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有人评选过二十世纪最伟大的十个发明，其中与通讯有关的竟多达五个：电视、卫星、电脑、移动电话、因特网。我们一刻也无法离开现代通讯，只要有几天没有电视、广播、电话和因特网，大部分人会对生活不知所措。
过去：古代通讯也很先进
打开几千年历史长卷，可以看到不只是“信息时代”的我们重视通讯，古人也很重视自己的通讯网络。除了在自家的宫闱城堡里吃着火锅唱着歌，东方的帝王们还很愿意了解东洋不老药的配方，西方的亚历山大大帝们则更需要弄清楚埃及地区的政治八卦——而维持封建帝国的统治，更有赖用可靠的方式保障政令顺利传递至全国各地。
人类的通讯史几乎和人类的国家史一样长。最早的邮政服务出现在埃及。公元前2400年，法老们就有专门的“通信员”，负责将王国的法令传达到尼罗河谷的各个地区。春秋时期的中国则出现了世界最早的邮政系统，各个诸侯国在领地内常设多个正式的邮驿，传送官府的文书要件。罗马帝国时欧洲的邮政系统甚至开始区分平信和快信，快信能享受快马拉动的四轮小车，平信则只能忍受缓慢的两轮牛车。罗马还第一次开办了面向民间、面向私人的邮政业务。
作为国家基础设施的一部分，现代邮政体系能够保障邮件送达至国内任何有人居住的地区，因此规模巨大，运营成本也不小。如美国邮政拥有多达21.3万辆各种车辆，每年从联邦政府获得数亿美元的政府补助，保障着每天百万封邮件的顺利投递。
古代邮政业务的规模也不小。中国的元朝地大财大，其邮政系统也是古代世界最庞大的。马可·波罗笔下记载了元朝的邮政规模——除了有超过5万匹马，1400头牛，400辆大车以及6000艘船只负责邮件运输，它甚至还拥有200条狗，1150头羊和6700头驴子。如果将每匹畜力都看做是古代的“交通工具”，700年前蒙古帝国的邮政系统规模已经接近今天美国邮政系统的三分之一。
而且，以古代的标准，元帝国的邮政系统是相当高效的。元朝拥有1400多个相距25至65千米的驿站，通过驿站间的快马加鞭的接力传递，元大都寄出的邮件约一个月就可以到达帝国最南端的安南，比今天的平信邮递慢得不了多少。
如果不需要传递实物只是要传递信息，古人还有更先进快捷的通讯办法。古希腊哲学家波利比乌斯在公元前150年创造出一种复杂的烟火信号系统，利用火焰燃放位置的不同组合表达不同的希腊字母和单词。波利比乌斯甚至研究了一套适用于“焰火通讯”的信息加密方法，其中的原理直到第一次世界大战时期，还被德军采用在加密军情上。
罗马皇帝提比略的发明则可以认作现代无线电的雏形。公元37年，提比略成为人类历史上第一个利用光线通讯的人，他利用镜面反射阳光，通过反光明暗、位置变化的差异表达不同的罗马字母。有人笑谈到，1800年后马可尼发明的无线电通讯和提比略相比，唯一的区别只是采用了更长的电磁波波段。
现代雷达通讯的前身则可以在雨林中找到踪影。大发现时代的欧洲的探险家们考察西非的原始丛林，发现前方路上的丛林人总能在他们到达之前就已经知道他们要来的消息，甚至行程的目的也都被打探得一清二楚。雨林地区林密树高，时常还有雾气缭绕，行走并不容易，何况这里视线并不开阔，丛林人学习欧洲“烟火”和反光传递客人到来的消息也不大可行。
原来古代的非洲人在丛林里采用“击鼓传信”。传信用的非洲鼓今天还可以在中西非一带看到，一般一米多长，是把整块圆木沿着树的侧边挖开两个狭长的矩形孔洞，掏空木料内部做成的。传信鼓的侧面、鼓面和孔洞周围区域的音色音高都不一样，非洲人再巧妙地编制以旋律，便能组合表达出丰富的讯息。非洲传信鼓声穿透力很强，鼓声在丛林中接力传送，信息的传播速度能达到每小时100英里。奴隶贸易猖獗的时候，西非的鼓声也传过了大西洋，到了北美，到了加勒比海。奴隶主们曾经惶恐这种听不懂的语言，还下令禁止奴隶敲鼓。
今天：不只是快一点
自从1843年莫尔斯在巴尔的摩到华盛顿之间架设了330千米长的电报线后，将“‘电’介质引入通讯工具”的理念开始领跑通讯事业。今天的通讯手段不论从速度还是覆盖广度上看，都是古代远不能及的。
但从击鼓传信到雷达通讯，从反光通信到微波3G，或者从飞鸽传书到当今的航空邮件，现代通讯和古代相比，并不只是远古发明的“插电”、“加速”版。
今天的通讯变得更加立体亲切。1877年，贝尔公司在波士顿和纽约之间架设的300公里长的电话线路让人类第一次实现声音的远距离传播，1925年贝尔德（Baird）发出的电视信号则标志着动画讯息也能够成为远距离通讯的内容。所有通讯方式的集大成者当然是互联网，上世纪80年代“多媒体”概念大热，就是因为计算机能够将图像、声音和文字编码为最简单的1和0组成的数字信号，经过电缆、光缆或者微波的传输后在终端被重新还原。从此，电脑只要接入互联网就能够同时担当电话、传真机、电视等多种通讯任务。
立体、亲切的现代通讯使得故土不再难迁，在异乡的游子也不必再像从前那样期盼家书，随时随地的现代通讯更拉近他们与家人的距离；少了羁绊，人们的天地更大了起来。
能让人与人随时随地联系在一起的工具，移动电话算是一种。自从第一个手机网络出现在1984年的日本，人们对通讯便捷性的需求使得手机成为发展最为迅速的通讯手段之一。甚至在日常语言中，“电话”这个词的涵义也已悄然变迁，从前是“移动电话”这个词需要特指，而现在需要特指的对象则变成了“固定电话”。有的国家，例如非洲国家肯尼亚甚至获得了移动通讯发展的“额外红利”——他们不需要像欧美和亚洲那样经历一个为了普及固话而耗资巨大的基建阶段，只需要布置相对便宜的基站，肯尼亚就能跑步进入信息时代。
将通信的即时化和互联网结合当然也是一个好选择。1996年，三个以色列青年苦于其他通讯方式的费力耗时，发明了世界第一款即时通讯软件ICQ，经过几次改良后，不仅能即时传递文字，还能即时传递图片、动画等文件资料。ICQ的成功自然引来后人的模仿，随即出现MSN、QQ、Pager、G-talk等一系列各具特色的即时通讯工具。而ICQ也开始向前面提到的“立体化”发展，如今，屏幕前的两方能够即时地进行语音、视频交流。专门在淘宝网站使用的阿里旺旺的推出，则又标志着即时通讯软件进入市场细分竞争的时代。 “立体化”和“即时化”之外，当今通讯的最新、最重要的特征是通讯的“社交化”。
“社交化”的雏形是网络社区的最初形式“布告板（BBS）”，最早用于纽约股票价格的公布，在BBS上对相应信息感兴趣的用户能够在布告板下发布评论。如果把BBS看做是居住小区大门口的黑板报，早年的网络社区就好像是一群在黑板报前聚会的访客。
但Facebook这样的社交网络所创造的则是黑板报之后的整个小区。也许Facebook的点击量不是世界第一，但网民在网页上的停留时间已经遥遥领先。据统计，仅在2010年12月美国网民花在Facebook上的时间总计就长达4940万分钟，同比增长了79%。今天的Facebook不仅仅能看见友邻的新鲜事，而且还拥有即时通信功能的邮箱，并整合了多款网络游戏。Facebook雄心十足，在前Facebook时代的人们只有5%的社交需求被通讯工具满足，而社交网络的发展会把这个数字提高十倍，甚至承担大部分传统社交的作用。
由于社交网络的上涨，互联网的一些传统领域甚至出现了下降。美国2010年电子邮件的同比使用量减少了8%，在12岁至 17岁用户当中，电子邮件的使用更是大幅减少了57%。
明天：社交通讯的“大时代”
通讯工具的社交化预示着一个商业经济的“大时代”。这里的大，是指“大数据”。
根据IDN的研究，2008年全球的数据产生量约为0.49ZB，到了2011年，这个数字变成了1.82ZB。ZB是一个非常巨大的单位，1TB=1024GB，而1ZB=10243TB，1.82ZB相当于地球上每个人产生200G的数据量。
大数据的产生与通讯工具的“社交化”有很大关系。在社区化的网络环境中，散布在各地的每一个通讯工具的用户才是网络上主要的信息的发布者，而且他们发布信息频数较多，信息内容更可能包括图片、视频等体积较大的文件类型。与前社交网络时代的数据内容仅由少数媒体和门户网站所提供相比，即将到来的“大时代”，仅信息发布的基数就要大许多倍。
而且，“大时代”的数据并不仅仅由用户采集提交而产生，更包括社交网络程序对用户采集提交数据的过程本身所做的记录。例如，在用户在微博的移动客户端上传微博内容时，手机会采集记住其所在的地理位置信息一并上传，这样，最简单的一条微博信息也包括至少正文、发布时间和地理位置三种有关联的属性数据。很多情况下，不需要与人互动，机器程序自己也会采集提交数据。比如，民宅上摄像头记录的影像就可以成为某种大数据的一部分。
大数据不是单纯的“大量”数据，但数据的量一定是大的。据说新浪微博的服务器，在晚上高峰时期每秒钟要承受百万次以上的响应请求。
在未来，微信这样与移动设备连接的社交网络产品会带来更大的数据量。通过移动设备，人们的生活与社交网络粘在了一起。人们可以随时随地与好友联系，看看朋友推荐的好文章，或者将自己的生活的点滴分享给朋友。微信用户王先生是一家公司的商务职员，平时工作非常忙碌的时候可能一整天都不会打开新浪微博这样的电脑终端产品，但对于微信，王先生则坦言：“花在微信上的时间累计起来肯定超过两小时。”
虽然数据量更大了，但也正因为微信社交网络良好的移动性，使得大数据记录的地理信息更精确。另外，微信的交流环境更加封闭和私人，减少了垃圾信息的冗余，这些都增加了整个微信大数据的整体价值。
但Facebook的工程总监帕里克认为：“如果你不能好好利用自己收集到的数据，那你只是空有一堆数据而已。”大数据的核心是数据内容的互相关联和数据结构的逻辑严谨。
大数据时代要求厂商改变已有的数据处理模式，要求处理数据时拥有更强的决策、洞察力。言而简之，就是要求厂商有能力从更大数据中获得有价值信息。新浪利用微博产生的大数据制作的风云榜排名、微数据、人立方关系图和微报告等产品就是对大数据提炼出的典型产品——这些产品在如今用户提供关于自身的海量数据之前被认为是不可能的。
整个大数据的开发环节包括数据生成、汇集、储存、运算、挖掘、分析和使用等等，对于每个环节都包含无限的商业机遇。但大数据的终端价值还是在于数据的分析运用上。
大数据应用方向之一是可以提供精确的用户分析，从而帮助商业决策更加精准和降低风险。大数据内容由于往往会详细到无数商业交易的具体地点、时间和商品类型等信息，甚至能指导商家的具体售卖措施。在没有大数据做分析支持的年代，一家卖烧麦的店和一家卖牛奶的店即使仅仅隔着一个街角，也不一定能发现彼此的顾客其实是同一拨人，先买烧麦后买牛奶。但利用大数据基础进行分析查询，商家就能够很容易地发现彼此客户类型的重合，做出商业合并或者搭买等对双方都有利的选择。
但由于大数据记录了许多用户信息，也有人对大数据的发展持质疑态度，认为过度发展大数据会给网络安全带来不小的威胁。的确，目前看来，大数据开发对于商家的好处要远远高于对用户的好处，对后者而言，大数据应用带来的直接好处还仅停留在“根据个人喜好推荐值得一去的商铺”这样相对浅显的层次。
不过，通讯事业的未来总是变幻莫测。人类第一台电脑重几百吨，唯一的用途是利用每秒五千次的加法速度帮助美军测算导弹轨迹。当时，谁也没有想到60年后，缩小版的计算机能够成为每个家庭的标配电器。甚至直到计算机开始商业化生产并对个人售卖后，DEC前总裁奥尔森还放话说：“每家每户都有一台电脑是不可能的。”
轻视主流机遇，奥尔森的DEC终究败给IBM后被康柏收购。对于即将到来的通讯事业“大时代”，如果我们不能领引，但愿能紧跟。
人类通讯史大事记
-3500年～ -2900年，苏美尔人创造锲形文字，腓尼基人创造字母，埃及人创造古埃及文字
-1400年，甲骨文出现在黄河中游地区
-900年，第一个邮政系统出现中国，但仅限政府使用
-776年，第一次明确的飞鸽传书记录：雅典古代奥林匹克运动会的胜者
-500年～ -170年，纸莎草出现在埃及
37年，罗马皇帝提比略用镜子的反光进行通信
105年，中国的蔡伦发明纸张
305年，中国人发明木板印刷术
1450年，世界第一份报纸出现在欧洲
1793年，法国人克劳德·查佩在巴黎和里尔之间建立了旗语塔系统传递信息。
1843年，美国人莫尔斯架设了第一条电报线
1876年，美国人贝尔取得电话的专利
1877年，布里奇摄录了人类历史上第一则动画
1901年，马可尼实现了人类第一次跨越大西洋无线电通信：从英国康沃尔到加拿大
1914年，电话通信能够穿越整个大陆
1925年，贝尔德传输了第一个实验性质的电视信号
1930年，广播事业进入黄金时代
1939年，电视节目开始定期播出
1944年，电子计算机开始为公共部门服务：标志着信息时代的开始
1951年，电脑开始商业化生产
1958年，集成电路出现
1963年，美国人发明邮政编码
1969年，阿帕网——互联网的前身出现
1976年，泰德·特纳开始通过卫星向全美播出电视节目
1979年，第一个手机网络在日本出现，四年后美国出现手机网络
1991年，欧洲开始手机短信服务
1994年，美国政府解除了对互联网的控制，从此，互联网经济开始以光速发展
1996年，以色列人发明ICQ，历史上第一个即时通讯软件
2004年，社交网络Facebook上线
2006年，推特网上线
过去：古代通讯也很先进
打开几千年历史长卷，可以看到不只是“信息时代”的我们重视通讯，古人也很重视自己的通讯网络。除了在自家的宫闱城堡里吃着火锅唱着歌，东方的帝王们还很愿意了解东洋不老药的配方，西方的亚历山大大帝们则更需要弄清楚埃及地区的政治八卦——而维持封建帝国的统治，更有赖用可靠的方式保障政令顺利传递至全国各地。
人类的通讯史几乎和人类的国家史一样长。最早的邮政服务出现在埃及。公元前2400年，法老们就有专门的“通信员”，负责将王国的法令传达到尼罗河谷的各个地区。春秋时期的中国则出现了世界最早的邮政系统，各个诸侯国在领地内常设多个正式的邮驿，传送官府的文书要件。罗马帝国时欧洲的邮政系统甚至开始区分平信和快信，快信能享受快马拉动的四轮小车，平信则只能忍受缓慢的两轮牛车。罗马还第一次开办了面向民间、面向私人的邮政业务。
作为国家基础设施的一部分，现代邮政体系能够保障邮件送达至国内任何有人居住的地区，因此规模巨大，运营成本也不小。如美国邮政拥有多达21.3万辆各种车辆，每年从联邦政府获得数亿美元的政府补助，保障着每天百万封邮件的顺利投递。
古代邮政业务的规模也不小。中国的元朝地大财大，其邮政系统也是古代世界最庞大的。马可·波罗笔下记载了元朝的邮政规模——除了有超过5万匹马，1400头牛，400辆大车以及6000艘船只负责邮件运输，它甚至还拥有200条狗，1150头羊和6700头驴子。如果将每匹畜力都看做是古代的“交通工具”，700年前蒙古帝国的邮政系统规模已经接近今天美国邮政系统的三分之一。
而且，以古代的标准，元帝国的邮政系统是相当高效的。元朝拥有1400多个相距25至65千米的驿站，通过驿站间的快马加鞭的接力传递，元大都寄出的邮件约一个月就可以到达帝国最南端的安南，比今天的平信邮递慢得不了多少。
如果不需要传递实物只是要传递信息，古人还有更先进快捷的通讯办法。古希腊哲学家波利比乌斯在公元前150年创造出一种复杂的烟火信号系统，利用火焰燃放位置的不同组合表达不同的希腊字母和单词。波利比乌斯甚至研究了一套适用于“焰火通讯”的信息加密方法，其中的原理直到第一次世界大战时期，还被德军采用在加密军情上。
罗马皇帝提比略的发明则可以认作现代无线电的雏形。公元37年，提比略成为人类历史上第一个利用光线通讯的人，他利用镜面反射阳光，通过反光明暗、位置变化的差异表达不同的罗马字母。有人笑谈到，1800年后马可尼发明的无线电通讯和提比略相比，唯一的区别只是采用了更长的电磁波波段。
现代雷达通讯的前身则可以在雨林中找到踪影。大发现时代的欧洲的探险家们考察西非的原始丛林，发现前方路上的丛林人总能在他们到达之前就已经知道他们要来的消息，甚至行程的目的也都被打探得一清二楚。雨林地区林密树高，时常还有雾气缭绕，行走并不容易，何况这里视线并不开阔，丛林人学习欧洲“烟火”和反光传递客人到来的消息也不大可行。
原来古代的非洲人在丛林里采用“击鼓传信”。传信用的非洲鼓今天还可以在中西非一带看到，一般一米多长，是把整块圆木沿着树的侧边挖开两个狭长的矩形孔洞，掏空木料内部做成的。传信鼓的侧面、鼓面和孔洞周围区域的音色音高都不一样，非洲人再巧妙地编制以旋律，便能组合表达出丰富的讯息。非洲传信鼓声穿透力很强，鼓声在丛林中接力传送，信息的传播速度能达到每小时100英里。奴隶贸易猖獗的时候，西非的鼓声也传过了大西洋，到了北美，到了加勒比海。奴隶主们曾经惶恐这种听不懂的语言，还下令禁止奴隶敲鼓。
今天：不只是快一点
自从1843年莫尔斯在巴尔的摩到华盛顿之间架设了330千米长的电报线后，将“‘电’介质引入通讯工具”的理念开始领跑通讯事业。今天的通讯手段不论从速度还是覆盖广度上看，都是古代远不能及的。
但从击鼓传信到雷达通讯，从反光通信到微波3G，或者从飞鸽传书到当今的航空邮件，现代通讯和古代相比，并不只是远古发明的“插电”、“加速”版。
今天的通讯变得更加立体亲切。1877年，贝尔公司在波士顿和纽约之间架设的300公里长的电话线路让人类第一次实现声音的远距离传播，1925年贝尔德（Baird）发出的电视信号则标志着动画讯息也能够成为远距离通讯的内容。所有通讯方式的集大成者当然是互联网，上世纪80年代“多媒体”概念大热，就是因为计算机能够将图像、声音和文字编码为最简单的1和0组成的数字信号，经过电缆、光缆或者微波的传输后在终端被重新还原。从此，电脑只要接入互联网就能够同时担当电话、传真机、电视等多种通讯任务。
立体、亲切的现代通讯使得故土不再难迁，在异乡的游子也不必再像从前那样期盼家书，随时随地的现代通讯更拉近他们与家人的距离；少了羁绊，人们的天地更大了起来。
能让人与人随时随地联系在一起的工具，移动电话算是一种。自从第一个手机网络出现在1984年的日本，人们对通讯便捷性的需求使得手机成为发展最为迅速的通讯手段之一。甚至在日常语言中，“电话”这个词的涵义也已悄然变迁，从前是“移动电话”这个词需要特指，而现在需要特指的对象则变成了“固定电话”。有的国家，例如非洲国家肯尼亚甚至获得了移动通讯发展的“额外红利”——他们不需要像欧美和亚洲那样经历一个为了普及固话而耗资巨大的基建阶段，只需要布置相对便宜的基站，肯尼亚就能跑步进入信息时代。
将通信的即时化和互联网结合当然也是一个好选择。1996年，三个以色列青年苦于其他通讯方式的费力耗时，发明了世界第一款即时通讯软件ICQ，经过几次改良后，不仅能即时传递文字，还能即时传递图片、动画等文件资料。ICQ的成功自然引来后人的模仿，随即出现MSN、QQ、Pager、G-talk等一系列各具特色的即时通讯工具。而ICQ也开始向前面提到的“立体化”发展，如今，屏幕前的两方能够即时地进行语音、视频交流。专门在淘宝网站使用的阿里旺旺的推出，则又标志着即时通讯软件进入市场细分竞争的时代。 “立体化”和“即时化”之外，当今通讯的最新、最重要的特征是通讯的“社交化”。
“社交化”的雏形是网络社区的最初形式“布告板（BBS）”，最早用于纽约股票价格的公布，在BBS上对相应信息感兴趣的用户能够在布告板下发布评论。如果把BBS看做是居住小区大门口的黑板报，早年的网络社区就好像是一群在黑板报前聚会的访客。
但Facebook这样的社交网络所创造的则是黑板报之后的整个小区。也许Facebook的点击量不是世界第一，但网民在网页上的停留时间已经遥遥领先。据统计，仅在2010年12月美国网民花在Facebook上的时间总计就长达4940万分钟，同比增长了79%。今天的Facebook不仅仅能看见友邻的新鲜事，而且还拥有即时通信功能的邮箱，并整合了多款网络游戏。Facebook雄心十足，在前Facebook时代的人们只有5%的社交需求被通讯工具满足，而社交网络的发展会把这个数字提高十倍，甚至承担大部分传统社交的作用。
由于社交网络的上涨，互联网的一些传统领域甚至出现了下降。美国2010年电子邮件的同比使用量减少了8%，在12岁至 17岁用户当中，电子邮件的使用更是大幅减少了57%。
明天：社交通讯的“大时代”
通讯工具的社交化预示着一个商业经济的“大时代”。这里的大，是指“大数据”。
根据IDN的研究，2008年全球的数据产生量约为0.49ZB，到了2011年，这个数字变成了1.82ZB。ZB是一个非常巨大的单位，1TB=1024GB，而1ZB=10243TB，1.82ZB相当于地球上每个人产生200G的数据量。
大数据的产生与通讯工具的“社交化”有很大关系。在社区化的网络环境中，散布在各地的每一个通讯工具的用户才是网络上主要的信息的发布者，而且他们发布信息频数较多，信息内容更可能包括图片、视频等体积较大的文件类型。与前社交网络时代的数据内容仅由少数媒体和门户网站所提供相比，即将到来的“大时代”，仅信息发布的基数就要大许多倍。
而且，“大时代”的数据并不仅仅由用户采集提交而产生，更包括社交网络程序对用户采集提交数据的过程本身所做的记录。例如，在用户在微博的移动客户端上传微博内容时，手机会采集记住其所在的地理位置信息一并上传，这样，最简单的一条微博信息也包括至少正文、发布时间和地理位置三种有关联的属性数据。很多情况下，不需要与人互动，机器程序自己也会采集提交数据。比如，民宅上摄像头记录的影像就可以成为某种大数据的一部分。
大数据不是单纯的“大量”数据，但数据的量一定是大的。据说新浪微博的服务器，在晚上高峰时期每秒钟要承受百万次以上的响应请求。
在未来，微信这样与移动设备连接的社交网络产品会带来更大的数据量。通过移动设备，人们的生活与社交网络粘在了一起。人们可以随时随地与好友联系，看看朋友推荐的好文章，或者将自己的生活的点滴分享给朋友。微信用户王先生是一家公司的商务职员，平时工作非常忙碌的时候可能一整天都不会打开新浪微博这样的电脑终端产品，但对于微信，王先生则坦言：“花在微信上的时间累计起来肯定超过两小时。”
虽然数据量更大了，但也正因为微信社交网络良好的移动性，使得大数据记录的地理信息更精确。另外，微信的交流环境更加封闭和私人，减少了垃圾信息的冗余，这些都增加了整个微信大数据的整体价值。
但Facebook的工程总监帕里克认为：“如果你不能好好利用自己收集到的数据，那你只是空有一堆数据而已。”大数据的核心是数据内容的互相关联和数据结构的逻辑严谨。
大数据时代要求厂商改变已有的数据处理模式，要求处理数据时拥有更强的决策、洞察力。言而简之，就是要求厂商有能力从更大数据中获得有价值信息。新浪利用微博产生的大数据制作的风云榜排名、微数据、人立方关系图和微报告等产品就是对大数据提炼出的典型产品——这些产品在如今用户提供关于自身的海量数据之前被认为是不可能的。
整个大数据的开发环节包括数据生成、汇集、储存、运算、挖掘、分析和使用等等，对于每个环节都包含无限的商业机遇。但大数据的终端价值还是在于数据的分析运用上。
大数据应用方向之一是可以提供精确的用户分析，从而帮助商业决策更加精准和降低风险。大数据内容由于往往会详细到无数商业交易的具体地点、时间和商品类型等信息，甚至能指导商家的具体售卖措施。在没有大数据做分析支持的年代，一家卖烧麦的店和一家卖牛奶的店即使仅仅隔着一个街角，也不一定能发现彼此的顾客其实是同一拨人，先买烧麦后买牛奶。但利用大数据基础进行分析查询，商家就能够很容易地发现彼此客户类型的重合，做出商业合并或者搭买等对双方都有利的选择。
但由于大数据记录了许多用户信息，也有人对大数据的发展持质疑态度，认为过度发展大数据会给网络安全带来不小的威胁。的确，目前看来，大数据开发对于商家的好处要远远高于对用户的好处，对后者而言，大数据应用带来的直接好处还仅停留在“根据个人喜好推荐值得一去的商铺”这样相对浅显的层次。
不过，通讯事业的未来总是变幻莫测。人类第一台电脑重几百吨，唯一的用途是利用每秒五千次的加法速度帮助美军测算导弹轨迹。当时，谁也没有想到60年后，缩小版的计算机能够成为每个家庭的标配电器。甚至直到计算机开始商业化生产并对个人售卖后，DEC前总裁奥尔森还放话说：“每家每户都有一台电脑是不可能的。”
轻视主流机遇，奥尔森的DEC终究败给IBM后被康柏收购。对于即将到来的通讯事业“大时代”，如果我们不能领引，但愿能紧跟。
人类通讯史大事记
-3500年～ -2900年，苏美尔人创造锲形文字，腓尼基人创造字母，埃及人创造古埃及文字
-1400年，甲骨文出现在黄河中游地区
-900年，第一个邮政系统出现中国，但仅限政府使用
-776年，第一次明确的飞鸽传书记录：雅典古代奥林匹克运动会的胜者
-500年～ -170年，纸莎草出现在埃及
37年，罗马皇帝提比略用镜子的反光进行通信
105年，中国的蔡伦发明纸张
305年，中国人发明木板印刷术
1450年，世界第一份报纸出现在欧洲
1793年，法国人克劳德·查佩在巴黎和里尔之间建立了旗语塔系统传递信息。
1843年，美国人莫尔斯架设了第一条电报线
1876年，美国人贝尔取得电话的专利
1877年，布里奇摄录了人类历史上第一则动画
1901年，马可尼实现了人类第一次跨越大西洋无线电通信：从英国康沃尔到加拿大
1914年，电话通信能够穿越整个大陆
1925年，贝尔德传输了第一个实验性质的电视信号
1930年，广播事业进入黄金时代
1939年，电视节目开始定期播出
1944年，电子计算机开始为公共部门服务：标志着信息时代的开始
1951年，电脑开始商业化生产
1958年，集成电路出现
1963年，美国人发明邮政编码
1969年，阿帕网——互联网的前身出现
1976年，泰德·特纳开始通过卫星向全美播出电视节目
1979年，第一个手机网络在日本出现，四年后美国出现手机网络
1991年，欧洲开始手机短信服务
1994年，美国政府解除了对互联网的控制，从此，互联网经济开始以光速发展
1996年，以色列人发明ICQ，历史上第一个即时通讯软件
2004年，社交网络Facebook上线
2006年，推特网上线