保肛手术是目前中低位直肠癌治疗中的热点。尽管保肛手术保留了肠道的解剖连续性，但患者术后功能及生活质量能否达到满意的效果仍有待进一步证实。现有的研究显示，保肛患者术后1个月多项功能及症状评分较术前明显恶化，而在3~6个月内逐渐恢复并接近术前水平，在1年左右基本稳定。患者术后功能变化情况与患者相关因素、肿瘤因素、治疗相关因素和术后并发症密切相关。（1）在患者相关因素中，年龄<70岁患者的角色功能、性功能相对较差，而认知功能、躯体功能则相对较好；男性患者在性功能、社会功能下降相对明显。（2）在肿瘤相关因素中，肿瘤位置较低的患者排粪功能较差，进展期较早期肿瘤患者额外增加化疗治疗及副作用影响。（3）在治疗相关因素中，患者经括约肌间切除术后的排粪功能、社会功能、角色功能下降相对明显；预防性造口使患者角色功能、身体形象、性兴趣恶化；放化疗治疗使患者味觉改变、胸闷等化疗相关症状评分恶化。（4）在术后并发症方面，吻合口漏患者术后排粪功能、心理状态在近期明显下降；重度直肠前切综合征及泌尿生殖系统障碍患者的总健康评分，躯体功能、角色功能和社交功能下降。总体来说，保肛手术患者的短期生活质量改变是可接受的。在该阶段应对患者进行针对性地干预和治疗，以期提高患者术后的功能及生活质量。另外，由于多种因素同时影响患者生活质量，研究者对术后生活质量评分的解读存在一定困难，需要更具体及全面的评价工具来评价直肠癌术后的生活质量。