内蒙古境内的辽河边上有个地方，叫奈曼旗——北部靠近辽河，“三北防护林”从境内穿过。在这里，夏天可以看见一排排的树，郁郁葱葱;冬天里层层叠叠的枝枝杈杈，直上苍穹，它们在困境求生、逆境求进。
　　奈曼旗的土地大部分属于沙地，绿色与绿色间、绿色与天地间留有空白，有种水墨画的意境之美。独特的环境和气候，形成独特的饮食结构。
　　奈曼有一种小吃，属于“零食”，是用白菜叶子包裹起来的吃食，简单、不起眼，却跟当地的干咸菜疙瘩一样有名，叫“菜包”或者“饭包”。 那么，这种用白菜叶子包成的美味是不是很简陋呢？
　　草原沙地上长出的白菜，绿如翡翠，向上又向心的叶，片片争气。被太阳晒了一阵的菜叶子，是菜包的主要原材料。菜包制作也很简单，铺开两三张菜叶，抹上豆面酱，放适量的香菜、葱段，倒上饭，然后把菜叶下边往上折叠，包住“内容”，再一左一右，两折一卷，捧在手里，就成了。翠玉般闪着光，忍不住咬上一大口，牙齿齐刷刷地切下菜包顶端的参差叶面，满嘴都是清苦中的香甜，香甜中的清爽，就好像品尝风雨过后的阳光，别有滋味。
　　菜包所用的食材都产自丰茂、迷人的科尔沁草原边上，此味中的奥妙不言而喻。我甚至疑心：在食材种植、成长、结果的过程中，那丰富晶莹的沙粒过滤了水，水色又浸染了生命的绿，才使这种小吃有着独特的天然之气、雨露之香。
　　玉米也是這小吃的食材之一。到了秋天，玉米秧上的叶子黄了、打卷了，正好突出长在挺拔秸秆上的果实，我们管它叫“玉米棒子”。好像谁都挡不住玉米棒子掀开“头巾”出来晒太阳。看，那金黄耀眼的玉米粒，个个饱满充实，那是阳光的积累，风调雨顺的结晶，看着就喜悦。正宗的“菜包”包的就是这种玉米加工成的“碴子饭”。
　　通辽地区的饭店里是不卖菜包的，取而代之的是名叫“大丰收”之类的菜，内容是萝卜、白菜、黄瓜、葱什么的，切成一盘，再搭配一碟子酱。想吃菜包，可以到奈曼旗的车站前。那里，有几个常年都在的小商贩，推着小车，或者挎着篮子卖“大菜包”，吆喝着“菜包绿，饭包香”，就地加工、就地吃。这样的吃法，不太好看。因为吃不好，嘴巴周围会沾上米粒或者酱;吃完了，也没地方漱口。不嫌麻烦的话，可以找个店家，要些最基本的材料，自己做菜包。别怕做不好，奈曼每个人都会包菜包，师傅比徒弟多。
　　爱吃菜包，更爱绿油油的菜畦。菜畦是有灵魂的。只要有机会，我就常常坐在菜畦边上。望着那扑面而来的绿，心里不由激动、冲动和感动。想着那碧绿的菜叶上，肥大或者弱小的菜青虫，悄悄地爬到叶面背后，为化蝶而吃菜叶，吃得比人还起劲儿。因为生命的可爱，想到这样的场景就开心。这样的菜叶，没有农药、没有污染，干净得像那虫子透明、晶亮的小身躯。
　　恍惚间，回到美好的日子里，吃一口菜包，望一眼天地，笑眼盈盈。