茶叶最先是被作为药物而发现的，然后才发现其饮用价值。作为药，它比任何药都好，茶为百病之药。作为饮料，被认为是世界三大饮料——咖啡、可口可乐和茶之中最好的饮料。
　　茶叶中含有近400种成分，这些成分都有益于人体健康。茶叶可以防病治病，是治疗多种疾病的良药，经常饮用可以强身健体、延年益寿。
　　科学实验证明饮茶有延缓衰老的作用。日本岗山大学药学系药学博士奥田拓医生通过对茶单宁药效的长期研究，认为绿茶中所含的茶单宁可控制人体中产生的过酸化脂质，从而延缓衰老过程。他们用维生素E、茶单宁分别作控制脂肪酸的过酸化试验，比较结果表明，维生素E的控制效果4%，而茶单宁的控制效果是74%。由此可见，茶叶抗衰老的效果是非常确定的。
　　现代医学研究证明，饮茶具有减肥和美容作用。茶叶中含有肌醇、维生素B复合物如叶酸、冷酸等和芳香类物质，具有调节脂肪代谢、降低血脂、胆固醇和增加胃液分泌的功能。试验发现，每天饮乌龙茶1000—1500毫升，8周后病人的胆固醇含量由平均6.15毫摩/升降至5.67毫摩/升，平均体重由65公斤降至62公斤。
　　茶叶中富含维生素C、维生素E、维生素A原， 这些维生素与人体的皮肤组织关系密切，所以茶叶又是很好的美容剂。如维生素C的含量直接影响皮肤的健美，它能使皮肤黑色素减少，防止皮肤粗糙，使皮肤润滑、白嫩。维生素E、维生素A也有使黑色素减少的作用，所以在日本、香港又把美容效果突出的乌龙茶称为“苗条茶”、“美容茶”。
　　千百年来，医家和养生家把中药和茶合理配伍制成药茶，广泛用于实际生活中，具有制作简便，疗效高和服用方便等优点，也是中医药膳宝库中的一颗明珠。下面列举一些药茶配方，对抗衰老、健美和美容有一定的效果，供参考选用。
　　1．八仙茶（《韩氏医通》）
　　{配方} 粳米、黄粟米、黄豆、红豆、绿豆各750克，麦面适量，红茶500克，芝麻375克，花椒75克，小茴香150克，泡干白姜和炒白盐各30克。
　　[制作] 粳米、黄粟米、黄豆、红豆、绿豆，共炒香熟；麦面适量，炒黄熟；其余各味都研成细末，与豆、麦面混合在一起，拌匀装入瓷罐中备用。
　　[功用] 益精悦颜，保元固肾。每服三匙，开水冲服，每日二次。最适合中老年人，经常饮用，可美容延缓衰老。
　　2．杜仲茶
　　将杜仲叶和普洱茶叶加工，制成茶品。开水冲泡饮用。中老年人经常饮用，具有扩张血管、降血压、利尿和抑制中枢神经兴奋的作用，还具有降血脂、增食欲、抗衰老等作用。
　　3．健美乌龙茶
　　{配方}乌龙茶4克，草决明10克，何首乌30克， 冬瓜皮18克，山楂肉15克，鸡内金8克。
　　[制作]先将配方中后五味共煎去渣，以其汤液冲泡乌龙茶，代茶饮。
　　[功用]清热化瘀，降脂化浊。有增强血管弹性，降低血中胆固醇，防止动脉硬化的作用。适用于中老年体重超标，有心血管疾病倾向者。