朱自清先生的《背影》是一篇著名的记实散文，每个成人几乎都能感受到父辈们艰辛而又含蓄的“中国式”的父爱。但在实际教学中，很多同学并不能体味出它的“好”来。平淡朴实的语言、日常细微的琐事、平铺直叙的结构，文章里很难找出“点睛”之笔。这种理解的偏差在于作者与读者之间，除了生活的社会环境、人生的经历不同之外，还有对“人之常情”感悟的不同。
　　一、从人物语言的“言外之意”体味“人之常情”
　　常言说，“辨音识器，听话识人”，巧妙地依据人物的特点，描写人物的语言，可以使文中的人物形象更加丰满。《背影》全用白描记叙事实，人物语言朴实简单，里面记载送别时父亲的四句话，句句都是深情的流露。这种深情，作者当年也曾误解，更何况阅历浅显、生活环境大相径庭的中学生呢？
　　比如，作者再三劝父亲不必亲自送行的时候，父亲说：“不要紧，他们去不好！”什么事不要紧？父亲的事不要紧，要紧的是儿子的事，儿子的事在父亲的心中是第一位的。他们去为什么不好？父亲想些什么？此行不同往日，家中祸不单行，父亲担心儿子在这种情况下远行，茶房不是亲人，照顾不周，就会误儿子上学读书的大事，既然他们去不好，还是“我”亲自去吧！
　　几句简单的话语里面含着多少怜惜、体贴，父亲的声音仿佛回荡在我们的耳畔，真是可怜天下父母心啊！如果，我们懂得这些人之常情，就能体味出这朴实的语言传达出来的言外之意，父亲爱子之心必定跃然纸上。
　　二、从细节描写的“真挚动人”体味“人之常情”
　　散文的细节描写侧重于片段性，跳跃性，或者片言只语，尽现神采，或寥寥数语，境界全出。《背影》所记叙的事情很平常，父亲在车站为儿子送别，爬过铁道买橘子，是父亲在家境惨淡、祖母去世、奔走谋职的特定环境下去做这些平凡、琐屑的事。
　　例如，父亲爬过铁道，买回橘子，“扑扑衣上的泥土，心里很轻松似的”。这种轻松的心情正是慈父的爱心，如果不懂得“越是尽到做父亲的责任，心里越是感觉踏实、满足”的人之常情，就很难感悟人间平凡而又珍贵的父爱，就是通过这些小事表现出来的。
　　中学生们正是习惯地接受这种爱，缺少对这种人之常情的体味，把它视为理所当然，才会觉得文章平淡。教学中，只有引起同学们的联想，真切地感受平日里父母对自己的千般疼爱，才能与作者的情感发生共鸣，才能体味出这平淡之事里传达出来的无限深情。
　　三、从选材角度的“独辟蹊径”体味“人之常情”
　　余光中先生曾说：“《背影》一文久有散文佳作之誉，其实不无瑕疵，其一便是失之伤感。短短千把字的小品里，作者便流了四次眼泪，也未免太多了一点。时至今日，一个二十岁的大男孩是不是还要父亲这么照顾，而面临离别，是不是会这么容易流泪，我很怀疑。”
　　其实，朱自清的眼泪的内涵是很丰富的，决不是浅薄的“伤感”，其中蕴涵着不可明言的复杂的感情矛盾。文笔很是“含蓄内敛”，某种难言之隐存在于字里行间，需用心读、了解写作的缘起才能破解。要解开这个谜底，关键在于文章的开头和结尾。开头写到“我与父亲不相见已二年余了”，这个现象并不常见，原因是什么？很多人把这句话忽略过去了。结尾又说“他待我渐渐不同往日”，为什么？“他终于忘却我的不好”，“不好”又从何而来呢？很多人读到这里又滑过去了。大家大概觉得这些话很平淡，没有什么可品味的，其实，这些话很重要，文中的这些留白有很大的张力，作者却一笔带过。
　　因为同性相斥，即便在父子之间，这一人之常情，同样存在。当两个男人之间的距离拉开之后，相斥的一面消失，一个男人终于理解了另一个男人内心世界中丰富的、深沉的情感。父亲的慈爱和迂执，艰难与努力，困顿和挣扎，都聚结在这一点上，所以作者要选择“背影”这一独辟蹊径的叙述角度，它是父爱的集中表现，是作者心灵震撼的焦点。
　　阅读即理解。文章是立体的，我们给学生的，不能只是理解字、词、句，理解语段、层次、结构，还要理解作者的观点和意图，理解自然和人生。文学即人学，只有洞察人世间纷繁、复杂的情感，引导学生对自然和他人的关注，以及体味建立在这种关注之上的、人所本应具有的真情实感，即“人之常情”，才能实现教书更要育人的目标。