独特的北坡油井已成为过去.各种不同油井类型和经济效益的改变成为现今北坡钻机设计的动力.1997年,美国阿拉斯加州BP公司开始着力于研究未来钻井设备,提出了几种新的设计原则并绘制了草图.首先,钻机应该更加安全、更加自动化;其次,它应该可以降低钻井成本;第三,它应具备重量更轻、体积更小的特点;第四,钻机应该更适合于在冰原上运移.2000年5月,BP公司委托PAT公司进行新型钻机的设计、制造工作.2001年3月,PAT公司开始制造一种先进的全自动钻机,该钻机预计2002年初在北坡投入商业运作.与相同马力常规钻机相比,新式钻机重量还不到常规钻机的一半.仅需1人即可在计算机控制室完成所有钻井、起下钻及水平排立管柱作业.本文讨论了新型钻机的四个开发阶段:作业者BP公司发起的概念设计阶段;承包商PAT公司承担的方案设计阶段;PAT公司及其分包单位进行最后的工程和技术规范制定;钻机加工、装配阶段.本项研究也对满足使用要求的轻型自动钻机的基本设计原理和特点进行了探索.