黄土中垂直节理普遍发育,垂直节理的存在是导致黄土滑坡发生的重要危险性因素,针对黄土垂直节理对边坡稳定性的影响问题,采用室内试验的方法,通过分析含垂直节理试样的典型破坏方式及应力-应变关系,初步得到了含垂直节理试样的强度与破坏特点.进一步的,进行了含垂直节理边坡的安全系数解析计算,提出了分别含闭合垂直节理和张开垂直节理的边坡安全系数计算公式,最后通过有限元数值分析,计算了垂直节理的长度效应、临坡距离效应与倾角效应对边坡稳定性的影响.研究结果表明:(1)张开型垂直节理试样的强度小于闭合型,破坏速率大于闭合型;斜节理倾角为57°时,试样表现为低强度和沿节理面发生滑动破坏的特性.(2)垂直节理的长度与临坡距小于5m时,垂直节理的存在对于边坡滑动面形状和位置的影响较小,当长度达到15 m,临坡距为10 m时,对高度40 m、坡度为45°的边坡的劣化程度达到峰值.(3)将垂直节理边坡的破坏总结为“沿节理面的拉裂和非节理部分的剪切”,滑坡后缘最大垂直拉裂至15 m后拉裂深度不再随节理长度与临坡距离的增加而增大;滑坡后缘的剪切破坏优势破裂倾角界于45°～65°之间.