长征的艰苦卓绝是事实，特别是过草地，红军战士牺牲最多，在川西北藏区，红军粮食极度短缺。但是，长征大部分行进在汉族地区，宣传革命，发动群众，打土豪，补充给养，过贵州，畅饮茅台酒，进云南，大啖宣威火腿，也时有胜利的喜悦。红军战士大都是二十几岁的年轻人，充满活力，洋溢着革命乐观主义精神。有记载说：“离敌人很近……无敌情顾虑，则大扯乱谈，甚至可以并肩而行，有时整连整队半夜高歌，声彻云霄。在总政治部行列中，潘汉年、贾拓夫、邓小平、陆定一、李一氓、李富春等同志竟然扯出个股份制的‘牛皮公司’，专事经营古今中外的笑谈美谈和奇闻逸事。”陕甘支队到长征后期没打大仗，逃兵较多。新兵吃不了苦，不辞而别，转回老家，还有些人在当地给人做了上门女婿。从江西走过来的红军没有当逃兵的。长征结束后，毛泽东发话，不是党员的一律入党。
　　在贵州被抓获的瑞士传教士薄复礼，跟随红军长征走了18个月，后被释放，回到出生地英国。他在回忆录中写到：中国红军那种令人惊异的热情，对新世界的追求和希望，对自己信仰的执著是前所未闻的。