他是一个只有九岁的小男孩。毫无疑问，他和其他孩子并没有什么区别，甚至他更漂亮，更聪明一些。但他自己并不知道这一点，这一切只因为一个不幸：他左手的小手指比别人少了半截，那是他很小时候一次意外的结果。
　　他害怕尝试，即使他天性好奇，渴望冒险；他害怕与陌生人交流，因为他担心得不到一贯有的特殊关照，虽然他非常羡慕那些有着很多朋友的同学；他爱哭，易脸红，当他觉得众人在注视他时，他走路的姿势都会变得非常别扭，因为他害怕别人的审视。
　　还有十天就是他十岁的生日了，这个男孩会永远记住这一天。老师带着这一班孩子去郊游，在往山上去的途中，他落在同学的后面，这时，一个山民赶着几只羊从这边经过，而他的眼睛却亮晶晶地停留在一只小羊羔身上，它很小很弱，落在后面，更重要的是，它的前蹄比其他三只蹄子要短一点。男孩定睛细看，原来小羊羔的前蹄被截掉了。
　　“老爷爷，那只小羊怎么了？”他忍不住问。
　　老山民被他那句老爷爷叫得笑眯眯的，回头说：“这只小羊啊，有一次，它的蹄子卡在一个石缝里了，我当时没看见，直到第二天才发现少了一只羊，赶快回头找，还好它还在，只是前蹄全坏死了，我用刀把它那截坏蹄子割下来了，就成了现在这个样子。有人对我说，在我们这座山里，羊没有了蹄子，根本没法走山路找草吃，会饿死的，劝我把它杀了。”
　　“我说做个试验吧，如果它通过了，就让它活下来。于是我把这只小羊放在一条小沟边，沟的另外一边放着一堆草，饿了一天的小羊想吃草，但它害怕跃过那条窄窄的沟，因为它一只前蹄使不上劲儿，就是不敢跳过去。最后，我大吼了一声，‘你迈一步试试看呀！’结果，它真的就迈过去了。你看，我还是对的，它现在活得不挺好嘛，一天天长大了。”
　　小男孩目不转睛地看着那只小羊，它蹒跚地走着，虽然不稳，但很敏捷，嘴里咀嚼着几根嫩草，它似乎很快乐，时不时撒一下欢儿，往前猛窜几步，“咩咩”地欢叫着。
　　老山民带着他的羊走了，小男孩坐在石头上，他的心情和几分钟前完全不一样了，他正在做一个一生中非常重要的决定，他的同学已经走远了，他在考虑该不该马上动身去赶上他们。他不能确定是否能赶上，还有点害怕那段陡峭的山路，更主要的是，长期的习惯让他一时拿不定主意，他坐立不安。
　　终于，他毅然站起来，用最快的速度向他的同学们奔去，当他飞奔时，他是如此地快乐和兴奋，他感觉自己的生命被释放了，充满了神奇的力量，他是如此渴望登上这山的顶峰，那种从上往下俯瞰的感觉肯定奇妙无比。
　　他最后追上了他的同学们，他大汗淋漓，喘着粗气，但红光满面，一副精力无穷的样子，老师和同学们有些惊讶地看着他，但随即很高兴他的加入。
　　他们一起到达了山顶，这个孩子激动地四处远望，充满了胜利者的喜悦。
　　这一天成了这个孩子生命中最重要的一天。他变得勇敢坚强起来，到处留下他爽朗的笑声。而且，周围的人也把他当作一个性格坚定的人来看待了，他成了一个值得信赖的人，这更加促使他去行动，以努力赢取这种信赖。
　　（韩文增摘自《少年文艺·阅读前线》）