我成长在一个重视教育的知识分子家庭。虽然童年在战火纷飞中度过，但父亲对我和兄弟姐妹的教育从未放松，不管輾转到哪里，都首先为我们寻一所学校读书。母亲是我教育的启蒙者。小时候，她常常把孩子们聚在一起，教我们说英语，用故事激发兴趣、启迪心智，讲做人做事的道理。就是从母亲那里，我知道了创耕耘、植五谷的神农氏。
　　家庭教育培养了我热爱读书的习惯。每到一所新学校，我就打听学校有没有图书室。读西南农学院农学系时，我也是学校图书馆的常客。不同于其他同学，我不是在图书馆里读书，而是拿着书到学校旁边的小树林里、小土岗上去读。这是因为我有一个独特的阅读习惯：诵读。
　　拿到一本书后，我不是默看而是喜欢大声朗读。这个习惯是我在湖北汉口博学中学读高中时养成的。高一时，学校举行演讲比赛，我和班里另外两名参赛选手选定演讲稿，早起相邀到宿舍楼顶上放声朗读。从那时开始，我发现放声朗读是一种很好的读书方法：它可以强化记忆，刺激思维，加深对文章的理解，还可以训练普通话，锻炼肺活量。
　　参加工作后，我依然保持这一读书习惯。开口诵读使我从感性、直觉上去认识、体验书中的精髓，主动消化和吸收。诵读还是一种“思维体操”，可以使大脑皮层的抑制和兴奋达到相对平衡，让血流量和神经功能处于良好状态。每每诵读后，再投入到田间地头研究杂交水稻，我的思维会特别活跃，精力也格外充沛。我现在有时间依然会戴上老花镜，对着书本大声诵读。
　　我是一个兴趣广泛的人。工作后我常会拉小提琴自娱，我还热爱运动，游泳技术过硬，排球、象棋也经常练习。对于读书，我同样认为不妨兴趣广博一点：除了业务书，我还爱看文史、地理和世界文学名著，比如莎士比亚戏剧、泰戈尔诗歌、《简·爱》《呼啸山庄》等，而且我喜欢读英文版。这可以让我“一箭双雕”，既读了作品，又学习了外语。
　　当然，光读书是不够的，读书要与实践相结合，对科研工作来说更是如此。我常和学生们说，电脑和书本里种不出水稻，要多联系实际，多到试验田走走看看，把论文写在稻田里，写在大地上。
　　我一生有两个梦想，“禾下乘凉梦”和“杂交水稻覆盖全球梦”。我将继续发扬老骥伏枥的精神，进一步挖掘杂交水稻的产量潜力，为保障我国及世界粮食安全、促进世界和平与发展贡献力量。我希望更多的年轻人愿意学习农学专业。今天的农业早已不再是“面朝黄土背朝天”的行当，现代农业已进入分子水平时代，是现代高科技的一部分。正值农历新年，我许下新年心愿：牛气冲天，亩产三千！