1925年，李金发的一场“微雨”开启了中国现代主义诗歌。他把象征主义引进了中国，以其独特的艺术思维和审美体验，给当时的文坛带来了启迪和思索。李金发的诗作发表之后，诗论界对其毁誉参半，肯定者对其大加赞赏。周作人称“其体裁、风格、情调，都与现实流行的诗不同，是诗界中别开生面之作”；黄参岛认为:“《微雨》在我们的心坎里，种下一种对于生命欲揶揄的神秘，及悲哀的美丽。”否定者对其的批判，却也毫不留情。梁实秋说李诗“使得新诗走上一条窘迫的路上去”，屈轶则认为“新诗一到李金发手里可说全成为魔书的玩意”。种种观点，见仁见智，然而，作为一个先锋的开拓者、新诗的实验者来说，李金发的诗，更多的是值得肯定的。
　　一、李金发诗作的主题
　　李金发认为，“世界任何美丑善恶皆是诗的对象”，“任何人类的动象，大自然的行表”，都会使诗人发生慨叹。吟咏人生的忧郁和命运的悲哀，赞美梦幻和死亡，歌唱爱情的欢乐与痛苦，是李诗的三个主要方面。
　　在李金发的笔下，生活是丑恶的，命运是无常的。他在名篇《弃妇》中，以“弃妇”这个意象作为人生和命运的象征。“衰老的裙裾发出哀吟／徜徉在丘墓之侧／永无热泪／点滴为草地／为世界之装饰”，表现了无法理解的人生孤寂与悲哀。这种悲伤的笔调在李金发的诗篇中反复出现，他认为“生命／叩了门儿／要我们去齐演/这悲剧”（《使命》），他的内心充满了“一切的忧愁/无端的恐怖”（《琴的哀》）。
　　既然真实的人生充满悲哀的泥沼，于是诗人转而向梦中寻找，或者直接赞美死亡。李金发认为，生命是“死神唇边的笑”（《有感》），他赞美“长卧乱石之下／奏自由之胡笳”，甚至愿意做死神“唯一之崇拜者”（《死者》）。他在对死亡的歌颂中，寄托了对生活的失望和感伤。他曾经写过“我梦想微笑多情之美人／仅有草与残花的坟墓／在我们世界里／惟有这是真实”（《心游》）。死亡被诗人看作是惟一的真实，除此之外，都是虚幻的。
　　在这些主题内容中，透露出感伤、颓废的情调，但是李金发的诗中真实地书写了心灵的苦痛，袒露了灵魂的悲伤，与五四落潮时期众多低迷徘徊的心灵类似，容易引起读者的共鸣。当然，李诗中也不乏健康积极的诗作。
　　爱情是诗歌永恒的主题，在李金发的诗歌中随处可见。《微雨》中已经有许多爱情的诗篇，而《为幸福而歌》整本诗集大多都是关于爱情的。例如，在《少年的情爱》中，诗人想象情人前来再会，情侣会面时的羞涩，还未听清说话时，催促的钟声却已经响起。虽然是梦中的情景，却有着真实而浓郁的生活气息。李金发的爱情诗，虽然没有引起像湖畔诗人那样的反响，但是不能不注意的是，他的诗中包含着反对封建礼教束缚、追求个性自由解放的色彩。
　　二、李金发诗作的贡献
　　李金发在探索路上最主要的贡献，还是在于传达意味途径形式的探索，即象征主义的艺术特征。第一，他采用意象奇接的方式，象征、暗示了自己复杂微妙的内心世界。象征主义诗人不会直接描写生活和抒发自己的内心情感，而是运用各种手段去表达自己的主观世界。李金发的《弃妇》，既表达了对弃妇（社会底层妇女）的同情，又是诗人内心深处的感慨。深入地看，弃妇其实是象征了无法捕捉的人生和命运。李金发认为，自然界的万事万物都可以使人慨叹，所以一切自然景物都能成为他的笔下意象。第二，运用比喻、联想等手段，造成语言的陌生化效果，表现出一种微妙朦胧的意境。在李金发的创作中，特别注意艺术想象和比喻的运用，而李诗中随处可见新奇的想象和比喻。例如，“我的灵魂是荒野的钟声”（《我的……》），“他们的叫声/多么像湿腻的轻纱”（《诗人凝视》）。
　　三、李金发诗作深受法国印象派影响
　　李金发深受法国象征派的影响，从魏尔伦、马拉美、韩波的音乐美、色彩美中接受启迪，使得颜色有了温度，声音有了形象。例如，《里昂车中》用朦胧飞过的黑影、山谷中疲乏的月光、照耀杜鹃羽毛的浅绿草地、撕碎沉寂的车轮声、远市的灯火等意象，诗人捕捉车厢内外的色彩、声音、光亮，概括自己对生活中事物一瞬间的观察和感受，造成乐意中朦胧的美的效果。
　　四、李金发诗作的影响
　　李金发的诗作，开了中国新诗象征主义的先河，尽管他随着象征派由中兴走向了没落，最后消失在大时代的怒吼中，但是他启迪性的探索，使新诗走向了现代。他的艺术经验与教训，为后起者如现代诗派、九叶诗派等，都有所启发。尽管他走得不太远、不太高，但是他的功绩是抹杀不了的，他存在的作用也是肯定多于否定的。
　　（作者单位：江苏省常州技师学院）