1840年以后,晚清政府意识到棉纺织业就像蚕丝业和茶业一样是政府财政收入的重要组成部分。第一次世界大战的爆发,进一步刺激了棉业的壮大。棉花作为棉纺织业的原材料,其需求量刺激了中国对外贸易的发展,促使民国政府在1919-1936年间在各地设立棉花试验场,大量种植棉花,尤其是适用于机器纺织的美棉。山西省政府也在此时以临汾为中心建立了山西棉花试验场,通过对传统棉种的改良,引进先进的科学管理方式,发展山西棉花产业。目前对民国时期棉业发展的主要成果集中在山东、河北、天津等地以及部分江南棉植区,而对山西棉业的研究主要围绕西北实业公司军工用棉为主。本文根据梳理大量原始史料,详细分析了山西省在棉业科学管理和棉种引进改良方面的成功举措,廓清民国时期山西省棉业发展为山西近代工业带来的影响。