十多年前，澳洲有两位勇敢的医生——渥伦与马歇尔，亲自吞下一种细菌，从而证实了该菌可以引起胃炎、胃溃疡。这种细菌通常居住在胃内幽门附近，外型呈螺旋形，因此被称为幽门螺杆菌。但是，这两位志愿者的新发现当初并没有得到医学界的支持，因为胃溃疡的病因似乎早有定论，即由胃酸分泌过多所致。既然已有“完美”的解释，何必又“画蛇添足”呢？但是，以后大量的研究均证实，这两位医生自吞细菌的实验并非是自讨苦吃，他们为医学作出了卓著贡献：“胃病”可由幽门螺杆菌引起。
　　随后，幽门螺杆菌简直就像被炒热的“股票”，细菌与胃病的关系成了人们的热门话题。有些新闻媒体又有了幽门螺杆菌为胃癌元凶的报道，令“老胃病”们着实担惊受怕，惟恐自己成了“胃癌候选人”。一时间，风声鹤唳，草木皆兵，大有谈“菌”色变之势。以后的大量研究表明，幽门螺杆菌感染确与胃癌有“染”。据有关资料表明，感染了幽门螺杆菌的病人，其胃病发生癌变的危险性较无幽门螺杆菌感染病人增加五六倍。不过，这只是在胃炎病情恶化的情况下才会发生。目前，胃炎恶化的诱因尚不清楚，可能与早年感染、遗传、细菌毒素等有关。因此，幽门螺杆菌似乎还没有当“胃癌元凶”的资格。老胃病只需认真治疗，不必过于担心。
　　在此，也许有人会提出幽门螺杆菌会不会传染？现已有研究证明，幽门螺杆菌可以通过人与人的密切接触而传播。据调查发现，人口密度大的城市儿童，其幽门螺杆菌的感染率要比人口密度低的乡村高;在一个家庭中，各成员感染幽门螺杆菌的分型往往极为相似，已治愈的患者容易重新感染与其配偶相同的菌株。这说明家庭是幽门螺杆菌感染的一种传染方式。上海某医院做过一项调查，在胃镜室工作的医务人员幽门螺杆菌感染率为82.4%，显著高于其他科室的医务人员（66.4%），这更提示幽门螺杆菌感染是一种人与人之间感染的疾病。
　　
　　那么，幽门螺杆菌又是通过什么途径互相传染的呢？
　　
　　1．口-口傳播
　　口腔内的弱碱性微环境是幽门螺杆菌生长的良好环境，通过某种方法，可检测牙斑、唾液及口腔中是否存在幽门螺杆菌。口腔存在幽门螺杆菌，提示与胃内细菌感染有关。
　　据说，非洲的儿童容易发生幽门螺杆菌感染，可能是因为母亲通过咀嚼喂食等方式传染给婴儿。另一项研究显示，中国人有共餐而不分餐的习惯，因此血中幽门螺杆菌的抗体流行率很高。
　　
　　2．胃-口传播
　　医院内医生与护士中幽门螺杆菌感染率较高，提示污染的医疗器械可能有利于幽门螺杆菌的胃-口传播。
　　此外，秘鲁一项研究表明，该国儿童幽门螺杆菌的流行与水源有关。马来西亚也已证实，幽门螺杆菌在自来水与牛奶中可以存活4～10天。因此，人们应喝煮沸的水以及新鲜消毒牛奶。
　　幽门螺杆菌是人类最常见的慢性感染细菌之一，这在所有年龄群中已得到证实，并引起了社会的普遍重视。有道是“兵来将挡，水来土掩”。现代高新技术已初步掌握了该菌的“庐山真面目”，人们已研究出一整套防治方法：根治感染，消灭传染源，斩断传播途径，有效地将幽门螺杆菌感染控制到最低水平。