启功先生以教书为生，但却以书法知名，有人评价他的字“外若飞仙，飘逸洒脱；内似硬汉，钢筋铁骨”。面对他的书作，总似有一股挥洒不尽的朝霞之气扑面而来，令人神清气爽，尘杂俱灭。问先生是如何练就这一手超凡脱俗的书法，他总会笑着讲起年少时的一桩尴尬往事，正是那犹如被人打耳光般的火辣辣的疼痛，改变了他的命运。
　　自幼时起，启功便迷上了绘画。那是受到了祖父的影响，他经常看到祖父拿着笔蘸上墨彩，在扇面上涂抹几笔，就勾勒出活灵活现的花鸟竹石，羡慕得不得了，萌生了学习画画的愿望，于是也拿起了笔。尔后在祖父的引导下，他师承贾羲民、吴镜汀学习画画，且渐渐有了起色。首先在亲友圈子里得到了赞许，有了一些小名气，渐渐发展到有人肯上门求画。崭露头角的启功凭着一股子少年心性，被一种飘飘欲仙的兴奋感和满足感充盈着，对于求画者自是有求必应。
　　有一天，又有一位亲戚登门请启功画一幅花鸟，说他新装修的住房，想把画装裱悬挂在客厅。启功非常兴奋，雀跃着铺好了纸，正准备挥毫泼墨，没想到亲戚又叮咛了一句：“画好后千万不要题字，我要请别人代笔完成。”
　　启功愣了一下，这意思很明白，就是看不上他的字。启功是一种什么感觉呢？先是似有一盆冷水兜头泼了下来，心都跟着冷却了，继而脸上又火烧火燎的，像被人打了一记耳光。对他来说，这不啻为莫大的耻辱。当他再提笔时，便觉得这支毛笔竟然沉重得不能运动。这件事给年少的启功以极大的伤害，但也正因此，他暗自下决心，一定要学好字，练好字。后来经过铁砚磨穿般的勤奋努力，启功终于成为一代书法大家。这个成功，启功总是将之归功于那位无心伤害他的亲戚。
　　台湾《常春藤解析英语》的创办人赖世雄小时候英语成绩很差，然而让所有人始料不及的是他日后却走上了以传授英语为业的道路，使他发愤的不是父亲的责骂，而是一次让他颜面扫地，内心受到强烈伤害的经历。
　　赖世雄生在一个不太富裕的家庭，作为家中的长子，赖世雄时常东跑西颠，帮父亲做些小生意。因为分担了家务，他的学习受到了严重影响，成绩不好难免有种抬不起头的感觉，可时间久了，他也就觉得没什么了，不再在乎别人的眼光。左邻右舍给他取了个外号叫“赖疤”，意思是什么都不会，只知道鬼混。有一天放学回家，母亲要他帮忙送面。他扛着面来到那家门口，按了门铃，等了好久，出来一个身材魁梧的中年男子，看见他很惊讶：“怎么是你送面？不错，不错，这么小就会帮家里的忙。快进来，让我女儿见见你！”
　　赖世雄认识这户人家的女儿，她是校花，颇让男孩们仰慕，自己在心里也曾暗恋着她，在这样的场合遇见她感觉很尴尬。正胡思乱想间，女孩出来了，连她的姐姐也跟了出来。正在他无地自容之际，那个刚才还笑容满面的男子忽然板起面孔，以一种十分不屑的神情指着赖世雄，教育他的女儿说：“你们看到没有？要是不好好读书，将来就跟赖家老大一样去卖面！”颜面尽失的赖世雄不知道是如何离开那户人家的，这个从来不掉眼泪的“赖疤”居然哭了，而且哭得很伤心。从那一刻起他立下誓言，一定要力争上游，做个人上人。
　　由此，赖世雄选择了最差的英语作为突破口，他心无旁骛，每天读英文都在10小时以上，甚至晚上熄灯就寝后还爬起来，躲进学校的猪圈，无视群猪的骚动，大声朗读。他抓住一切与人用英语对话的机会，从不在乎别人对他蹩脚发音的嘲笑，也从不顾及别人轻视的眼光，因为和那次所受到的伤害相比，这些嘲笑和轻视实在算不了什么。后来赖世雄把他学习英语的体会加以系统总结，创办了《常春藤解析英语》杂志，带领无数人破除了学习英语的魔障，他也走上了一条成功之路。
　　要让一个人从茫然无知中醒来，靠的不都是赞美，有时需要猛击一掌。过去禅师们教弟子开悟，有一种棒喝的手法，就是对懵懂冥顽的小和尚，禅师要用一把戒尺或折扇之类的东西，突然暴打在小和尚的头上，小和尚摸着被打痛的头，在眼里噙满委屈泪水的同时，忽然眼前一亮，犹如醍醐灌顶，瞬时便进入一个豁然开朗的境界。
　　遭遇羞辱是人生难以避免的事情，而比羞辱本身更重要的是心态，即使是孔子也不认为每个人都会拥有成功的一生。那些在羞辱面前自惭形秽、顾影自怜的人，只能归之于朽木不可雕的弱者队伍；而那些在羞辱面前知耻后勇、愈挫愈强的人，才可以进入孺子可教的强者行列。所以当羞辱的耳光打来，别忙着诅咒和抱怨，倘若这样的疼痛使你警醒和顿悟，那个无心或有意伤害你的人，其实正是手持戒尺的禅师，你该感谢他才是。