点染，本是绘画术语。刘熙载在《艺概》中就谈到：“词有点染，耆卿《雨霖铃》‘念去去，千里烟波，暮蔼沉沉楚天阔。多情自古伤离别，更哪堪冷落清秋节。今宵酒醒何处，杨柳岸晓风残月。’三句，点出离别冷落，‘今宵’二句，乃就上三句染之。点染之间不得有他语相隔，否则警句亦成死灰矣。”
　　所谓点，就是点明，将所要抒发的情感、要说的道理一语点明，使读者有一个总体认识；所谓染，就是渲染、烘托，即以具体的事物、景物将所点明的情感、道理烘托出来，以便读者对其能更具体深刻、更生动形象地把握。
　　以下，笔者就点染这一表现手法在古典诗歌中的运用形式作一简单分析。
　　先染后点，比如温庭筠的《送人东归》：
　　荒戍落黄叶，浩然离故关。高风汉阳渡，初日郢门山。
　　江上几人在，天涯孤棹还。何当重相见，尊酒慰离颜。
　　首句渲染离别的氛围，荒废的古堡，飘零的黄叶。下有一句“离”点明是故关送别。
　　先点后染，苏轼的《念奴娇》上阕在具体描写赤壁时：“故垒西边，人道是，三国周郎赤壁。乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。”先点明所描写的对象：三国周郎赤壁。后三句“乱石穿空”，写山石的陡峭，如见其形；“惊涛拍岸”，写江水的奔腾，如闻其声；“卷起千堆雪”，承前而来，既突出了江水的壮观，又展示了它鲜明的色彩。这三个句子，绘形绘声绘色，对雄伟的赤壁作了正面描写，是诗画笔法的综合运用，它仿佛戏曲中元帅升帐前的一阵紧锣密鼓，为下片赤壁鏖战中的英雄出场渲染了气氛。这三句描写从不同角度诉诸不同感觉，以五彩巨笔描写了赤壁的雄奇壮阔。
　　先点后染再点，比如《钱塘湖春行》中首句“孤山寺北贾亭西”点明春行的最初的立足点。接着就转入西湖初春景色的铺叙、渲染：“水面初平云脚低”从总体方面（春水和云气）一展西湖的春容；颔联“几处早莺争暖树，谁家新燕啄春泥”，诗人选择早莺和新燕渲染西湖初春的盎然生机；颈联“乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄”则从植物方面（花和草）渲染西湖初春的美丽迷人景色。诗人对这些景物的描写烘托出游人春行的欢快心情。尾联“最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤”点明作者的足迹已经转到了“白沙堤”。
　　点染一法在古典诗歌中是常见的，往往用来借景抒情或托物言志，也可用来写景状物或叙明事理。点，如同中锋突破；染，好比侧翼包抄。这二者相互配合，造成强大攻势，给读者留下深刻印象。