互联网金融最近几年发展的十分迅猛,对人们的生活产生了很大的影响,也引发了学者们的关注。第三方支付作为互联网金融的一部分,经过十多年的发展,现在已经非常成熟。毫无疑问,第三方支付对互联网金融的发展具有很大的推动作用。本文首先对第三方支付作了一个概述,介绍了第三方支付的概念,产生背景,运营模式,交易流程和现状等。然后分析了第三方支付在互联网金融产业中的具体作用:在提高资金的利用效率方面,第三方支付能提高资金的支付清算效率、资金的中转效率和资金的汇集效率;在防范风险方面,第三方支付在防范技术风险、信用风险、流动性风险、洗钱风险和业务风险都具用一定的作用。接着从金融功能的角度分析了第三方支付的作用,采用罗伯特·莫顿和滋维·博迪对金融功能的分类,从管理风险、促进交易、动员储蓄、清算和支付结算方面分析了第三方支付的金融功能体现。最后从经济学的角度来论述第三方支付在互联网金融产业中的作用,本文认为第三方支付能降低交易成本,提高资源配置的效率、防止逆向选择、防止道德风险和具有信号传递作用。