呜呼！盈缩之期，虽曰在天，岂非人事哉！观吾鹰之死，可以知也。
　　余尝饲二鹰。其一也，七十有二，卒以享尽天年而亡；其二也，即墓中鹰，只四十不幸而夭。鹰之寿命为七十有余，而此鹰独早亡，何哉？
　　观余所饲长寿之鹰，体形不甚大，羽翼不甚健。其少时，未尝得余悉心照料，饲料不精，牢笼扁小。至其成年，未尝食一餐好肉，未得一展高翔之姿。当其四十，其喙长而弯，似钩子；其毛浓而厚，每欲高飞于笼中，则奋力扑翅，竭全力低徊，稍顷又跌下。其爪弱而钝，余置兔肉于笼中，其爪不能抓，其喙不能啄。余谓之将死，则不闻不问，弃于笼中，待其死。
　　数日后，余闻铮铮之声，大惊。出而观，则鹰铮铮然以喙击笼壁；良久，其喙脱落。余奇之，日观其变。又数日，新喙渐长，锋利如锥。又以喙啄其趾，血流不止。余不忍，欲阻之，则其凶悍无比，余不敢前；遂任其啄。甲掉血流，目不忍睹。数日后趾甲皆尽，月余新长出，尖厉如刀。又以喙啄其羽翼，毛根根而下，铺天盖地。卒其羽翼尽，而锐气不减。过数月，新羽翼渐长。余感其新生，放于野外，出笼即展翅翱翔，一飞冲天。后常常黎明即出，日落而归，历三十年而亡。此不可不谓造化之神奇，鹰之勇力可嘉也。
　　余既怜鹰之志，又得一鹰饲之。其少时，吾饲之以活鸡活兔，使其不改野性；又特命人做大笼，使其可高飞于空；其饮水，余每躬自深井取之。只愿其长寿，而余可观其新生涅磐。
　　比其四十，喙长至胸，爪不可捕鸡兔，羽不可飞起——其蜕变之时到矣。余日观之，而未见其以喙击笼壁，啄其爪，亦未见其以爪拔羽翼。俟数月，不能食鸡兔，状虚弱。余欲拔其喙，则鹰以羽翼扑余，不可得。又数月，其倒卧于笼中，颓然而亡。余哀之泣之，葬于此。悲哉！
　　夫鹰之寿，或长或短，全在于己。其饭食陋，牢笼狭，体格小，存乎志，则寿昌；饭食精，牢笼大，体格健，心中无志，则早夭。有志者，拼搏之，得乎全寿；无志者，退却之，壮年即亡。故盛衰不在于出身、地位、境遇，观鹰之寿夭，此理明矣！古有陈涉者，佣耕于垄亩，怀志于天下。倘其无鸿鹄之志，安可崛起于阡陌之中，与豪俊并起而亡秦族哉？有诗为证：
　　朝为田舍郎，暮登天子堂。将相本无种，男儿当自强。
　　此理亦合于鹰哉？人、禽皆然也！
　　故余为此记，盖叹鹰之早夭，亦以明死生之可握，盛衰在于志也！后之览者，亦将有感于斯矣。
　　
　　曹雨菡，湖北十堰市东汽一中学生。