从中国加入WTO开始，中国企业得以在更广阔的市场开展国际贸易，国内企业也可以更大范围接触外国公司。随着中国制造在全球范围急速扩张，知识产权保护在国内企业心中已不仅仅是贸易救济手段，更是其拓展国际市场的一把利器。在中欧校友国际贸易与知识产权保护协会北京分会举办的一次知识产权研讨会上，记者遇见了美国飞翰律师事务所上海代表处管理合伙人林艺思律师，就中国企业知识产权保护现状及如何更好地利用这一利器服务国际贸易进行了探讨。
　　《进出口经理人》：从您接触的中国企业看，它们这几年在国际贸易中的知识产权保护水平相对于以前有何进展？还存在哪些问题？
　　林艺思：毫无疑问，随着中国企业进出口贸易的持续增长，它们在知识产权保护方面的意识也在逐步加强，这带动了中国整体知识产权保护水平的提高。从美国飞翰律师事务所在中国的设立就可以看出来，4年前我们在上海设立了代表处，这也是中国企业对知识产权保护需求增加的反映。另外，中国企业在知识产权保护意识上，也从一开始的被动防御转为主动进攻。我们看到，这几年中国企业在知识产权保护的申请量上实现了快速增长，但中国企业在注重知识产权保护数量增加同时也应该关注质量的提高，尤其在知识产权保护的早期，更需要注意这个问题。
　　《进出口经理人》：最近两年，中国企业在外贸中遇到最常见的知识产权保护问题有哪些，您认为解决这些问题的关键点是什么？
　　林艺思：最近遇到比较多的是商业秘密保护类的案件，这从我们接手的案件中就可以反映出来，包括我们最近在为中国的一家替代能源企业提供知识产权系统构建时，其中就涉及商业秘密保护部分。当然，其他像专利案件也占了相当一部分。
　　解决这些问题的关键点在于企业自身知识产权系统的建立，中国企业已经越来越强烈地意识到这点的重要性。其实不仅是中国企业，国际上大的跨国公司也面临这个问题，比如最近比较热门的苹果公司IPAD商标纠纷。由此可见，即使是大公司如果知识产权系统不严密也会出现问题。
　　《进出口经理人》：在一些中国中小企业的潜意识中，它们认为大型企业在国际贸易中的知识产权保护要更紧迫些，您怎么看这个问题？在知识产权保护体系的建立上，这两种类型企业是否也不相同？
　　林艺思：我并不认为知识产权的重要性取决于公司的规模，它取决于知识产权在公司发展战略中的地位和角色。例如，在创业企业中，如果拥有一项支柱型知识产权，那这项知识产权就不仅仅决定了这个公司是否会取得成功，也决定了这个公司能否继续生存，因为这类纠纷的判决结果对这些企业的进一步发展是决定性的。知识产权的重要性不仅体现在企业的自我保护方面，同时，在企业并购中，知识产权对企业的估值也将产生重大影响。
　　在知识产权保护机制的建立上，大公司和小公司的差别更多体现在预算上，大公司会在内部设置专门的知识产权保护机构，而小公司更多需要借助一些外部的力量。