2020年9—10月，美国国务卿蓬佩奥将与印度、澳大利亚、日本同僚举行四方会谈，探讨印太地区的安全合作框架。尽管2017年四国因为基建投资而启动这一四方高层会谈，但该会谈此后的目标指向非常明确，即从军事和安全多个角度为区域内国家提供“中国以外的选项”。联系数月来美国持续增兵印太，不难发现美国高调领跑印太竞争的决心。
　　而8月31日，印军在中印边界的西段班公湖以南地区以及热钦山口附近再次非法越线，造成边境局势再度紧张，很难说背后没有美国增兵印太的因素。

强化防御与增强威慑

　　大疫当前，美国不但没有集中全部精力防疫，反而密集增兵印太：
　　7月28日，美国陆军阿泰米斯侦察机抵达日本，配合美军冲绳基地执行侦察任务。8月12日，美国空军3架B-2轰炸机部署到印度洋中的迪戈加西亚岛，2架B-1轰炸机从关岛安德森空军基地飞往日本海。8月15—17日，美海军累计派出7架电子侦察机前往中国台湾周边侦察。8月20日，美空军派出B-1枪骑兵轰炸机，与日本同行在日本海举行联合军演。
　　这些军事行动的共同特点是，现代化、信息化，精准打击、补给能力强。
　　8月18日，美国太平洋空军司令部宣布，将“定期开展轰炸机特遣部队行动，以显示美国对印度﹣太平洋地区盟友和伙伴的承诺”。几个月来，美国从军事部署到国内政治议程两个维度，加快推进2018年以来布局的印太战略。美国防长埃斯珀对美军新部署的解释是：强化防御，无意挑起战争。
　　美军增兵印太地区的同时，美国国内关于推进印太战略的政策讨论，也在密集进行。
　　7月初，国会参议院军事委员会审议通过2021年国防授权法案。该法案提出“太平洋威慑倡议”（Pacific Deterrence Initiative），批准拨付近70亿美元作为支持基金。
　　太平洋威慑倡议是2014年欧洲威慑计划的姊妹版，其核心内容是实现作战平台的现代化：一方面增强防御能力，另一方面从军力部署到后勤供应等方面增强作战能力，将该地区过去相对密集的军力部署，转化为更为灵活的分布式部署;同时，提升与盟友、伙伴协同作战、情报共享等能力。
　　此外，总统军控事务顾问马歇尔·比林斯利透露，美国计划研究在一些亚洲国家部署中程和中短程导弹的可能性。据比林斯利称，美国正在研制的高超音速武器，将与目前部署在印太地区的陆基中短程导弹等稳定性防御能力一起，成为美国亚太盟友得到保护的某种保证。
　　特朗普政府对印太地区的密切关注，也体现在战区司令部的调整上。2018年，美国将原太平洋司令部更名为印太司令部。即便在增兵印太之前，印太司令部也是美军在全球的联合作战司令部中规模最大的一个;约37.5万名美国军人和文职人员配属于印太司令部责任区，兵种覆盖海陆空，并按照兵种设有海陆空和海军陆战队4个指挥部。不过此前，美军在该地区的兵力部署主要集中在几个大型军事基地，此次调整，将这些集中的力量分散到各个区域，机动性和灵活性得到加强。

　　据比林斯利称，美国正在研制的高超音速武器，将与目前部署在印太地区的陆基中短程导弹等稳定性防御能力一起，成为美国亚太盟友得到保护的某种保证。

　　和奥巴马时期确保美国在印太地区核心水域的优势地位相比，特朗普政府的印太政策更倾向于从水、陆、空方向，全方位确立美国在该地区的绝对优势。印太地区被布热津斯基列为世界上“地缘政治最为濒危的地区”之一，特朗普政府在强化防御的名义下增强威慑能力，或将成为损害地区稳定的关键外部诱因。

全球秩序重构的一环

　　特朗普政府的印太战略，既是美国此前亚太政策的延伸，也是特朗普面对大变局背景下的全球权力危机所做的回应。从“亚太”到“印太”的转变，不仅仅是地缘意义上的调整，也包含着美国在地区战略博弈以及全球秩序重构上的重大调整。
　　2017年11月5日，特朗普在日本横田的美空军基地发表演讲，提出“建立一个本着自由、公正与互惠的印度﹣太平洋地区”。不久，美国《2018年国家安全战略》报告宣布，印太地区成为美国国家安全战略中的重要地区。此后，美国决策高层在各种场合阐述印太概念的内涵以及相关的行动计划。2019年6月1日，国防部发布《印太战略报告》，标志着美国正式将印太地区上升到美国国家安全战略的高度来看待。
　　经济上的配套方案也在筹划之中。由美国国会在1970年代成立的“海外私人投资公司”，旨在促进美国在新兴市场的投资，如今据称将在亚洲和全球促进所谓“市场驱动、透明和财务持久”的基建发展。
　　美国高调介入印太地区，除了因为该地区良好的经济前景和地缘优势不容错过外，还因为该地区的许多国家都在经历深刻的变革，原有的均势逐步让位于新的力量架构。区域内大国扩大影响力的愿望和控制力，均有增加势头。
　　隨着印度洋﹣太平洋航线对经济和安全战略的重要性日益凸显，地缘意义上的亚太逐渐被印太取代，其重要区别在于剥离区域内主要的美国竞争对手—中俄两国。美国希望重构以美国为主导的地区秩序，确保经济安全，反对除美国以外的地区霸权，确保军事上建立起足够的威慑力，建立网络化地区安全框架。
　　从全球背景来看，在21世纪的头十年，二战结束后美国主导构建的自由主义国际秩序遭到前所未有的广泛质疑。从发达国家、新兴发展中国家到仍在贫弱境地挣扎的弱小国家，各方都可列举出该秩序的缺陷，连美国自身对该秩序的可持续性也深表怀疑。