药枕是在枕头里面放不同的药物，可以对身体起到不同的作用，让人接受“药气”，从而达到治病防病的效果。我国民间使用药枕，有着悠久的历史。唐代孙思邈《千金药方》载有：“治头项强不得四顾方，蒸好大豆一斗，令变色，内囊中枕之。”明代李时珍《本草纲目》载：“绿豆甘寒无毒，作枕明目，治头风头痛。”清代刘灏《广群芳谱》载：“决明子作枕，治头风明目。”
　　功用不凡
　　药枕的治病原理主要源自于以下几个方面——
　　经络调节
　　经络具有联系脏腑和肢体的作用。大部分经络在头颈部位经过，许多腧穴也在此分布。药枕疗法就是利用机械和药物等多种刺激，进而激发头颈部位的经络腧穴之气，使经络疏通、气血流畅。
　　血管神经刺激
　　头颈部位分布着丰富的血管和神经。药枕直接作用于颈部的皮肤感受器和神经干，可以使之处于活跃、兴奋或抑制状态，从而刺激血管和神经，改善局部微循环，使血流加快，肌肉松弛，神经得到调节，进而使机体内环境保持相对稳定。
　　药物作用
　　药枕所用的药物多含大量挥发性物质，可直接作用于局部皮肤黏膜，起到消炎杀菌、镇静止痛、扩张血管、健脑增智的功效，可以调整人的身心状态，提高机体免疫力，调节内分泌，达到保健养生之目的。
　　种类繁多
　　药枕的种类有很多，功效也各不同，下面我们一起来看看常见的药枕，有兴趣的还可以自己动手做一做——
　　菊花枕 将干菊花装入布袋中作枕。李时珍在《本草纲目》中就有“以菊花作枕明目”的论述。菊花性微寒，有清热、祛风、平肝、明目的功效，适用于头痛、头晕、感冒发热、疮疖肿毒、风火赤眼、两眼昏花、血压高等。
　　也有以菊花为主，并加入适量的绿豆皮、黑豆皮等制成的药枕。此枕对高血压、鼻窦炎、中耳炎、目疾等引起的头痛、偏头疼、头晕和神经衰弱有一定的疗效。
　　绿豆枕 绿豆性寒，有清热解毒、防暑止渴和利尿消肿等功效。绿豆枕对于头痛脑热、眼赤喉痛，有消炎、镇痛的效果。
　　茶叶枕 将泡饮后的茶叶晒干，再加入少量茉莉花茶，拌匀装枕，即为茶叶枕。茶叶含有芳香油、咖啡碱、茶碱、茶丹宁等，其性寒味苦，有降火、清热、解毒、明目、消暑、灭菌、利尿等功效，能提神、除疲劳、助消化、利小便。所以，以茶叶作枕，疗效颇佳，它适用于高血压、神经衰弱、头晕目眩、视物模糊、感冒头痛、鼻炎等症。
　　五叶枕 此枕是将干桑叶、竹叶、柳叶、荷叶和柿叶适量，掺匀，装入枕中用。这5种叶子的性味均属苦寒，有共同的功用——清热、降火、镇静，适用于高热、头痛、暑热头昏、眼赤模糊、咽喉肿痛等热症。
　　五皮枕 将晒干的橘子皮、梨皮、苹果皮、柿子皮和西瓜皮各适量，掺匀入枕。由于有果品之芳香气，加上橘子的兴奋、止疼、驱风，梨皮的降火、润肺，苹果皮的益气、降压，柿皮的清热、去烦及西瓜皮的清热、解暑等功效，所以，五皮枕适于神经衰弱、头晕头昏、脑胀心烦和呼吸不畅等症。
　　磁石枕 是把磁石镶到枕头上枕用。据古书记载，用磁石作枕，能明目益睛，“至夜可读细书”，可见古人早已懂得“磁疗”的方法。磁石可使局部血液循环旺盛，血流加快，促进新陈代谢，增强抵抗力。磁石枕适用于高血压、头疼头晕、神经痛、两眼昏花、视物模糊等症。
　　外敷枕 是一种可以枕也可以敷在患处的药枕。患虚寒性胃疼、腹痛、痛经等症，可用装有姜黄、三棱、莪术、丁香、桂枝、肉桂等温性药物的小药枕，枕于头下或敷于痛处，有去寒、镇痛的效果。
　　患有肌肉酸痛、腰肌劳损、退行性脊椎炎的病人，还可以用装有川乌、草乌、细辛、桂枝、肉桂、丁香、三棱、莪术、乌药、生香附和冰片的小药枕枕用或敷于患处，有散寒、活血、消炎、止痒的功效。
　　过敏体质不宜
　　虽然药枕可以帮助治病，但一定要分清是保健药枕还是治病药枕。保健药枕可以长期枕，没有副作用（像装满蚕沙、菊花的枕头就属于保健枕）；治病药枕用得不合适会伤身体，也不能长期用，要按照它的治病疗程严格使用时间。区分这两者很简单：装有保健药品的就是保健药枕，装有治病药品的就属于治病药枕。
　　下面这些人不适合用药枕——
　　◎过敏体质的人。这类人群如果接触到药枕，很可能使病情加重（比如头疼枕了药枕反而更疼），其次是产生局部的皮肤瘙痒，出红疹子、水疱等。
　　◎哮喘患者。药枕有异味，长期接触，某种味道会让一些人感到恶心影响食欲。特别是有哮喘的人不适合用药枕，容易因不适的气味使哮喘发作。