当于1岁左右的孩子，狗的智商相当于3岁左右的孩子，这些宠物对人很依恋，也很忠诚。美国一项对饲养宠物与健康关系的研究证明，宠物可以帮助人们减缓压力，帮助病人更快地恢复健康。而国内的研究也表明，宠物对空巢老人的身心健康有积极的影响。
　　不要过于依赖宠物
　　可爱的宠物在带给我们欢乐的同时，也有一些隐忧需要特别注意。尤其是空巢老人，不能过于依赖宠物。很多老年人和宠物形影不离，有什么好东西宁肯自己不吃也要喂宠物，甚至天天和宠物单独在一起，不喜欢与别人进行正常的思想沟通、交流。当宠物丢失或死亡时，许多老人就茶饭不思，感觉生活没有意义，这些都是典型的宠物依赖症状。
　　其实，宠物的寿命通常只有十几年，像其他任何美好的事物一样，拥有它，就难免有失去的时候。在不幸发生时，老人应以积极乐观的心态平静面对。
　　为了避免宠物依赖症，老年朋友应走出家门，主动与同龄人交流，与其他老人聊天。另外，子女再忙也要争取时间多与年迈的父母相处。