中铁建“天价招待费”在被曝光5个多月后，官方终于给出了说法。
　　10月21日，国务院国资委纪委书记强卫东表示，这家国企业务招待费支出总体上是符合规定的，但存在发票开具不规范、报销程序不严格、会计科目使用不当等一些问题。对这些问题已进行了处理和问责，通报批评57人，党纪政纪处分8人，移送司法机关1人，并对有关领导进行了诫勉谈话。
　　之前，提到反腐对象大家想到更多的是党政机关、官员，而此次中纪委高调查处中铁建“天价招待费”事件，将国企也纳入到监管范围之内。“这应该是中央全方位反腐的一个信号。”国家行政学院教授竹立家对《中国新闻周刊》说。

合法的马甲

　　今年3月，中铁建披露的2012年年报显示，该上市央企全年业务招待费为8.37亿元。两个月后，上市公司年报披露完毕，媒体在盘点业务招待费用时发现名列前十的绝大多数都是央企，其中，中铁建以8.37亿元位列A股上市公司之首。
　　面对质疑，中铁建方面最初表示，公司业务招待费虽然绝对数额偏高，但低于相关规定。此番回应不仅没有平息质疑声，反而激起了更多的不满。
　　在很多人看来，招待费就是“吃喝送礼”的费用。中国注册会计师李瑞红表示，业务招待费在会计科目中指的是企业为生产、经营合理需要而发生支付的应酬费用，又称业务应酬费，最常见的招待费是餐饮费；另外，赠送礼品一般也被归类为招待费。
　　由于有其存在的合理性，因此这笔费用在法律法规上是被允许的。但《企业所得税法实施条例》同时也规定：“业务招待费最高不得超过当年销售（营业）收入的5‰。”中铁建去年8.37亿元的招待费占全年营业收入的0.17%，在规则允许的范围之内。
　　“事实上，上市公司的实际业务招待费要远远高于年报披露的。”一位知情人告诉《中国新闻周刊》，招待费的税率很高，需按照发生额的60%扣除。因此，很多公司会将这笔费用分摊到其他的账目中，比如招待客户与供应商需要送礼、请客，这些都可以做成会议费。后者可以全额扣除，帮企业抵税。
　　毋庸置疑，业务招待费是一项既可能涉及官员贪腐，也可能涉及企业是否合法经营的重要事项。近些年，一些央企浪费和挥霍的事件频发，“天价吊灯”“天价茅台”等都曾经是舆论抨击的话题。
　　国家行政学院教授竹立家对《中国新闻周刊》说，在缺乏有力监督的情况下，“业务招待费”就有可能成为藏污纳垢的代名词，任何名目的支出都可以穿着这个合法的马甲平安过关。
　　根据2012年年报数据，252家上市国有企业的业务招待费总计达65.25亿元人民币。其中，有8家的业务招待费超过一亿元。除中铁建外，中国交建、中国水电、葛洲坝、中国北车、中国重工、中煤能源、中国化学均榜上有名，它们的业务招待费合计高达27亿元。

建筑业潜规则

　　在8家招待费过亿的央企中，有5家是建筑公司，它们就是有“五大央企建筑公司”之称的中国铁建、中国交建、中国水电、葛洲坝和中国化学。这5家建筑公司去年合计产生招待费为22.35亿元，平均每天支出612万元。
　　“招待费用过高，确实是建筑行业的‘通病’。”中铁建一位知情人士告诉《中国新闻周刊》，现在建筑企业形成了一股风气，“你要接工程，想赚钱，就得送礼，谁钱多谁好办事，人家并不一定非要选择央企。”
　　这位知情人士称，业务招待费可以说是建筑业的“潜规则”，“你要获得更多商业机会，就要花大钱去维护关系网，而且企业规模越大，业务越庞杂，招待费越多。”
　　建筑工程的发包、转包更是根据油水多少，价码明确。财经评论员叶檀表示，在这其中，央企也需要行贿，从以往的案例来看，贿赂高达发包费的30%以上。之前有媒体报道称，中铁电气化局为了中标向莆线和京九南段电气化改造工程，该局副总经理李汝军公关原南昌铁路局邵力平就花费300万元。
　　“铁道施工很难干。”前述知情人士称，铁道建设单位与基层政府维系关系的方式就是“请客吃饭”。“铁路修到哪里，就得请到哪里。”只有这样，修铁路与沿线村民发生纠纷时，县里和镇上的政府人员以及村委会领导等才会更积极地来协调矛盾。另外，“接待不好下来视察的铁道部门，就有可能以后拿不到招标；得罪了监理方，工程质量就有可能被否定。”他说。
　　《21世纪经济报道》援引一位原铁道部官员介绍表示，在高铁大规模建设之前，铁路工程招投标领域相对干净，“那时候工程基本是由中铁和中铁建旗下的各个工程局做，由于每年的铁路投资量不大，能做工程的也就是铁路路内的企业，因此铁道部一般是一碗水端平，制定这段由这个局做，那段由那个局做，当然会免不了有领导打招呼的现象，但总体还是规范的。”
　　而事情起变化是在2005年前后，随着铁路投资的迅猛增加，大量高铁工程项目上马，原铁道部旗下的工程局干不过来。前述官员称，原铁道部部长刘志军为了搞活这一市场，把中国水电建设集团、中交集团这些公司也引入铁路建设领域，同时，大量的工程中介也开始出现，包括丁书苗、郑朋这些巨鳄和难以计数的小中介，工程层层非法转包也随之沉渣泛起。
　　从年报上看，民企的招待费似乎远低于国企。不过，业内人士透露事实并非如此。一位业内知情人士对《中国新闻周刊》说，“由于税收抵扣原因，民企招待费只会少报不会多报。”他透露，一些民营企业家为了得到大型基建项目，送礼到了令人瞠目结舌的程度。这点在罗金宝案件中就可以看出。而用于“招待”的经费通过做账，可以轻而易举进入了成本。

签字背书

　　近年来，政府部门“三公”问题受到重拳治理并取得了一定成效，而相形之下，对国有企事业单位“三公”消费的监督并不到位。 　　“最根本的原因，是我们对国有企事业单位的财政预算监督不给力。” 竹立家对《中国新闻周刊》说，我国当前的事业单位中，除了一类事业单位的运行管理经费纳入公共财政预算，其他事业单位都还没有纳入进来，国企的运行管理费用更是一直游离于公共财政预算之外。“这样一来，人家花多少钱都不知道，更别说监管了。”
　　关于国有企业业务招待费的公开问题，只在由监察部、国家经贸委、全国总工会等于1998年11月联合发布的《关于国有企业实行业务招待费使用情况等重要事项向职代会报告制度的规定》中提及。
　　按照该规定，国企的领导人应当向职代会报告业务招待费的使用情况等，而报告的内容包括：业务招待费全年核定额和实际支出额以及主要开支项目，开支是否符合制度、手续是否完备以及其他需要说明的情况。
　　显然，这个规定不仅公开的范围仅限于职代会，而且在具体公开的方式上也缺乏明细和具体的规定，因而在某种程度上并没有起到约束作用。
　　这次中纪委对中铁建的调查似乎正在改变这种局面。强卫东说，中央纪委领导同志对此高度重视，“王岐山同志作出重要指示，要求认真核查，对存在的问题要严肃处理，并由我和中国铁建的纪委书记齐晓飞在核查报告上签字背书报结果。”
　　他解释说，“签字背书”是王岐山同志提出的要求，就是由监管责任人在检查结果上签名后上报，以利监督和责任的担当。
　　不少业内人士反映，“签字背书”的方式，在央企反腐进程中恐怕还是第一次，而且在全国范围内的反腐工作中，也可能是第一次出现。
　　强卫东表示，从今年5月起，中铁建在全系统抽调1170多名业务人员，历时3个多月，对全部36家二级公司及其所属开支最大的1家三级公司，共4250个核算单位2012年度及2013年上半年业务招待费进行检查。检查覆盖了单笔金额1000元以上的所有支出，共涉及业务招待费14.22万笔，发票15万多张，金额4.57亿元。
　　据中铁建内部人士透露，在刚刚过去的4个月，中铁建系统上下一片焦虑。此次事件直接催生了中铁建首个《业务招待费管理办法》。该办法要求，在业务招待的每张发票背后必须说明：多少个人吃、请谁吃、证明人是谁、陪吃人是谁，且每张发票的金额不能超过5000元。
　　中纪委对中铁建的调查对控制央企招待费也取得了初步的成效。数据显示，今年上半年，中铁建业务招待费总额同比下降了29.6%。
　　强卫东说，这次检查的实践证明，“签字背书”实现了压力逐级传递、责任层层落实，促进了责任担当、监督到位。他还透露，下一步他们将推广运用“签字背书”这个新方法，进一步强化担当意识，健全责任机制。