提到埃隆·马斯克的名字，人们总会想到特斯拉电动车、Space X火箭公司，或是PayPal。但近期人们才发现，原来这哥们儿还是个搞教育的！
　　故事是这样的，今年接受中国某电视媒体访谈时，主持人问马斯克：“即便科技已经如此先进，机器还是代替不了人类很多功能，比如为父之道。你是怎么教育孩子的呢？”这位有五个儿子的单亲爸爸顿了一下，淡淡地说：“事实上，我给他们建了一所学校……”
　　马斯克的五个儿子年龄比较接近，本来在洛杉矶一所私立学校Mirman School读书。这是一所口碑不错的学校，入学前还要通过IQ测试，但马斯克还是不太满意。“常规的学校教的，无非就是让你遵守规则。但我想，我们为何不顺其自然，看看他们自己会发展成怎样？”
　　于是，他把学校里一位赞同他观点的老师挖了过来，又在加州南部找了一片地，自己建了一所名为Ad Astra的学校。学校名字来源于拉丁文，是“通向星辰”的意思。
　　这所学校的最大特点在哪里呢？马斯克说：“首先，它很小。刚开了一年，最开始有14个学生，今年9月可能会增加到20名。”
　　其次，这所学校是完全没有年级概念的，所有孩子混在一起上课，根据每个人的兴趣和资质来教学。“比如，有些人比较喜欢语言，有些喜欢数学，有些则对音乐更感兴趣。不同时期，孩子的能力也不一样。”
　　在马斯克的理念里，教会学生如何解决问题是很重要的。“我们不能只教给他们工具。比如，你要教人机器的维修方式的话，按照传统的教学方法，会讲解螺丝刀和扳手的使用方式、注意事项。但我觉得更好的方法是，给你一台发动机，现在我们一起把它拆开，怎么拆呢？要用到螺丝刀。到了这时候，再教他螺丝刀或扳手的用法，工具的正确用途就一目了然了。”
　　其实，美国的教学理念，在我们看来已经够自由了（不信让他来中国试试）。为什么马斯克还会对这个领域有如此多想法呢？可能要追溯到他的童年。根据作家阿什利·万斯为马斯克写的传记，这位来自南非的牛人童年非常痛苦。
　　马斯克出生在南非的一个白人家庭，家境殷实。由于提早一年上的小学，尽管他头脑聪明，但个子矮小，有点书呆子气，所以经常被同学欺负，比如直接从台阶上推下去。有一回他甚至因为被揍得太狠而进了医院。后来，他不断从一所学校转到另一所，直到17岁去了加拿大，从那边取得了美国宾夕法尼亚大学的奖学金。
　　小时候的不愉快回忆，让他一直对学校心有余悸。“我小时候，是非常讨厌上学的，它对我来说就是一种煎熬。”如今他的儿子们天天盼着上课，甚至嫌放假时间太长，这让他觉得既怪异，又欣慰。
　　那么，其他一起上学的都是什么孩子呢？由于这所学校既没有网站，也没有在Facebook或Twitter等社交媒体上开设账号，所以至今保持着神秘的面貌。美国知名教育作家克里斯汀·西蒙透露，她是通过朋友的朋友知道这所学校的，据说目前在里面就读的都是Space X的员工子女。
　　“自从我在文章里透露了这个消息后，收到了几十封读者来信，问我如何申请进入这所学校，可惜我不知道答案。”
　　如果Ad Astra运作成功的话，会不会作为一种模式继续扩大和推广，甚至开分校呢？这是许多人关心的问题。到时候除了内部员工，其他人有没有可能给自己孩子争取到学位呢？比如买一辆特斯拉就可以优先抽签之类的？
　　其实，这所学校会开到孩子多大，会发展成什么样子，其实马斯克自己也没有概念。他只是耸耸肩，做了个鬼脸：“我也不想完全把孩子跟传统学校隔离，但这所学校才开了一年而已，只要目前运作良好，就继续下去呗。”