截至2006年9月29日阿拉贡内斯公布西班牙国家队大名单之时，劳尔一共为国出战102场。这个数字只比传奇门将苏比萨雷塔少了26场，但劳尔44粒入球的记录在西班牙国家队历史上却是一枝独秀。不管阿拉贡内斯的“惟状态选秀论“是否能站住脚跟，但事实已经摆在眼前，曾经风靡万千少女的劳尔此后再也没有出现在西班牙队的阵容里。在皇马惟劳尔马首是瞻的索尔达多却在不经意间让老大哥在国家队做了自己的候补，足球有时候就是这么奇妙。在10年的国家队生涯里，劳尔更多的是在承受批评和失败，而不是享受为国征战的荣誉，有的球迷不认同劳尔是和齐达内、罗纳尔多、费戈一个级别的巨星，他们的依据便在于劳尔尴尬的国家队成绩。国家队生涯对于劳尔就像一个没有出口的圈，转了一周之后，又回到原地。
　　
　　1996——曲径报国
　　
　　若不是克莱门特缺乏巴尔达诺一样的冒险精神，我们对于劳尔的大赛记忆应该从1996年的英格兰欧洲杯开始。在职业生涯的第一个赛季便帮助皇家马德里夺得西甲冠军后，19岁的劳尔和球队一同在1995/1996赛季险入了短暂的沉寂。西甲第6名的成绩对于皇马这样的豪门来说是有点不光彩，但劳尔联赛出场40次打入19球的成绩足以让披上西班牙国家队的球衣了。在那届欧洲杯开赛前，劳尔曾主动向时任西班牙队主教练的克莱门特请战，要求后者带他去英格兰，但克莱门特并没有勇气让一个19岁的少年去为西班牙冲锋陷阵，劳尔便只好去了遥远的北美，代表西班牙国奥参加亚特兰大奥运会。
　　虽然西班牙队在当届奥运会的1/4决赛中被阵容强盛的阿根廷队以4：0的大比分羞辱，但亚特兰大留给劳尔的并不只有苦涩的记忆。在劳尔1996年4月10日的日记中曾记录下一段好时光：“今天我们在布拉格拿到亚特兰大奥运会入场券。我们踢得不错，我进了两个球，我把它们献给我的女朋友。一周以前尤文图斯队把我们挤出了欧洲冠军联赛。当皮埃罗过来互道再见时，我朝他伸出一只手，而他亲了亲我的面颊，这让我感觉好像是挨了两巴掌。我渴望交际，还想参加欧洲杯赛，它是一面大镜子。欧洲杯赛开战时，我下定决心，如果获胜就剃光头。现在虽然许诺推迟了，但我发誓，总有一天我会像伊万·德拉佩纳一样，头发剃得光光的回来。”
　　对阵主场作战的捷克队并不容易。与德拉佩纳同住一房间的劳尔明白，在欧洲杯成为过眼云烟后，亚特兰大奥运会才是这个夏天的正事。上半场的比赛非常激烈，空中争夺球很频繁，两队以0：0的比分进入下半场。不过平局没有保持很久，下半场第10分钟，主场作战的捷克国奥队进球了。此时皇马在冠军联赛上被尤文图斯淘汰的场景，一幕幕重现在劳尔的脑海里，“不能这样结束”，劳尔告诫自己。机会终于来了，莫伦特斯的上场给了劳尔莫大的鼓舞，几分钟过后，劳尔接莫伦特斯传球以一脚精准的射门将比份扳平，而后“小活佛”德拉佩纳的上场为劳尔的第二个进球提供了帮助，2：1，西班牙国奥队进军亚特兰大。
　　亚特兰大奥运会的男足比赛，西班牙与沙特、澳大利亚、法国分在第二小组，拥有劳尔、莫伦特斯、门迭塔等未来之星的西班牙开局不赖，他们首先是1：0战胜了西亚人，而后1：1与法国平分秋色，最后3：2从澳洲袋鼠口中抢来3分，晋级1/4决赛。但有克雷斯波、贝隆、奥特加等名将的阿根廷却毫不留情地在1/4决赛里让西班牙人净吞四蛋，踌躇满志的劳尔只能无奈地告别了美利坚。巧合的是，欧洲杯上的西班牙国家队也被淘汰出局，而且同样是倒在四强的门槛外。96对沙特
　　1996年的夏天，劳尔没有得到应有的关注，但用人审慎的克莱门特给劳尔保留了另一个舞台，两年后，他带劳尔参加了1998年的法国世界杯。
　　
　　1998——令人遗憾
　　
　　


　　“那是一届令人遗憾的世界杯”，这是劳尔本人对法国世界杯的感受。小组赛过后便打道回府的夺冠热门西班牙给全世界球迷上演了一幕悲剧，而对于劳尔来说，他虽然在对尼日利亚的小组赛里打入一粒精彩的垫射，将世界杯进球数从0提升到1，但对于他来说，一切似乎在还没有开始的时候就已经结束了。1998年法国世界杯，人们记住了布兰科的“蛙跳”过人，博格坎普的轻灵一扣，罗纳尔多的决赛失常，齐达内的头球制胜，但就是对“斗牛士”的表现没有多少印象。
　　在1998年世界杯之前，西班牙曾经9次打入世界杯决赛圈，但最好成绩仅仅是1950年巴西世界杯上的第4名。此外，除了1934年的第5名，以及1986年和1994年的第7名，其余都在10名开外。在本届世界杯的预选赛中，西班牙队被分到死亡之组，他们与南斯拉夫、捷克、斯洛伐克同分在第6组，但性格坚毅的克莱门特还是率领球队顺利突围，以小组第一的晋级决赛圈。而劳尔和瓜迪奥拉的进球，使西班牙队在预选赛决定命运的生死战中主场2：0离克劲敌南斯拉夫；4个月后，西班牙又在贝尔格莱德以1：1取得宝贵的一分。在此之间，劳尔逐渐成长为西班牙国家队赖以运转的核心球员，他的创造性成为克莱门特战术思想的基础。
　　在1998年前的一两年时间里，西班牙涌现出了劳尔、阿方索、格雷罗、埃切贝里亚等一批天才前锋。而西班牙队在预选赛里优异的表现也让球迷对这支崭新的队伍有了更多的期待，全世界都认为崇尚451的克莱门特会带领斗牛士创造历史。1998年6月13日，与尼日利亚、巴拉圭、保加利亚同在D组的西班牙队在万众瞩目中迎来了与非洲雄鹰的第一场小组赛。
　　以1996年奥运会冠军队为班底的尼日利亚拥有卡努、奥利塞赫、菲尼迪、阿莫卡齐、伊克佩巴、巴巴亚罗等实力出众的球员，他们并不怵强大的西班牙。首次在世界杯上和非洲球队交锋的西班牙则显得很自信，开场不久劳尔的头球便击中横梁。第21分钟，老队长耶罗直接任意球破网，西班牙1：0领先。不过尼日利亚人在4分钟后便将比分扳平，阿德波尤接角球头球攻门，皮球越过了门将，门线上补位的费雷尔身材太矮，虽然解围顶到了球，但仍无力阻止皮球入网，1：1，西班牙人需要重新开始。下半时，属于劳尔的精彩时刻很快到来，耶罗的长传准确地传入禁区左侧，突入禁区的劳尔在行进中将球凌空垫入尼日利亚球门。全世界的球迷都被这个进球惊呆了，西班牙人更加高兴，他们不仅在比分上领先，更收获了一个新兴的超级射手。不过这种喜悦并没有持续很久，非洲人良好的个人技术让他们在场上占据优势。第73分钟，尼日利亚中场拉沃尔快速突入禁区左侧，发现没有射门角度后左脚传中，球速虽有点快，但本不应对苏比萨雷塔造成威胁，不过这位传奇门将却将球拍进了自家球门。西班牙士气大挫，5分钟后，奥利塞赫用一脚难以置信的远射为尼日利亚全取三分，为比赛增添了最后的经典元素。
　　此后，西班牙队在小组赛第二场对巴拉圭狂攻不止，但无奈齐拉维特的发挥太过出色，将比分牢牢固定在0：0，劳尔则在加马拉凶悍的防守下毫无作为。两场比赛过后，“夺冠热门”西班牙与保加利亚同积1分，尼日利亚两战全胜提前出线，而巴拉圭则两分在手。这样西班牙要想出线，不仅要在最后一轮战胜保加利亚，而且还要寄希望于尼日利亚战胜巴拉圭。不过“斗牛士”喜欢拿蛮牛开涮，上帝则喜欢涮”斗牛士”，一个6：1对出线没有任何意义，西班牙在世界杯小组赛后便打倒回府，还没来得及在大赛中大展拳脚的劳尔又要多等两年了。
　　
　　


　　2000，盛名之下
　　
　　五天的休整
　　2000年夏天，刚刚在3：0大胜巴伦西亚的冠军联赛决赛攻入精彩一球，为皇马捧回冠军杯的劳尔在与队友庆祝了三天后，迫不及待地赶回家看望了他三个月大的儿子。如此紧张的日程安排便是劳尔整个1999/2000赛季的真实写照。劳尔为皇马在联赛和冠军联赛两线作战，参加了60余场比赛。由于莫伦特斯和阿内尔卡的伤病，劳尔在俱乐部用人之际就这样硬挺着，这导致他的状态下降，也遭致了很多媒体和球迷的非议，不过劳尔并没有怨言，他在冠军联赛对巴塞罗那、拜仁慕尼黑、曼联的几场重要比赛中仍发挥了自己的作用。2000年5月29日，5天前才打完冠军联赛决赛的劳尔便赶赴巴伦西亚的国家队集训地，为即将到来的欧洲杯做准备。
　　


　　此时的主教练已不是的克莱门特，临危授命的铁腕教头卡马乔率领西班牙队在预选赛中势如破竹地杀出重围。虽然最后莫伦特斯的落选颇具争议，但在卡马乔的调教下，西班牙国家队空前团结，球队战斗力很高。加之在西班牙球队在当年的冠军联赛四强中占了三个席位，所以西班牙球迷都认为这届国家队能再次复制1964年夺冠的辉煌。卡马乔则把筹码压在了劳尔身上，他曾一直关照劳尔：“在皇家马德里，你是球场上的灵魂；在国家队，各人自有分工，国家队的灵魂是瓜迪奥拉和耶罗，你的任务就是争取多进球，西班牙队的破门任务包揽在你身上。”卡马乔认定劳尔是个理想的前锋，能带领球队拿到德劳内杯，但这个赛季几乎全勤的劳尔已到了快要崩溃的边缘。在2000年5月30日的训练中，这位西班牙队的新10号（劳尔挑选了10号球衣，7号球衣被埃尔格拉穿走）刚练了一会儿便大腿肌肉拉伤，尽管后来被确认并无大碍，并且赶上了欧洲杯，但对西班牙来说，这无疑是个利空的消息。
　　本届欧洲杯西班牙与挪威、南斯拉夫、斯洛文尼亚分在一组，赛前媒体对西班牙队的前景普遍比较乐观，因为老牌劲旅南斯拉夫已经沦落，而挪威除了索尔斯克亚和弗洛外再没有拿的出手的球星，斯洛文尼亚除了扎霍维奇外更是不值一提，但自我陶醉的西班牙队却在小组赛第一场便被挪威一记闷棍敲晕。
　　
　　奇迹式出线
　　2000年6月13日，西班牙对阵人高马大的挪威队。挪威人的战术意图很明显，那就是稳固防守而后反击，利用身体优势冲击西班牙队的后防。前20分钟两队互有攻守，埃切贝里亚20米外的右脚弧线球和之后弗洛在门前的补射都很有威胁，挪威人依靠凶狠的防守一度占据场上优势。上半场最后时刻，西班牙队头号攻击手劳尔开始显露峥嵘，第41分钟，劳尔在禁区左侧距门10米处斜射偏出了远门柱。第43分钟，他接左路传中将球射入，但是因越位在先而被判无效。下半时西班牙队仍然没有作出及时的应变，第53分钟，西班牙队中场弗兰接队友回敲，在20米外左脚怒射，挪威门将米赫雷扑球脱手，劳尔跟上补射，但米赫雷已再次将球抱住。正当人们预测一个0：0将诞生时，西班牙门将莫利纳出现了法国世界杯上苏比萨雷塔那样的失误：挪威队守门员后场开大脚，挪威前锋伊佛森在西班牙禁区内与莫利纳争高球，但结果是守门员够不着球，伊佛森一个后仰将球顶进，西班牙队无法摆脱的怪圈又重现了。
　　不过亡羊补牢为时未晚，在小组赛第二场对斯洛文尼亚的比赛里，劳尔在第4分钟便打入一球：萨尔加多射门打在对方球员身上，劳尔在18米外左脚半凌空射门，球飞入球门右上方死角，这是劳尔为西班牙队的打进的第17个入球。一球在手的西班牙队控制了局势，他们带着1：0的胜果结束了上半场。下半场的进程有些戏剧性，第59分钟扎霍维奇将比分扳平，但1分钟后埃切贝里亚就打进一球，西班牙就此锁定胜局。两轮过后，西班牙队与挪威队同积3分，最后一伦他们必须战胜南斯拉夫才能确保挺进8强。
　　在与南斯拉夫的比赛中，西班牙三次落后，三次扳平，造就了这届杯赛最具悬念的一场比赛。比赛进入第90分钟，西班牙队还以2：3落后，3分钟后，西班牙队后卫阿韦拉多在禁区内摔倒，虽然防守他的戈维达里察似乎没有很明显的侵犯动作，裁判还是指向了罚球点，门迭塔主罚命中。但一分对西班牙出线仍于是无补，因为挪威最终积分也为4分，按照胜负关系西班牙将被淘汰，劳尔本场比赛不可谓不努力，但经常慢一拍的节奏表明他并不在最佳状态。补时最后一刻，西班牙队获得一个前场右侧的任意球，中场瓜迪奥拉主罚斜吊禁区，替补前锋乌尔赛斯在后点头球摆渡到门前，阿方索在门前12米处左脚凌空射门，球弹地后入网。门将卡尼萨雷斯面对突如其来的胜利，激动地双膝跪地，西班牙奇迹般地打入8强。
　　
　　生日24小时前的痛苦
　　西班牙与法国的比赛将决出本届欧洲杯的最后一个四强席位。法国凭借强大的中后场实力走到了西班牙跟前，而卡马乔则继续让状态不佳的劳尔担纲主力前锋。比赛的进程表明，两队10号的发挥是决定结果的胜负手：齐达内攻进一个精妙的任意球，劳尔却在十二码处将球罚失。
　　比赛的结果并不能证明西班牙人整场比赛都处于小风，相反，在比赛开场的前20分钟里，西班牙队显示了无穷的创造力，他们力图以快速灵巧的配合撕开当时号称世界上最牢固的后防线。第18分钟，瓜迪奥拉在左侧的小角度任意球就惊出了巴特斯一身冷汗；第21分钟，劳尔发威，他接阿方索的直传，在20米外毫不停顿的吊射，站位靠前的巴特斯，勉强将球托出。第33分钟，齐达内显示出了他的价值，西班牙队后卫阿兰萨巴尔在禁区前沿放倒德约卡夫，齐达内离门20米处的任意球打进了卡尼萨雷斯的右上角，法国1：0领先。
　　比赛仍在高节奏的攻防转换中进行。第38分钟，被媒体称作是西班牙队在本届杯赛上最大发现的门迭塔利用点球扳平比分，但德约卡夫随后便还以颜色，他的大力抽射让法国再次一球领跑。紧张的比赛进程让法国球迷不敢妄自言胜，因为直到第90分钟西班牙一直都在不顾一切的反扑。第90分钟，西班牙队的阿韦拉多在禁区左侧被巴特斯放倒，意大利裁判科利纳判给西班牙队第2个点球，可惜点球专家门迭塔已在第58分钟被替换下场，主罚的重任落到了劳尔的肩上。劳尔想打球门左上角，但皮球直接高出了横梁。一切都结束了，24小时后就将年满23周岁的劳尔要想成为巨星，还有很长的路要走。
　　
　　


　　2002——抱憾出局
　　
　　劳尔三球，全胜晋级
　　西班牙虽然在每次大赛的正赛中都表现不佳，但却是无可否认的预选赛之王，他们在1998年世界杯预选赛、2000年欧洲杯预选赛上都表现出色，这次也不例外。在韩日世界杯预选赛中，西班牙一如既往地顺风顺水，提前两轮出线，劳尔打入四球，再次成为本队预选赛射手王。
　　预选赛出线，正赛出局似乎成了西班牙人的铁律，但随着越来越多的顶级球员加入西甲联赛，西班牙国脚的质量也在不断提高，劳尔、耶罗、门迭塔、瓜迪奥拉等人早已是国际级球星。豪情万丈的卡马乔力图打破西班牙队每逢大赛必“掉链子”的怪圈，队中星光灿烂的西班牙队在韩日世界杯初期的分组形势也非常好，巴拉圭、南非、斯洛文尼亚怎么看都不是伊比利亚军团的对手，这次，他们的目标是冠军。
　　自从1950年在巴西世界杯上首场3：1战胜美国队后，西班牙便陷入了世界杯首场比赛不胜的怪圈。2002年6月3日，52年世界杯首场比赛不胜的西班牙队终于在斯洛文尼亚队身上改变了命运。本场比赛一开始便呈现了精彩的对攻局面，劳尔和2001/2002赛季西甲联赛最佳射手特里斯坦联手向对手腹地发起进攻。而首次打入世界杯决赛圈的斯洛文尼亚队在强手面前也丝毫不怵，10号前锋扎霍维奇极快的速度和极强的攻击欲都让人眼前一亮，两年前欧洲杯上对西班牙的的失利激发了这支“黑马”的斗志。
　　劳尔的世界杯第二球也在他努力的跑动中来到，第44分钟，恩里克带球强行突破，插入禁区，皮球被对方后卫飞身铲出。劳尔中路拍马赶到，快速闪过防守队员，一脚劲射，率先破门。久攻不下的僵局终于被打破，腋下衬衫早已湿透的主教练卡马乔兴奋地不断用力地挥舞着双拳，西班牙球迷悬在半空的心暂时落了地。一球在握的西班牙队心态放平稳，他们用熟练的传接球在对手的反扑中寻觅机会，刚刚荣膺西甲助攻王的德佩德罗为球队扩大战果，此后双方各进一球，比分定格在3：1，西班牙赢得开门红。
　　事实上西班牙队在小组赛第二轮3：1战胜巴拉圭之后，就成为第一个获得16强席位的球队。虽然普约尔的乌龙球让南美人自以为捡到了大便宜，但此后莫伦特斯的梅开二度和耶罗的老尔弥坚，却让齐拉维特这位缔造四年前那场平局的英雄无话可说。2002年6月12日与南非的第三轮小组赛结果对西班牙来说已无关痛痒，在此一提是因为劳尔的梅开二度，这也是迄今为止劳尔在世界杯赛场上的惟一一次梅开二度。
　　与南非的比赛开场仅四分钟，南非队的门将就犯了个低级错误——倒地拿球竟然脱手，劳尔“捡”了个便宜，轻松推射入网，1：0。上半场第31分钟，南非队祖马传中，诺姆维特头球一蹭，17号麦卡锡门前头球抢点将球顶进西班牙队的网窝，南非人将比分追平。上半场即将结束的时候，状态一直不好的门迭塔一记直接任意球直挂死角，不过西班牙的领先没有保持很久，南非老后卫拉德贝在下半时第7分钟头球攻门得手，比分变成2：2。关键时刻劳尔站了出来，他在下半场第11分钟接队友传中头球攻门锁定胜局，经历了失意的两届大赛，劳尔终于找到领袖的感觉。
　　
　　在场边看队友哭泣
　　在2002年的这届西班牙队中，如果只有一个功臣，而这个人不是劳尔，那么就只能是莫伦特斯。继在对巴拉圭的小组赛中逆境崛起，梅开二度后，这位落选西班牙2000年欧洲杯的前锋在1/8决赛用头球敲开了爱尔兰队的大门。比分领先的西班牙队在这届世界杯上终于尝到了“硬骨头”的味道，爱尔兰队并不是像人们所想的那样是一支只会用力量的蛮牛球队，相反，他们的前锋小基恩和达夫在大部分时间里的光芒完全笼罩了略显瘦弱的劳尔。在被扳平比分后，卡西利亚斯的神勇帮助西班牙队走到了最后。但西班牙人也付出了代价，那就是劳尔在比赛第79分钟内肌肉拉伤，1/4决赛在六天后就将来到，劳尔将肯定缺席这场硬仗。虽然西班牙7号很乐观地估计他将会参加之后的半决赛，但事实是，这一次离开，却让劳尔和这届世界杯说再见。
　　劳尔可以不记得西班牙对韩国这场1/4决赛的过程，罚失点球的华金或罚进最后一个点球的洪明甫，但去无法忘却那两个刻骨铭心的误判。下半时第5分钟，西班牙队在前场获得任意球，11号佩德罗开出一记弧线球直飞韩国队禁区，插上的4号埃尔格拉同韩国队7号中卫金泰映跳起争顶，皮球弹在后者的右肩膀上弹入韩国队大门远角。西班牙队球员还来不及欢呼庆祝，裁判已经鸣哨判进攻方犯规； 加时赛上半时第2分钟，西班牙队右路发动快攻，华金带球至底线后传中至后点，跟进包抄的9号莫伦特斯高高跃起，漂亮的头球攻门得手，但此时裁判鸣哨，因为边裁示意此传中球在传出前已出底线。
　　此时的劳尔看着场上的场景却无可奈何，他只能站在卡马乔身边注视着不公平的一切，一支漂亮的队伍就这样被“遣送”回家，劳尔的四强梦想没有实现，赛后怒不可遏的埃尔格拉冲向裁判，但劳尔明白，一切都不可能挽回，这一次的失败的理由，只能挂在上帝身上。
　　
　　2004，巨星黄昏
　　
　　2002年8月，卡马乔辞去了国家队主教练一职，61岁的赛斯接过教鞭，西班牙队开始了2004年欧洲杯的征程。不过这次西班牙队的预选赛之旅却没有像以前那般顺风顺水，他们经过了与挪威的加时赛苦战后才进入欧洲杯决赛圈，劳尔虽然在附加赛两回合都为球队打入进球，但已不能掩饰他低迷已久的状态。2003/2004赛季可以说是劳尔进入职业生涯后最不顺心的一个赛季，在皇马糟糕战绩带来的舆论压力，使这位经常轻伤上阵，四处补位的队长不堪重负，虽然在联赛中有11球入账，但皇马7号在冠军联赛中只为球队在1/4决赛中贡献过一个无关痛痒的进球。“场上迷失方向，动作走形”已成为媒体对劳尔惯用的形容，精负荷和体能下降，使劳尔在2004年以来的数月里表现得十分差劲。在这样的背景下，2004年欧洲杯到来了。
　　赛斯上任后并没有动摇劳尔的核心地位，虽然欧洲杯前用托雷斯顶替劳尔的呼声很高，但赛斯依然将劳尔作为全队的进攻核心，这位教练注意到了劳尔的冲击力已不再适合充当第一前锋，所以他将劳尔放在莫伦特斯身后，意图发挥西班牙队长的技术优势。他的算盘没有打错，至少在西班牙对俄罗斯的第一场小组赛中，这种战术收到了成效。但总体上来看，劳尔远没有发挥出应有的作用。
　　2004年6月13日，西班牙队迎来小组赛的第一个对手俄罗斯队。比赛刚开场仅2分钟，巴拉哈左肋传过顶球，劳尔左脚卸球后门前9米处左脚低射滑出远门柱，完成西班牙队在这届欧洲杯上的第一脚射门；第4分钟，劳尔直传，莫伦特斯禁区左侧小角度射门被挡出底线。面对西班牙的强大攻势，靠莫斯托伊沃这等老将支撑的俄罗斯直到第37分钟才第一次形成有威胁的进攻：5号阿列尼切夫左路晃过后卫突入禁区，在门前9米处捅射，但卡西利亚斯及时出击将球没收。此后的比赛虽说双方互有攻守，但整体陷于沉闷，贝莱隆的上场为西班牙队打开胜利之门。第59分钟，西班牙中场长传，埃切贝里亚右路内切趟球力量过大，但阿隆索拿球及时回敲，普约尔低传中路，贝莱隆停球稍稍拧身右脚往左一拨闪开俄罗斯队长斯梅尔京，在门前7米处倒地左脚扫射入网，“斗牛士”靠此球涉险过关。在这场比赛中，劳尔虽偶有闪光点，但他浪费了维森特过多精确的传中，接应也时常不到位，赛后，关于他的争论再度喧嚣起来。
　　6月17日，西班牙迎战小组中第二个对手希腊，而最终1：1的结果为西班牙的“回家”埋下了伏笔。在这届欧洲杯落幕后，曾有这样的言论：“欧洲杯的冠亚军全部出自西班牙所在的A组，所以西班牙没能进入淘汰赛多少情由可原”，话虽如此，但西班牙队自身的弊病才是罪魁祸首。本场比赛西班牙队仍然掌控了场上局势，第28分钟，巴拉哈左肋直传莫伦特斯，希腊后卫中途将球断下，但在莫伦特斯的紧逼下匆忙回传禁区，劳尔快速前插断球，在背对球门的情况下，左脚后跟巧妙磕到中路，莫伦特斯虚晃变线闪开角度，在门前10米处右脚低射打进右下角，西班牙1：0领先，这也是劳尔本场比赛惟一的亮点。西班牙得势不得分的场面一直没有得到改善，马切纳，劳尔都曾浪费近在咫尺的头球机会。第66分钟，场面被动的希腊突然将比分追平，10号察塔斯右侧斜长传越过埃尔格拉，查里斯特亚斯禁区左侧左脚斜射，球从卡西利亚斯裆下穿过入网。两轮比赛过后，西班牙与希腊同积4分，但进球数少是一个劣势，而同组最后一个对手葡萄牙积3分，要想出线必须战胜西班牙。
　　这无疑是一场恶战，西班牙要想出线必须保证不输球。当西班牙与葡萄牙的比赛进行到第16分钟时，传来俄罗斯2：0领先希腊的消息，这样葡萄牙只要一球小胜西班牙两队便可携手出线。此时西班牙心态比较微妙，所以面对葡萄牙队的狂攻，他们也只是用严密的防守来对付，并没有强烈的反击欲望，但当希腊扳回一球的消息传来后，葡萄牙人开始疯狂进攻，西班牙场上非常被动。第57分钟，马尼切中路直传，费戈将球敲给戈麦斯之后前插，牵扯了对方的防守力量，戈麦斯拿球转身闪开华尼托，在门前20米处右脚低射，球从华尼托裆下穿过钻进左下角。如果这个比分保持下去，西班牙将打道回府。落后的西班牙奋起反击，虽然华尼托和托雷斯的射门都近在咫尺，但却受阻于葡萄牙队的第五名后卫——门柱，劳尔和他的队伍又一次提前出局了。我们可以用黄健翔大哥的解说词为西班牙欧洲杯之旅划上句号：“我们还会继续看到费戈，继续看到C·罗纳尔多，继续看到戈麦斯，但是我们只能说再见劳尔，再见华金，再见卡西利亚斯。”
　　
　　2006——最后一班岗
　　
　　从德国世界杯预选赛里跌跌撞撞突围后，西班牙前锋的破门能力便饱受诟病，2006年世界杯前在对各支豪门的攻击力统计中，西班牙是最差的。不要说在2004年欧洲杯和之后的世界杯预选赛中破门乏力，即便在与巴西、意大利、德国、荷兰、阿根廷这些强队的横向比较中，西班牙国脚在2005/2006赛季欧洲联赛中的进球总数也排在倒数第一，以至于西班牙《阿斯报》也感叹说，从进球这个层面来看，西班牙队确实只能算是二流。
　　劳尔在2005/2006赛季中的状态和西班牙队可谓同病相怜，让人不敢恭维，联赛5球的成绩单让人怀疑他是否还有为国冲锋的能力，不过思维特立独行的老帅阿拉贡内斯还是将劳尔带到了德国赛场，不过，这次他的身份是替补。
　　被《阿斯报》定义为二流球队的西班牙却在世界杯首场对乌克兰的比赛中大开杀戒，多点开花，将“黑马”乌克兰打回原形。在劳尔没有替补上场之前，西班牙队除了四个进球外，还创造了至少四次的必杀机会，托雷斯全场最为活跃，不仅打入一球，还创造一个点球机会，比利亚更是有机会上演帽子戏法。曾经的进攻核心劳尔虽然在第68分钟接应左路传中，在门前9米处有一个头槌攻门，但光芒已完全被新一代掩盖，劳尔的西班牙时代已经过去了。
　　在三场小组赛中，劳尔只有在对沙特时首发出场，不过那时西班牙两战两胜提前出线。在对突尼斯的第二场小组赛里，第71分钟替补上场的劳尔却在最后时刻导演了一场绝地反击，但是灵光的一是闪不能代表全部，劳尔依旧是那么勤恳，但灵气却已经远去，在小组赛最后一场对沙特的比赛里，首发出场的劳尔中场就换下，赛后他被媒体被打了5分的低分。西班牙全胜出线固然可喜，但劳尔真正感受到他之于队伍的重要性正在远去。
　　2006年6月28日，西班牙在1/8决赛里对阵法国，劳尔再度获得首发。第26分钟，西班牙左后卫佩尼亚右侧角球开入禁区，法国后卫头球解围不远，图拉姆在身后对巴勃罗防守犯规，主裁判吹罚点球，比利亚右脚低射入球门左下角，西班牙1：0取得领先；14分钟过后法国追平比分，维埃拉右脚直塞空当，里贝里反越位成功突入禁区，晃过出击的卡西利亚斯，门前9米处左脚推入空门。两队此后的节奏都放慢下来，场面西班牙占据优势，但获得胜利的却是法国人，维埃拉和齐达内，这两个见证了2000年欧洲杯淘汰西班牙的老臣又一次决定了比赛。劳尔下半场第53分钟便替换下场，他只能在场边见证了球队出局。
　　2006年的世界杯，劳尔从曾经的核心沦为国家队边缘人。对比他替补的首发时球队的成绩，我们惊人的发现，最适合劳尔的位置，竟然是替补席。青史留名的从来都是那些有能力一锤定音的球星，而那些带领自己球队苦熬的队长，他们的名字只会留在自己的墓碑上。一个球星不可能永远风光下去，阿拉贡内斯抛弃劳尔有他的道理。而对劳尔来说，一个皇马就够他受的了，西班牙，以后再说吧。