由于贪玩，顽皮，初中毕业后杜怀波没有考取重点高中。为此，他心中一直留有一份遗憾，他也常常埋怨自己，认为自己从此与大学生活失之交臂了，但当听说在锡山职教中心校就读也可以参加对口单招时，他仿佛又看到了自己与大学携手的美好未来，带着自己的梦想，他来到了锡山职教中心校，完成了学业，带着学校的嘱托、老师的期望，怀着自己的理想离开了锡山职教中心。
　　学校安排他去大企业实习，但他放弃了。他思考着，最后决定靠自己，于是他先去了人才市场投放了简历。起先，少不更事的他在家静静的等待工作来找他，但是他失望了，他深刻地感觉到事情往往是没有自己想像的那么美好，他看重的工作人家不要他，他看不上眼的工作却找到了他。
　　于是他放弃了人才市场找工作这条路，带着一丝失望来到了自己父亲的小工厂。
　　起初，他以为来到自己家的工厂可以舒舒服服的工作，可以天天坐在办公室吹空调、玩电脑，过饭来张口、衣来伸手甚至还可以随便指挥员工，但是，他再一次发现自己错了。父亲并不让他那么舒服，而是让他跟着驾驶员出去送货，每天中午顶着烈日搬货，晒的黝黑。那时候，他曾经怀疑自己是不是父母亲生的，怎么会舍得让他这么遭罪！他再次后悔在学校没有认真学习了。父亲给他安排的新工作是开车加卸货，而且一干就是两年。
　　但是，这两年里他学会了很多做生意的道理和管理的方法。最重要的是他学会了关注人与人之间的相处和赚钱之道！
　　一波三折创业路
　　由于太湖蓝藻爆发导致太湖水发臭，无锡人民第一次面临缺水的灾难，政府发布命令要求所有化工产业进行整顿。父亲的工厂也逃不了，面临关厂的考验。父亲为此累出了病，匆忙之下他们把厂址搬到了顾山，以为事情过去了。万万没有想到的是噩梦才刚刚开始。才开业两个月，环保局就送来了要他们关厂的通知。万般无奈下，他们再次面对关厂风波。父亲承受不住打击，第一次住进了医院，此时的他就像个无头苍蝇，不知道该怎么办，两个大伯不但不帮他反而给他泼冷水。作为家里的男子汉，他带着生病的父亲去了温州、常熟、靖江、安徽、徐州等地方，最后在常州找到了栖息之地。与父亲商讨之后他决定在常州落脚，于是签下了合同，找了工人，匆忙开工了。本以为一切可以正常了，但是老天还是没有眷恋他，他们的业务单位全部被父亲的一个好朋友抢走了，而且把市场价格全部搞乱了。
　　屋漏偏逢连阴雨，此时，父亲的身体一天不如一天，再次住进了医院。医生给他们下了通知，不能再让父亲操劳和受刺激了。杜怀波一下子失去了主心骨。他开始静下心来，坐在父亲病床边，听父亲讲述他的创业之路，如何管理员工，怎么与业务单位联络关系等等；他开始左思右想他们的业务为什么会被别人抢走。最后他得到结论，自己做的有欠缺，不然人家也不会有机可乘！
　　生活是残酷的。在他最困难的时候，父亲带着遗憾离开了这个世界。杜怀波一个人撑起了这个厂。他小小年纪，呕心沥血，没有让父亲的产业从此一落千丈，他把父亲留给他的工厂从没有业务一个月放半个月假的车间发展到了今天每天加班，一天做16小时的车间。现在，他吸纳了更多的工人做工，他自己也更加成熟了。他说，回想起来，真的有苦也有甜，苦的是和他同年龄的人还在过着无忧的生活，而他却背着父亲的遗愿沉重地创业。甜的是他学到了很多别人接触不到的知识。比如说，第一次接业务，第一次给员工开会，回收第一桶金等等。他说这些是他用心血换来的，是恩师和周围好心人的帮助换来的。为了报答学校、老师、好心人和社会，他将更加努力，实现新的理想。