三岁的小宝随爸爸游泳回来后说耳朵发痒,爸爸见其外耳道口有酱色耳屎,便拿出金属耳匙为其掏耳。谁料匙子刚进去,孩子就惊叫起来,嗔怪爸爸把他弄得疼痛难忍,再也不让爸爸掏了。晚上睡至半夜,小宝突然哭叫起来,称“耳朵又疼又痒,还‘呼呼’响个不停”。妈妈急忙带小宝去医院,医生检查发现小宝轻度发热,右耳廓有牵拉痛。轻轻拉起耳廓,见外耳道后壁皮肤肿起,有一微小损伤;原本圆而通畅的外耳道变成了一条窄缝,并有耳屎嵌塞。诊断为“右耳耵聍栓塞并急性局限性外耳道炎”,经口服抗生素及局部用药消肿几日后,才将耵聍清除。
　　外耳道是稍稍弯曲呈S状的管道,外接耳廓,内接鼓膜,全长约3.5厘米。它的外1/3由软骨组成,皮肤表面有毳毛、皮脂腺和耵聍腺。这些腺体的分泌物凝聚成耵聍(耳屎),有阻止灰尘进入、润泽皮肤和粘附尘埃、小虫等异物的作用。耵聍不断产生,又不断地借助下颌关节的活动(如咀嚼、张口打呵欠等)自然排出体外。当耵聍产生过剩或排出受阻时,就会堆积在耳道里。只要仍有空隙让声波传入,耵聍并不会让你感觉到它的存在;可一旦有水进入,耵聍被泡胀时,它就会向内伸展压迫鼓膜,向外伸展显露在耳道口,出现耳鸣、耳聋、耳痒,甚至眩晕等症状。因此,游泳前最好到医院检查一下耳朵,如有较多耵聍堆积,应让医生取出,以免引起后患。
　　清除耵聍,家长不可擅自为之。必须由母亲或护士抱着小儿,将其头及手脚固定不动后,医生借助额镜凹面反光灯照亮漆黑的耳道,用消毒过的耳挖或耳镊掏取;不能配合的孩子,须在全身麻醉后掏取;个别病人则可通过洗耳将耳屎冲出。小宝的爸爸不懂得医学知识,更不晓得小儿的外耳道比成人短而狭小,皮肤娇嫩,又特别敏感,就贸然给他掏耳,因此造成损伤。
　　随便掏耳还容易引起霉菌病(耳癣)、外耳道乳头状瘤、耳源性破伤风等。现实生活中,有人用锈铁丝掏耳伤了皮肤,结果患了破伤风,险些送了命。特别是较少见但病情十分凶险的恶性外耳道炎,极易造成邻近软组织、神经、软骨及骨组织坏死,甚至蔓延至颅内而导致患儿死亡。
　　随便掏耳还可能穿通鼓膜,伤及中耳。中耳的鼓室腔安装有精致的听小骨,组成听骨链,将外界的声波传递给内耳。内耳是充满淋巴液的囊状和管状结构,是听毛细胞和维持平衡的神经组织赖以生存的重地,一旦受伤后果严重。曾有一农妇用毛衣针为其4岁的女儿掏耳,不料儿子猛扑过来,致使毛衣针撞断了听骨链,导致内耳窗膜破裂,淋巴液流失。女儿顿觉天旋地转,跌倒在地,不敢睁眼,剧烈呕吐。经住院急诊手术,严重受损的听力未能恢复,过了大半年还走路不稳,生活不能自理。
　　其实,偶尔耳痒不一定是病。有的耵聍生来就是果酱样的,俗称“溏耳”。这种耳屎缓慢向外流动,也可引起耳痒,只要用消毒棉签轻轻探入耳道,将其揩掉即可。辛辣食物刺激咽喉也会引起反射性耳痒,应少吃这类食物。原因不明的轻度耳痒,可用手指用力按压几下耳屏使之消失,或逗小儿玩,分散其注意力。