科学家已经证明，至少在以地球为中心的４０万亿千米的范围内，没有适合人类居住的第二个星球。
　　 ——《只有一个地球》
　　
　　 ４６亿年前，地球诞生。大约３８亿年前，地球岩石中第一次出现了结晶水。大约３５亿年前，原始的海洋中产生了最初的生命。在千万年前，地球终于孕育出了自己最骄傲的后代——人类。地球像一位慈爱的母亲，从人类的童年开始，她无私地奉献着自己的一切：温暖湿润的气候，广袤肥沃的土地，还有似乎取之不尽、用之不竭的资源。在母亲的精心照料下，人类渐渐地长大了、成熟了，成为万物之灵、世界的主宰。
　　儿子终于长大，该是回报母亲养育之恩的时候了。看看人类对地球的“报答”吧：污浊不堪的空气，臭气熏天的河流，被疯狂采掘的矿藏，被无情砍伐的森林……仿佛在一夜之间，地球母亲变得遍体鳞伤。看到苍老憔悴的母亲，人类首先想到的不是忏悔和补救，而是试图寻找一颗新的星球来代替。但是宇宙中的其他星球能代替地球，成为我们的家园吗？
　　任一星球要支持生命，首先必须存在大量液态水，因为生物化学作用只有在水中才可能进行。而液态水只能存在于０℃～１００℃之间，这就要求该星球温度不能太高，也不能太低；第二，必须存在一个稳定的环境。这颗星球必须具备调节温度的能力，冬夏温差不能过大，星球不能骤冷骤热，否则就会使生命失去生存演化必需的时间和稳定的环境；第三，必须有足够的氧气来支持生命。
　　在太阳系中，地球距太阳的空间距离适中，温度冷热适度，液态水是最主要的存在形态。大气中氧占２１％，氮占７８％，二氧化碳占０．０３％。由此可见，地球拥有适宜的光、热、水分、氧和养分（氮、二氧化碳），具有孕育生命的最完美条件。
　　而其他行星就不是这样了。它们不是太冷就是太热，没有液态水，没有足够的氧，没有稳定的环境，也自然没有生命。唯一可能存在生命的就是地球的近邻──火星。１８７９年，意大利一位科学家发现，火星表面有很多纵横交错的条纹。从此便有人猜测，在火星上存在高级智慧生物，正是它们（他们？）修建了“运河”，但这一说法并没有充足的证据。１９９６年８月，美国科学家们从对来自火星的两块陨石的研究中发现，在一块１６００万年前的陨石上，有生命（可能是细菌）留下的明确迹象；而另一块６０万年前的陨石则表明，火星上某个地方仍有生命存在！这说明了什么？可能火星上真的曾经有过文明；可能火星上现在仍有生命。但是，现在的火星，绝不是适合人类居住的地方。
　　那么，在太阳系之外呢？还有那么多星系，那么多恒星，它们中间会不会有与地球类似的行星？从１９７３年开始，美国就向外层空间发射宇宙飞船，让其探索宇宙文明。２０世纪８０年代发出的“旅行者２号”上装置了一个唱片，录有地球上６０多种语言的问候语，带去对外星球文明的问候。但那些星星离我们实在太远，照它们的速度，得经过８．６万年才能到达离太阳最近的恒星。
　　地球在宇宙中是独一无二的，人类只有一个地球，就像我们只有一个妈妈。如果有一天，地球被我们彻底破坏，人类该何去何从呢？保护地球，从我做起吧！