老年人的孤独，已经是一个社会问题。近期就有一则报道，大连一位老人因为寂寞按马桶“玩”掉98吨水。中国正经历史上规模最大、速度最快的老龄化进程，很多老人常常在不经意间不同程度地患上老年孤独症。
　　70%老人有自闭倾向
　　在大多数人心目中，自闭症是属于儿童的心理疾病。其实这是一种片面的观点，一项心理调查表明，近70%的中老年人或多或少存在自闭倾向。其常见症状是：心情抑郁，整日郁郁寡欢;离群索居，不愿意和外界交往;内心空虚失落，缺乏对生活的乐趣。
　　中老年人的自闭倾向主要表现在不愿再接触社会新生事物，不愿意参加社会活动，对于一些必须应酬的活动也是敷衍了事;不愿敞开心扉，与人没有任何交流，并活在自己的内心世界里;在家庭生活中缺乏活力、怨言多，对任何事情漠不关心，倾向于给亲人挑毛病等。
　　还有一部分有自闭倾向的中老年人则会出现一些莫名其妙的身体不适，到医院反复检查又查不出毛病，这样的人更关注自己的身体是否出现异常，而很少关注外面更广阔的世界。此外，中老年人事业有成退休后，但却突然发现找不到生活目标了，总感觉自己已经脱离社会，找不到适合自己的圈子，对生命的真正价值感到困惑从而造成情绪困扰，时常认为自己年轻时的一切努力都已付诸东流等，这也是自闭倾向的一种表现。
　　孤独危害相当于每天抽15支烟
　　孤独症直接影响老年人的身心健康，同时也给老年人晚年的生活蒙上了阴影。上世纪50年代，美国心理学家做过一项著名的孤独实验。研究者将受试者关在隔音房间里，让他们戴上半透明的护目镜、棉手套，尽可能减少听觉、视觉、触觉等刺激。除了进餐和排泄外，受试者必须24小时躺在床上。结果，尽管实验报酬很高，但几乎没人能坚守3天以上。到了第4天，受试者会出现双手发抖，不能笔直走路，应答速度迟缓，对疼痛敏感及出现幻觉等症状。可见，孤独感对人的身心健康危害巨大。
　　研究表明，孤独感的危害相当于酗酒或每天吸烟15支。专家指出，孤独感会增加人体压力激素皮质醇的分泌水平，从而削弱免疫系统，使人更容易生病，孤独者的血压比正常人高出30毫米汞柱，心脏病和脑卒中的患病率是正常人的3倍;孤独的生活方式使癌症的发病率增加2～3倍;常感孤独的人，寿命减少6年。
　　关爱老人不能仅“常回家看看”
　　一般老人都有自己几十年积累下来的固有生活习惯，所以不愿跟儿女一起生活。但作为儿女，关爱父母赡养父母绝不仅仅是经济赡养，还应包括精神赡养，即给予老人经常性的情感互动和心理关怀。
　　首先，尽量把老人安排在自己身边生活。这不是说把老人接到家里就了事了，而是要求你的陪伴。老人一般不愿意离开原来的生活环境，多半是因为不适应，而且陌生的环境更容易加深老人的孤独感，此时就需要儿女更多的陪伴，哪怕你每天再忙，也要抽出时间跟老人唠两句，越是孤独，对亲情的渴望也就越甚。
　　其次，可以给老人安排一些力所能及的家务，让老人感觉到自己对你们的小家“有用”。中国老人的通病就是一辈子为儿女操碎了心也还嫌不够，只有让老人感觉到是在帮儿女，而不是在麻烦儿女，他们才能住得安心。
　　此外，还要多陪着老人出去转转，让老人结识新的朋友。也可以尝试养狗，研究发现，拥有一条狗可以帮助人交到更多的朋友，因为养狗的人往往会变得更喜欢交际和应酬。扩大交际圈，甚至参加适当的社会活动，才能让陷入孤独的老人感受到更多的生活乐趣。