刚刚过去的2、3月份是属于英超的，来自这个联赛的四支豪门球队在整个欧洲掀起了前所未有的惊涛骇浪，但在英格兰本土，他们反而却无缘任何一项国内杯赛冠军。与之形成鲜明对比的则是来自英冠的保级球队巴恩斯利，这支球队接连在足总杯第五轮和第六轮淘汰了利物浦和切尔西，时隔近百年之后(上一次是1912年)再次打进了足总杯的半决赛。
　　巴恩斯利是一家来自于英格兰南约克郡首府巴恩斯利市的小球会，这家1887年诞生的足球俱乐部成立的年头倒是不短，但就像他们自己称呼自己为“乡巴佬”一样，巴恩斯利在创建的一百多年时间里大部分默默无闻，而且只是低级联赛之间的升降机。在俱乐部成立11年之后，即1898年他们才开始加入联赛行列，起点是乙级联赛。在第一次世界大战爆发之前，巴恩斯利就曾经以乙级球队的身份参加了两次足总杯决赛，其中1910年决赛时以1∶1打平纽卡斯尔联队，重赛时以0∶2惜败而屈居亚军；1912年巴恩斯利同样再在决赛战平（0∶0），但重赛时以1∶0击败了西布罗米维奇，获得了球队历史上唯一的重要赛事冠军奖杯。巴恩斯利三年内两次打进足总杯决赛，他们本可以利用这个“东风”，逐步跨入一流强队的行列，但一战的爆发打破了所有和平时期才能实现的梦想。在两次世界大战期间直到二战后的最初二十多年，巴恩斯利每况愈下，最惨的时候甚至两次去参加第四级的丁级联赛，但他们也有辉煌的时候，在英超创立后的1997年，以英甲亚军的身份升入英超打了一个赛季。现在他们在英冠的积分榜上的处境（截至第40轮，少赛一场名列第18位）与上个赛季名列倒数第五勉强保级的情景几乎如出一辙。
　　这也难怪，球队目前的实力实在可以用寒酸来形容，就像主教练戴维在切尔西之战赛后说的那样：“能够打败切尔西那样富有的球队简直太难以置信了……现在球员们终于能够理直气壮地找老板索要新球衣和赢球奖金了。”并非这位38岁的少帅在调侃，现实也确实很令人心酸，在之前的足总杯第五轮，巴恩斯利在利物浦的安菲尔德球场——国际米兰都难以全身而退的魔鬼主场，以2∶1击败了有着杯赛之王美誉的利物浦后，每位球员仅获得600英镑的赢球奖金，而在主场击败了本赛季足总杯卫冕冠军切尔西后，巴恩斯利的赢球奖金也仅仅涨到了1000英镑——全队赢球奖金相加都不及切尔西中场巴拉克一天的收入。
　　再看看球队的现有阵容，主教练戴维球员时代厮混于弱旅，2006年11月在巴恩斯利开始执教生涯。现在球队中为数不多的几名有点来头的外援、内援，不是来养老的，就是来上“学前班”的，他们在强队积累的所谓经验根本指不上。队长10号霍华德本人就是在进攻和防守中都不可或缺的擎天柱，截至本赛季英冠第37轮，球队内部的第一射手和因为防守领得最多黄牌的竟然都是他。与之形成鲜明对比是在对切尔西比赛中攻入制胜球的尼日利亚前锋奥德贾伊，后者虽然用那粒金子般的进球证明了他的价值已经超过了买入他的20万英镑，但在此之前他已经持续了28轮的“进球荒”。
　　不过就像主帅说的，对于这支绝大多数球员连进温布利球场看球都不曾有过的弱旅来说，能出现在4月5日的足总杯半决赛上，这本身已经是莫大的胜利，更何况他们此前还淘汰了利物浦和切尔西这样的豪门。从这个意义上说，即使他们本赛季不能最后捧杯，也完全可以说得上是“无冕之王”了。在半决赛上，他们抽到了同样来自英冠的加的夫队，看起来他们进入决赛甚至捧杯的概率应该更大了一些，队中此前竟然没有人知道他们上一次打进足总杯半决赛是哪一年，直到查了资料才知道是1912年，他们自己忘记了，但历史不会忘记。也许否极泰来的他们从此会“触底反弹”，延续1914年前因为一战爆发所中断的崛起之路。