消化内科有一种常见的慢性疾病，和功能性消化不良的症状非常相似，那就是慢性胃炎。只不过，功能性消化不良一般只有胃黏膜充血水肿，而慢性胃炎是胃的器质性病变，在胃镜下常有糜烂病变，或黏膜变薄、结节不平等表现。所以，要确诊慢性胃炎，只能靠胃镜。
　　根据最新国际分类，慢性胃炎按照是否有萎缩分为慢性萎缩性胃炎和慢性非萎缩性胃炎。慢性非萎缩性胃炎还可以分为慢性浅表性胃炎和慢性糜烂性胃炎。
　　慢性萎缩性胃炎是慢性非萎缩性胃炎的进一步发展，说明在胃镜下，发现了胃部有腺体的减少，同时带来了消化功能的障碍。
　　慢性胃炎的症状没有什么特异性，无论是胃痛、腹胀，还是反酸、嗳气，这在其他消化道疾病，如胃溃疡、胃食管反流病中也都会出现。而且，萎缩性胃炎和非萎缩性胃炎，单从症状上，是无法分辨的，只有做胃镜，才能进行辨别和诊断。
　　有的患者说我胃痛得特别厉害，肯定是萎缩性胃炎。这可不一定。疼痛严重程度和疾病严重程度还真没什么必然联系。我在临床上见到不少患者自述难受得不得了，经过胃镜一查，结果也就是浅表性胃炎。而不少没有啥症状的患者，经过胃镜检查，却证实为萎缩性胃炎。
　　所以说，要想确诊慢性胃炎，以及明确疾病分型，唯一的办法就是做胃镜检查。有很多患者惧怕做胃镜，有心理负担，就希望医生给他个说法。我在这儿说一句：别难为医生了，他又没长透视眼，哪看得出你胃里是糜烂还是萎缩啊！
　　说到诊断慢性胃炎只能靠胃镜，有患者跟我说：“靠胃镜那是西医，中医不用，中医一号脉就全明白了。”
　　每当听了这样的话，我都很无奈，老百姓大概是受了电视剧的影响，把中医脉诊想得太神奇了。
　　当然，通过望闻问切，中医大夫会对患者有个初步诊断，一般也八九不离十。我曾经接诊过一位患者，有胃脘不适、胃痛腹胀、胸闷、疲劳乏力的症状，大便黏腻，挂马桶；脉象以弦急为主，两寸口都是沉脉，右手的关脉偏濡；舌体较大，有齿痕，舌红，苔白厚腻。根据这些症状和表现，我初步诊断她患有慢性胃炎，胃镜的结果是慢性非萎缩性胃炎，有部分糜烂，证实了我的诊断。
　　虽然我们凭着临床經验给出的诊断往往和胃镜结果很吻合，但是，如果非要我断定患者就是胃炎而不是胃溃疡，或者明确到底是萎缩性胃炎还是浅表性胃炎，我可不敢下结论。
　　所以，在此再奉劝各位患者一句，别让医生猜，别拿自己身体赌，做个胃镜，得出明确的诊断，这样治疗才最有针对性，疗效才最好，而且也能早期发现胃癌及癌前病变。如果您本身具有下面这些情况：①年龄大于40岁，病程反复半年以上； ②吸烟5年以上，年龄大于35岁；③有幽门螺旋杆菌感染，病程3个月以上；④有胃癌家族史；⑤胃肠道肿瘤标志物异常升高，复查也不下降——那么我强烈建议您进行胃镜检查。